你能想象吗？在美国东部那片看似平静的阿巴拉契亚山区里，竟然生活着一群外表看似是“白人”，但族谱却像“万花筒”一样神秘的人，他们既不是印第安人，也不是黑人，更不是传统意义上的白人，却被当地人起了个带有嘲讽意味的称呼——Melungeon，也就是梅伦根人。
‘梅伦根人”家族
更让人哭笑不得的是，他们那族群的历史就跟一锅乱炖似的：非洲、欧洲、美洲原住民、东印度、伊比利亚克里奥尔，甚至说不定还有塞法迪犹太人。
各类来源搅和到一块儿，弄得历史学家脑袋都快挠秃，也没彻底弄明白他们究竟打哪儿来，
而更戏剧的是，这么多混血成分，他们自己看着还挺“白”，却在美国历史上被“一滴血原则”硬生生打成“少数族裔”，有人甚至被迫绝育。
这么扭曲又神秘的族群，你说是不是比小说还狠？
这样问题来了——
那些梅伦根人，到底是啥样的人？他们咋就成了美国最不好划分的族群？还有为啥长着白人的模样，却老是被贴标签、遭歧视？甚至还“法律把他们的命运给死死困住”？
今天，我们就来扒开这段堪比悬疑大片的族群史。
01被造出来的“神秘族群”：外表白、血统杂、身份乱要理解梅伦根人，首先得明白一个事实
他们之所以神秘兮兮的，是因为打从一开始，他们的身份就“不契合美国的种族分类那套体系”
在美国早期殖民地时代，你要么归类白人，要么黑人，要么印第安人，中间地带几乎不存在。而偏偏就在弗吉尼亚、北卡罗来纳、田纳西交界的山里，住着这么一批看着像白人、但又不完全符合“白人标准”的人。
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有那么一位历史学者去寻他们家族的族谱，结果越查越迷糊，关于他们家的起源，存在好几个版本：
①非洲裔+欧洲裔混血（殖民时期的“自由有色人种”）
这是最为普遍的一种说法——好多梅伦根人的祖先，是“自由黑人”跟白人定居者通婚生出来的后代，而且这些人老早就在18世纪就摆脱了奴隶制度，自己在山里过得还挺不错。
②美洲原住民的混血
部分家族表明，他们还跟切诺基这类印第安部落存在通婚情况，
③东印度、甚至土耳其与葡萄牙来源
因为肤色偏浅却带点“异域感”，历史上有人以为他们来自地中海贸易体系。
④大西洋克里奥尔人（受葡萄牙西班牙文化影响的自由黑人）迁徙而来
这一派更加明确，觉得他们或许来自17到18世纪伊比利亚人把控着的地方，到了英属美洲被卖掉之后又重获自由。
⑤少部分研究者甚至认为他们可能有塞法迪犹太人的成分
因为殖民早期，逃离宗教迫害的犹太人确实有进入美国并同当地族群融合。
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——总结一下
这帮人的基因好似一台混合搅拌机，啥都掺和着一点，
而这恰恰是美国传统的“种族三分法”最看不惯的：
怎么能有既不像黑人、也不像白人、还不像印第安人的人存在？
所以，他们干脆被归了一个“方便又粗暴”的标签：
梅伦根人，这可是带点贬义的叫法，差不多就是说像“模糊的混血怪”那样子，
网友就吐槽过
“美国种族分类一旦遇到不能分类的，就直接发明个词装进去，方便管理。”
真是一语中的
02一滴血原则：外表再白也没用，法律照样能让你“变色”你可能会问
既然他们看起来就是白人，为何还会被歧视
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答案只有四个字：一滴血原则
在20世纪初，美国南部特别硬核 。只要你的祖先里有“哪怕一点点非洲血统”，你就不算白人。
可梅伦根人那历史中确实有非洲的渊源——就算比例特别小，也够被打上“非白人”的标签，于是，官方记录里头就开始出现各类稀奇古怪的身份分类：“歪曲白人”“模糊肤色”“不被承认的白人”“潜在黑人”
更黑暗的是：弗吉尼亚州甚至有梅伦根后裔被强制绝育
因为当时的种族隔离制度认为让“混血者繁衍后代”会“污染白人血统”。这就是所谓的“优生学时代”，充满了现在听着都想骂人的逻辑。
你可以想象，一个外表是白人但历史上被贴标签的人会有多崩溃——你去白人社区，被嫌弃；去黑人社区，人家觉得你不像自己人；去印第安部落，也没人认你。
他们就是美国种族体系里的“缝隙族群”不够白，不够黑，不够原住民，不够任何一类，却又不得不承受所有的偏见。
03现代梅伦根人：从被羞辱到重新认领身份有意思的是——到了20世纪后期，梅伦根的后代反倒开始主动把这个名字给拿回来用，
他们说
“既然这是我们的历史，我们自己定义它，不让别人骂。”
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于是，好些社区就开始组建文化协会、搞族谱研究活动，甚至还公开讨论起自己的多元身份，明明这个词一开始带着歧视的意思，可现在反倒成了族群认同的一种法子。
非常魔幻，但也非常真实 。因为你越理解他们的历史，就越明白
梅伦根（folks）的事儿，其实就是美国“多元身份没法被单一框架给装下”的一个缩影。
04比族群更重要的，是“谁能定义你是谁”梅伦根人的故事之所以让人感慨，不只是因为他们的血统像拼图，更因为他们在美国的身份斗争折射出一个现实：
谁能定义你？你自己，还是社会
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曾经，他们被贴上标签、遭人边缘化，还得被动接受别人给的“身份”，可几十年过去后，他们又把那个身份给夺了回来，用它来讲自己那版的历史。
这既是痛苦的，也是一种挣扎后的勇气。
今天的我们也许早已习惯给别人分类：外貌、肤色、职业、出身……但梅伦根人的故事提醒我们——
标签可能永远追不上一个真实的人
而最复杂的身份，往往藏在最不起眼的小地方。