民国28年（1939）4月28日拂晓，侵驻上南乡（今南义镇）大屋田日军100余人，将华山坳背田家、瓦荡余家两村包围，不分男女老幼，逢人就杀，见屋就烧，两村共杀害38人，最老的88岁，小的仅3岁，有8家被杀绝（事见《瑞昌县志》）。

这就是日寇在南义制造惨绝人寰的华山坳大屠杀。华山坳，位于南义镇王家铺东北4公里，海拔531米，相传宋时有华姓居住，称华山坳。抗日战争时期，此地是赣北万家岭会战主要战场之一，日寇在占领南义镇后，先后留守山地、安庄、佃部、杉本、佐藤、白鸟、山岛、山口、有贤、高桥、村田、中佳、常山等日军小队驻扎，他们在南义闲来无事，杀人取乐，屠杀无辜平民总计600余人，焚毁房屋4000余间，强奸妇女不计其数，犯下了难以饶恕的滔天罪行，华山大屠杀只是其中的一例。（图片为南义镇公路旁的华山）

1939年4月26日，驻守于王家铺据点的两名日军，窜至华山脚下毛竹林中寻挖毛竹笋，为路过的一村民发现。他见两日军将长枪架放在一边，遂操起其中一支朝正在挖笋的日军射击，将一鬼子当场击毙，另一鬼子见状惊慌遁入树林逃脱。由于这名逃脱日军回去报告，28日清晨，丧失人性的日军对华山两个村庄实施丧心病狂的报复屠杀，老人、小孩均不放过。

据南义镇朝阳村村民余策芝2006年6月6日的口述记载：华山的山沟有坳背田家、瓦荡余家两个小村庄，住着30户人家。那是1939年农历3月初九凌晨，人们还在睡梦中，日寇偷偷窜进村庄，点火把房屋烧着，整个山沟黑烟滚滚，硝气漫漫，把清晨的曙光掩的一团漆黑，可怜人们被劈里啪啦的声音惊醒，山民们有的衣服都没穿，从床上爬起来往外逃，眼前一片烟雾，不知方向。外面的鬼子见山民出来，逢人便杀，鸡犬不留，杀死华山男女老幼50多人。

朝阳村民余木仔2006年3月5日口述：日军凌晨5点左右，100多人上了华山，屠杀人民百姓，（我知道）被杀的村民有：徐桃花、余春梽、田世福、田绍源、聂秀英、柯冬梽、田绍饮、田绍太、田绍江、王直芳、余华文、余华国、周玉仔、余阳锦、余阳勋等，日本罪恶滔天，使我们恨之入骨，世世代代永刻铭心，没齿难忘。朝阳余木仔口述。

日寇在华山坳制造惨绝人寰的大屠杀，坳背田家、瓦荡余家两村房屋焚毁殆尽，自此田、余两姓劫后逃脱的百姓四处躲藏逃难，致华山再无人居住，完全荒废。