英国和以色列的关系,突然被一纸贸易禁令推到了风口浪尖。
当地时间8日,英国外交大臣米利班德在下议院宣布,禁止进口以色列在被占约旦河西岸犹太人定居点生产的商品。为定居点扩建提供建筑、金融服务或资金支持的企业、个人,也将面临制裁。
这不是普通贸易摩擦。英国政府表态十分强硬,称以色列对约旦河西岸的占领“非法”,持续建设定居点已构成“种族清洗”。
米利班德还批评,以色列政府对犹太定居者针对巴勒斯坦人的“恐怖主义行为”视而不见。他表示自己作为英国犹太人很自豪,却为以色列在巴勒斯坦地区的所作所为感到羞愧。
这次英国的禁令不只是针对商品,覆盖了定居点出产的农产品、葡萄酒等,也瞄准参与新定居点建设的企业、金融机构和个人。英国称此举是为支持“两国方案”,回应以色列持续扩建定居点的行为。
这次制裁的导火索之一,是以色列此前为E1区定居点项目约1200套住房发布招标公告。该区域临近耶路撒冷,一旦大规模开建,将切割约旦河西岸巴勒斯坦人聚居区,挤压巴勒斯坦建国空间。
自1967年占领约旦河西岸以来,以色列已在当地修建160个定居点,超77万以色列犹太人迁入居住。对巴勒斯坦人而言,定居点挤压的是他们的土地、道路、水源和生存空间。
英国首相伯纳姆公开发文称,英国无法再容忍约旦河西岸的现状,巴勒斯坦人已经承受太久苦难。英国政府称这次行动是建国以来对以色列最严厉的公开谴责之一。
法国当天也宣布,停止与巴勒斯坦被占领土上的以色列定居点开展商品贸易。随后英、法、加、丹等共12国发表联合声明,承诺限制与以色列定居点的商品贸易往来。
这个阵容意味着,欧洲国家对相关问题的态度正从口头批评转向实际行动。此前已有荷兰、爱尔兰等国采取类似措施,如今制裁范围还在继续扩大。
不过这次禁令的经济影响可能远小于政治冲击。英以年双边贸易额约60亿英镑,而定居点出产的主要是生鲜农产品、葡萄酒,在以色列外贸中占比并不高。
真正让以色列不满的是禁令释放的政治信号:英国不再把定居点问题视作以色列内部事务,而是将其和国际法、巴勒斯坦建国、地区未来直接绑定。
以色列方面迅速作出反击。总统赫尔佐格指责英国实施禁令是“站在历史错误的一边”。国家安全部长本-格维尔甚至叫嚣,要以色列承认阿根廷对马岛拥有主权,以此为由反制英国。
以色列外长萨尔称英国的做法是“粗暴干涉主权国家内政”,指责米利班德散播“谎言”。以方随后宣布关闭英国驻东耶路撒冷总领事馆,驱逐加沙战后协调中心的英方官员,还禁止11名英国下议院议员入境。
关闭外交设施、拒绝议员入境,这些已经不是口头交锋,而是实打实的外交报复行动。
美国也对此作出表态。美国驻以色列大使赫卡比接受采访时称,如果英国真的实施相关禁令,美国“毫无疑问”会作出回应。这意味着英国的行动可能牵动盟友关系,将以欧矛盾带入欧美同盟内部。
但单靠这类商品禁令,恐怕很难立刻阻止定居点扩建。定居点建设背后牵涉土地控制、政府政策、金融支持和军事保护,不是限制几类商品贸易就能快速解决的。
不过政治压力往往是从这类具体行动开始累积的。过去不少国家对定居点扩张只停留在口头批评,如今开始限制贸易、追责相关企业和个人,说明国际社会对该问题的容忍度正在下降。
这次英以正面冲突,表面是贸易禁令引发的矛盾,核心是对约旦河西岸未来归属的博弈。禁令未必能立刻改变当地局势,却明确传递出一个信号:定居点每推进一步,以色列要付出的外交代价也会同步上升。