清朝咸丰年间，陕南有个叫石根的樵夫，二十七八岁，生得高大壮实，一双胳膊孔武有力。他爹娘走得早，独自住在村边的茅草屋里，靠上山砍柴换米度日。

石根为人憨厚，心眼实，见了谁都笑着打招呼。村里谁家有活计，喊他一声，他准会放下手里的活去帮忙，也从不求回报。唯独一点，他见不得生灵受苦，哪怕是只小虫子，也舍不得踩死。

这年暮春，石根砍柴时路过山脚下的水潭。潭水清澈，能看见水底的石子，他正想蹲下来喝口水，却瞥见岸边草丛里，有个老鳖正趴在那儿，背上的壳裂了道缝，渗着血丝，旁边还蹲着个穿短打的汉子，手里拿着绳子，像是要把老鳖捆走。

“住手！”石根连忙跑过去，一把拦住汉子，“这老鳖都受伤了，你抓它干啥？”

汉子上下打量了石根一眼，撇撇嘴：“我抓我的鳖，跟你有啥关系？这老鳖看着年份久，卖去镇上酒楼，能换不少银子呢！”

石根看着老鳖，它缩着脑袋，爪子微微颤抖，像是在害怕。他心里一软，对汉子说：“兄弟，这老鳖也是条性命，你别抓它了。你要银子，我这里有几文钱，你拿着，就当我买它一条命。”

汉子眼睛一亮，接过石根递来的铜钱，掂量了掂量，笑着说：“行，看你实在，这鳖就给你了！”说完，扛起柴刀，转身走了。

石根蹲下来，轻轻抚摸着老鳖的壳，声音放柔：“别怕，我不伤害你。”他从怀里掏出随身携带的草药，嚼碎了敷在老鳖的伤口上，又找了片宽大的叶子，小心翼翼地把老鳖裹住，抱着它往水潭边走去。

到了潭边，石根慢慢把老鳖放进水里。老鳖在水里转了两圈，忽然停在岸边，伸出脑袋，对着石根“点点头”，然后才摆了摆尾巴，慢悠悠地游向潭底，消失在水草深处。

石根看着老鳖离去的方向，笑了笑，扛起柴刀，继续上山砍柴。他没把这事放在心上，只当是做了件顺手的好事。

可谁也没想到，这年入夏后，老天像是被堵住了嗓子眼，一滴雨也没下。地里的庄稼先是蔫头耷脑，后来干脆枯死，河床裂开了大缝，能塞进拳头，村里的水井也一天比一天浅，最后彻底干了。

村民们慌了神，每天提着水桶去山脚下的水潭挑水，可潭水也在一天天减少，没过多久，就只剩下一滩浑浊的泥水，连喝的都不够，更别说浇地了。

眼看着日子过不下去，村里的老人们聚在一起商量，最后叹了口气说：“这大旱怕是过不去了，咱们还是收拾收拾，背井离乡，去别处讨生活吧。”

消息传开，村里一片唉声叹气。石根看着自家空荡荡的米缸，又看了看干裂的田地，心里也不是滋味。他从小在村里长大，这里的一草一木都熟悉，要离开，实在舍不得。

这天清晨，石根正收拾行李，准备跟着村民一起走，忽然听见门外有人敲门。他打开门，看见村里的陈阿婆站在门口。陈阿婆快八十岁了，头发花白，背有点驼，平时很少出门，村里人都说她懂些门道。

“石根啊，你这是要走？”陈阿婆眯着眼睛，看着石根手里的包袱。

石根点点头，叹了口气：“阿婆，不下雨，地里没收成，不走不行啊。”

陈阿婆摇了摇头，往石根身后看了看，压低声音说：“你别急着走，去村东头那口枯井看看，把井盖子打开，或许能有转机。”

石根愣住了：“阿婆，那口枯井都干了几十年了，里面早就没水了，打开能有啥用？”

“你听我的，去打开看看就知道了。”陈阿婆拍了拍石根的胳膊，眼神里带着些异样的郑重，“记住，打开井盖子后，不管看到啥，都别害怕，也别惊动里面的东西。”

石根心里纳闷，可陈阿婆平时很少说话，一旦开口，准有道理。他犹豫了一下，放下手里的包袱：“好，阿婆，我这就去看看。”

陈阿婆满意地点点头，转身慢慢走了。石根锁上门，朝着村东头的枯井走去。

村东头的枯井在一片荒地里，周围长满了野草，井口盖着块厚厚的青石板，上面刻着模糊的花纹，据说还是前朝留下来的。石根小时候，曾和村里的孩子来这儿玩，听老人们说，这井以前水很旺，后来不知为啥，突然就干了，从此成了枯井。

石根走到井边，蹲下来，用力推了推青石板。石板很重，他憋得满脸通红，才勉强把石板推开一条缝。一股潮湿的气息从井里飘出来，带着些淡淡的水腥味，和外面干燥的空气截然不同。

石根心里一动，又加了把劲，终于把青石板完全推开。他探头往井里看，井很深，黑漆漆的，啥也看不见。他找了根长树枝，伸进井里探了探，树枝往下伸了约莫两丈，忽然碰到了冰凉的液体——是水！

石根又惊又喜，连忙跑回村里，喊来几个村民，让他们帮忙拿水桶。村民们都觉得奇怪，枯井里怎么会有水？可看着石根激动的样子，还是跟着他来了。

一个村民提着水桶，用绳子吊进井里，往上一提，桶里果然装满了清澈的井水！井水冰凉，喝一口，甜丝丝的，比之前水潭里的水好多了。

“真有水！枯井里真的有水！”村民们欢呼起来，纷纷提着水桶来打水。消息很快传遍了全村，原本准备走的村民，都停下了脚步，跑到枯井边看热闹。

石根看着源源不断的井水，心里忽然想起陈阿婆的话，还有之前放生的老鳖。他总觉得，这井里的水，和那只老鳖有关。

当天傍晚，石根提着一篮子刚蒸好的窝头，去了陈阿婆家里。陈阿婆正坐在院子里晒太阳，看见石根来了，笑着说：“你是来问枯井的事吧？”

石根点点头，把窝头放在石桌上：“阿婆，您怎么知道枯井里有水？这里面是不是有啥说道？”

陈阿婆拿起一个窝头，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着，过了一会儿才说：“你还记得去年春天，你在水潭边放生的那只老鳖吗？”

石根一愣：“记得啊，可这跟枯井有啥关系？”

“那不是普通的老鳖，是潭里的‘鳖仙’，活了上百年了。”陈阿婆放下窝头，眼神变得悠远，“你救了它，它记着你的恩情。这次大旱，是它把潭里的水引到了枯井里，就是为了帮你，帮咱们全村人。”

石根听得目瞪口呆：“阿婆，您说的是真的？那鳖仙……还在井里吗？”

陈阿婆笑了笑：“它在不在，不重要。重要的是，它帮咱们渡过了难关。石根啊，你心善，救了它，它才会反过来帮你，这就是善有善报啊。”

石根心里暖暖的，他没想到，自己当初随手做的一件小事，竟然在关键时刻救了全村人。他看着陈阿婆，又想起井里的清水，忽然明白了——做人啊，不管啥时候，都不能丢了善心。

从那以后，村民们再也不提背井离乡的事了。大家轮流去枯井里打水，浇地、做饭，日子慢慢恢复了往日的模样。有人还在井边立了块木牌，上面写着“感恩鳖仙”，路过的人都会对着木牌拜一拜。

石根依旧每天上山砍柴，只是每次路过山脚下的水潭，都会停下来看看。潭里的水虽然没以前多了，但依旧清澈，偶尔还能看见几只小鳖在水里游来游去。他知道，那是鳖仙的后代，是这片土地的守护者。

过了两个月，老天终于下了一场大雨。雨水滋润着干裂的土地，地里重新冒出了新芽，村里的水井也重新充满了水。村民们高兴得敲锣打鼓，还特意请了戏班子，在村里唱了三天大戏。

戏班子唱到第三天时，陈阿婆忽然对石根说：“鳖仙的恩情，咱们不能忘。你去井边放些米粮吧，算是咱们的一点心意。”

石根点点头，提着一袋子米，来到枯井边。他把米轻轻撒进井里，对着井口鞠了三躬：“鳖仙，多谢你救了咱们全村人，这点米粮，你收下吧。”

就在这时，井里忽然泛起一阵涟漪，一只老鳖慢慢浮了上来，正是石根去年放生的那只！它背上的伤口早就好了，壳上的花纹在阳光下闪闪发亮。它对着石根“点了点头”，然后慢慢沉下去，消失在水里。

石根看着这一幕，眼眶忽然红了。他知道，鳖仙是来跟他告别，也是来看看村里的情况。如今村里恢复了生机，它也放心了。

后来，柳溪村再也没遇到过大旱。枯井里的水一直很旺，村民们靠着井水，日子过得越来越红火。石根也娶了邻村的姑娘，生了两个孩子，一家人其乐融融。

每当孩子问起枯井的故事，石根都会把自己放生老鳖、陈阿婆指点他打开枯井的事，仔仔细细地讲给孩子们听。他还会告诉孩子们：“做人啊，一定要心善，多做好事，说不定哪天，你的善举，就会帮你渡过难关。”

孩子们似懂非懂地点点头，跟着石根去井边打水。井水清澈，映着蓝天白云，也映着孩子们纯真的笑脸。而那只鳖仙的故事，也像井里的水一样，在柳溪村里代代流传，提醒着每一个人，要守住心里的那份善良。