作者：陈耀坤 编辑：冯晓晖
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本篇原载于2015年版《百年莲花池》，经九江市浔阳区政协文史委员会授权刊发，编者对原文进行了必要的修订。
少年时，随家人租住在环城路圣庙巷一间旧屋里，后搬到环城路一支巷一间不算好的房屋居住，不时有国民党乱兵来骚扰。其实，我的唯一活动是上学读书求知识，期间不时有人提及莲花池，还听人说抗日游击队曾潜入九江，在莲花池搞过一次爆炸，对九江很有震动。
1945年后九江县城厢图
在济世中学读书时，上学的必经之路是：出环城路，经丁官路，过庾亮南路，进学校，穿过莲花池，路程不算远。因是教会学校，每周都有一节教会课，礼拜天还要到天主堂做礼拜，强制信教，心有不甘。不久，就转学到九江县中（抗战前为省立六中）了。此时，已是解放前夕。
解放前，每天上学，都要顺路经过丁官路处的九江县中和九师附小（后为朝阳小学和浔阳区外国语小学址），丁官路与庾亮南路交界处的岭南会馆（后为育新小学和小金星幼儿园址）、省立女子师范（后为九师、五中和外国语中学址），其对面有战时红十字会医院，偶有死亡军人尸体摆放在女子师范门旁的围墙边。再往前，过濂溪路口和甘棠南路就到天主堂济世中学了。
解放前夕，我和几个较顽皮的同学转学到九江县中（原为第六师范）读书。其实，国民党在大陆的统治，已危在旦夕，徐蚌会战（淮海战役）正处在风雨飘摇中，国民党败兵和伤兵不断经南京乘江轮撤来九江，兵荒马乱笼罩浔阳城。就在此时，一位老师在课堂上说：“共产党用人海战术打仗，国军无以抵挡！”我们这些学生只知道国军打了败仗，谁也没有问其究竟。
编者摄于丁官路社区，2025年
一日，莲花池一剧院门前（京剧团、话剧团），发生一起城防司令部执勤士兵打死一名国军军官的事件。据说该死者无票硬闯剧院，要进门看戏，发生争执，被执勤者开枪打死。次晨，我上学时偷偷跑去看，见一军官躺在地上，并有一大滩血迹。后又听说，死者部队找城防司令部要打死该部执勤士兵未果，则将剧院经理抓去，要求厚葬死者，并披麻戴孝游街了事。此时已是1949年4、5月份了。败兵不可能在浔城长留，也只能如此处理。
中国人民解放军二、三野战军于1949年4月20日打响渡江战役，国民党在九江的驻军于5月15日深夜偷偷撤走最后一批军队。九江成为一座空城，学校停课了，我们学生则放了“鸭”，无所事事。几个同学游荡于城区各处，许多店面已关门，县政府已人去楼空。
九江城区于1949年5月17日解放。不久，一名军代表到学校来，要求复课，组织学生上学。在上英语课时，有个姓蔡的学生没有课本。教师问：“你书呢？”这个学生本来就不愿学英语，忙答：“撕了！美国帮国民党打共产党，是反动派！我们还要学英语？不学。”教师未置可否，继续讲英语课，听不听不问。又一日的课间，同学偶遇原国语教师，大声喊：“老师！人海战术，人海战术。”该教师见状则低头不语，避而不见，溜进教导处，并仍然教我们的国语课。
在课余时，有一天我沿九师附小的一排平房由北向南走，见有一座庙宇，内有许多菩萨，很觉惊异，也不知是什么庙，当即返回教室。后来才知道，这是圣庙，也叫孔庙和文庙。直至上世纪50年代末，扩建浔阳路时，才将这座庙宇彻底拆除。随之而起的是庙的前面部分，修通了浔阳路，后面部分则修建了新华书店及其住宅。
莲花池，对我来说既生疏又熟悉。生疏，是我不了解其历史；熟悉，是我上下班有时要经过的一段路程。这是一条与环城路平行的“小巷”，虽比环城路窄，却比之历史悠久。走这个“小巷”，冬避狂风，夏避曝晒，并避汽车喧闹。从南门口进莲花池，由南到北，穿过濂溪路与莲花池一、二、三支巷及丁官路，就拐进大中路了。
编者摄于丁官路社区，2023年
说起莲花池的历史，应是九江的骄傲。这里曾有城内唯一可供观赏荷花的莲花池，还曾是一处文化聚集地。据《浔阳蹠醢》卷一载：“濂溪书院在城内丰储坊都察院左，明嘉靖间兵宪陈洪建。文忠祠在丰储坊濂溪书院前，爱莲轩府学右，旧文昌祠地明成化佥事陈骐改制此轩，下临界莲花池。”由此不难看出，古时的莲花池就是一处古文化的繁盛之地。
如今，这里仍集有外国语中学（五中）、外国语小学（朝阳小学）、小金星国际幼儿园（原育新小学）、话剧团（原京剧团）、歌舞团、文联、文物局、群艺馆、图书馆（后迁庐山南路）、博物馆（后迁八里湖新区）等文化单位，是九江的文化聚集地。这里还要特别提及的是：清末重臣刘廷琛故居“后乐园”。我虽多次走他门前过，却对其一无所知。后来沈家保同志介绍，才略知一二。每过“后乐园”大门，还探头朝里看，已是十分零乱了，住户也不知其所。
提起莲花池，不能不想到周敦颐（周濂溪）及其学说。他的学说不是我们这里所要讨论的。不过，他的《爱莲说》对我的印象尤深。周敦颐深受世人崇敬，正因为如此，浔阳才有莲花文化和莲花池的出现，濂溪路和濂溪书院也因周濂溪而得名。记得读初中时，国语教师要求我们这些尚不懂事的学生背《爱莲说》，背不熟或不会背的，则要受到指责，还要挨板子，打手心。
流传至今的《爱莲说》，没有随着时光的消逝而消失，仍被人们所崇颂，并深深地印记在我们脑海中。这就是历史的魅力。许多地方以莲花冠名，诸如莲花峰、莲花洞、莲花山、莲花街、莲花村、莲花镇、莲花县等。据《中华人民共和国地图》载，全国以“莲花”取名的就有11处，以“莲”取名的15处（莲塘、莲河、莲都、莲峰等）。莲花寺（莲花庙、莲花庵）则更多，较有名的莲花寺在陕西华县和河北保定。
九江莲花池这个老地名，也早已铭刻在九江历代居民的心中。随着时代的变迁，人们的需求在变，生活习俗在变，生产方式在变，由此引发的新生事物也在不断涌现。我们由此相信，在变化中，莲花池也将展现出新的辉煌，改造后的莲花池定将绚丽夺目。