白话《老子》第四十一章

杨玉鼎(邯郸)

原文

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣。上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形；道隠无名。夫唯道，善贷且成。

白话

按对“恒道”的态度，有上等人士，中等人士和下等人士。上等人士学习了“恒道”之后，就勤奋地去实践；中等人士学习了“恒道”后，半信半疑；下等人士听说了“恒道”，就哈哈大笑。“恒道”，若不被他们嘲笑，就不足以称为“恒道”了。

由于世俗观念总与“恒道”的精神相悖，所以早已有人描述过世俗之人对“恒道”与德的感觉：光明的“恒道”，看起来怎么那么暗昧；学习了“恒道”，反而觉得对时事的认识上在后退；本来平坦的学道之路，总觉得坎坷崎岖。高尚的德，好似幽暗的山谷；洁白无瑕的德，好似黑色的污垢；广博的德，总好像有许多不足之处；刚健的德，好像倦怠和懒散；质朴纯真的德，看起来怎么变得那么浑浊。

那么应如何正确领悟“恒道”呢？“恒道”是“大方”，它涵盖着无限宇宙，岂有边角？“恒道”是“大器”，在天地万物形成之前就早已存在了，岂能人力所为？“恒道”有“大音”，无时无刻不在向天地万物发布着无声指令；“恒道”，因其抽象而无形，因其无形地无时不在、无处不在而显“大象”；“恒道”隐蕴在一切事物的发展变化中，隐蕴在每一个事物发展变化的始终，却不可名状。

然唯有“恒道”，生成万物，抚育万物，使天地万物善始善终。