想要搞清楚三国时期的具体人口的数字是很困难的。首先魏、蜀、吴是分立，又没有完善的户籍制度，加上连年战争，大量的人口大量逃亡与流徙，也会极大影响推测。

但是透过史料，仍然可以发现一些蛛丝马迹。三国时期的人口大概经历了从锐减到逐步恢复的一个过程。以魏黄初元年（220年）为界，分为前后两个阶段。220年之前，由于战争、灾荒、疾疫、杀婴、人口年龄构成畸形等诸多影响，这段时期的人口出现了陡降的情况，人口大量减少，直到220年，达到最低点。随后随着三国鼎立局面的形成，形势有所缓和，三国也更加注重发展，人口开始逐步恢复。

下面就通过对史料的剖析抽检，粗略的分析一下三国的人口变化。

青、冀、并、幽州四州，建安四年（199年）有“人户百万”，205年曹操平定冀州，号称“可得三十万众”，那想要三十万的士兵，需要多少户口的人数才可以做到呢？从以下两条史料来看的话，兵丁占总人口的大概30%，大概也就是百万人口，相比157年，年均减少千分之三。

汉献帝初平三年，曹操破青州黄巾军，受降卒三十余万 , 男女百余万口。

魏正元中，孙吴大将孙壹降魏，孙壹所率，口不至千，兵不过三百。

幽州地区从157年-220年，年平均增长率为-26‰，与青、冀、并、幽州四州差不多。

徐州，曹操为父报仇攻打陶谦，导致徐州人口大减，到194年，徐州人口仅有百万。从157年-194年其年平均增长率为-32‰。

豫、兖两州。三国前期豫州人口下降的比较严重，有的地区甚至超过-37‰，兖州地区的增长率为-27‰，处于平均水平。

凉州的武都郡，157至219年，年平均增长率为-14‰；金城郡157至215年，年平均增长率为-31‰。

益州虽然没有受中原战乱的影响，但是刘璋父子与益州地方豪强的内战，也使得益州并没有得到稳定的发展。虽然庞统曾经说道：“今益州国富民强，户 口百万。”但是157至211年，年平均增长率为-28‰。

扬州部分地区人口史料有找到了两条：一是民转相惊，自庐江、九江、薪春、广陵户十余万皆东渡江，江西遂虚，合肥以南惟有皖城。二是建安十七年(212年)骆统为乌程相时, “民户过万，咸叹其惠理”。157至212年乌程人口年平均增长率为-7‰。因为北方人民避乱南渡，所以扬州地区的人口减小相对较小。

荆州的南阳郡在袁术割据时期，人口大量减小，157至220年人口年平均增长率一度达到了-43‰。但是后来仅关中就有十万户流入荆州，可见荆州人口是不少的，只是脱籍人口较多，较难统计。

交州史料上的记载非常稀缺，其地处边睡，较为安定，但也没有太多的北 来人口 , 年增长率估计略低于扬州，在-18‰。

根据以上分析，东汉十三州年平均增长率平均为-25‰。而根据分州计算，三国人口最少应该是在220年，大概人口1093万人。如果按魏、蜀、吴的 疆域计算的话，则魏约有666万人，约占全国总人口的62%；蜀约有143万人，约占23%，吴约有284万人，约占26%。

根据《晋书·地理志》记载西晋太康元年(280年) 有户2459840口，口16163863，这一数字是目前公认是较可靠的。在结合220年的人口数据1093万人，年平均增长率为7.9‰，也是一个比较合理的数据，与东汉时期的数据也较为接近（现存东汉人口史料中，只有顺帝永和五年(140年)有各州郡户口数。而永和五年(140年)至桓帝永寿三年(157年)人口仍继续增长，年平均为9.7‰，从157年-220年，以后呈逐年下降）。