汉武帝晚年的西南边疆，瘴气弥漫的群山里藏着随时可能爆发的怒火。那些被称为 “益州夷” 的部族，世代居住在今四川、云南交界的深谷中，自从汉武帝征服西南夷设立郡县后，沉重的赋税和徭役像山一样压在他们头上。公元前 87 年汉武帝驾崩，消息传到益州，二十个夷人部落终于忍无可忍，三万多族人手持戈矛呐喊着冲出山林，攻破郡县衙门，杀死汉朝官吏，一场震动朝野的叛乱就此爆发。

刚刚即位的汉昭帝年仅八岁，朝政由霍光主持，但边疆告急的文书一封接一封送抵长安，容不得丝毫迟疑。朝廷很快选定了统帅 —— 水衡都尉吕辟胡，这位掌管皇家园林的官员此前并无实战经验，却意外得到了平叛重任。公元前 86 年夏天，吕辟胡率领从犍为、蜀郡紧急征调的精锐士兵，沿着崎岖的五尺道向益州进发。出发前，他在朝堂上夸下海口，声称三个月内必能平定叛乱，可他不知道，等待他的不是一场轻松的战斗，而是西南山地里的死亡陷阱。

汉军进入益州地界后，立刻陷入了困境。夷人熟悉山地地形，白天躲在密林里放冷箭，夜晚趁着夜色偷袭军营，把汉军搅得心神不宁。吕辟胡本就缺乏决断力，面对夷人的游击战术更是束手无策，只能下令军队龟缩在营垒里固守。这一守就是数月，粮草渐渐接济不上，士兵们怨声载道。更要命的是，他错过了平定叛乱的最佳时机 —— 夷人部落趁机联合起来，形成了统一的指挥，甚至开始主动围攻汉军据点。

叛乱爆发后的第二年，也就是公元前 83 年，战事终于推向了顶点。夷人叛军集中兵力猛攻益州郡治所，太守率领守军拼死抵抗，多次派人向吕辟胡求援，可他却害怕中埋伏，迟迟不肯发兵。等他终于下定决心进军时，郡城已经被攻破，太守战死，官府储存的军械粮草全被叛军夺走。愤怒的夷人带着缴获的武器，在一条湍急的河流边设下埋伏，当吕辟胡的军队渡河时，两岸突然响起号角，滚石擂木如暴雨般落下，汉军士兵惊慌失措，纷纷掉入冰冷的河水中。这场惨败让汉军付出了四千多人伤亡的代价，尸体顺着河流漂了数十里，消息传到长安，朝野震动。

吕辟胡的战败成了战局的转折点。霍光意识到，再派庸将只会白白葬送士兵性命，必须启用真正能打仗的将领。他目光锁定了两个人：军正王平与大鸿胪田广明。王平曾担任廷尉，熟悉边地律法，更在之前奉命巡察郡国时深入了解过西南民情；田广明则是出了名的悍将，在淮阳郡任太守时因平定叛乱有功升任九卿，打仗以勇猛果决著称。公元前 83 年冬天，汉昭帝下旨撤掉吕辟胡的职务，任命田广明为主帅，王平为副将，率领三万精兵再度开赴益州。

田广明一到前线，就彻底改变了吕辟胡的防御策略。他先是派人联络当地顺从汉朝的句町部族，许诺平叛后给予封赏，争取到了关键的盟友。接着，他把汉军分成数支小队，每队配备熟悉地形的向导，主动深入山林搜寻夷人部落。王平则发挥他的律法专长，对投降的夷人宽大处理，只严惩为首的叛乱头目，这一招很快瓦解了夷人的抵抗意志。有一次，一支汉军小队被夷人围困在山谷中，田广明亲自率领精锐骑兵救援，他手持长戟冲锋在前，斩杀了夷人头领，硬生生把被困士兵救了出来。这一战让汉军士气大振，也让夷人见识到了汉朝悍将的厉害。

决战发生在公元前 82 年秋天。田广明得知夷人主力聚集在一片开阔的河谷地带，决定采取声东击西的战术。他派王平率领部分兵力在正面布阵，吸引夷人注意力，自己则带着主力悄悄绕到夷人后方的山头。当夷人集中兵力向王平发起冲锋时，田广明突然下令擂鼓，汉军从山头俯冲而下，如猛虎下山般冲入夷人阵中。夷人首尾不能相顾，顿时乱作一团，三万多叛军很快被击溃。这场大战汉军斩杀俘虏三万多人，缴获牛羊等牲畜五万多头，那些负隅顽抗的夷人部落，在汉军的连续进攻下也陆续投降。

叛乱平定后，田广明和王平并没有像以往的将领那样大肆杀戮，而是采取了安抚政策。他们上奏朝廷，请求减免益州地区的赋税，同时任命夷人部落的首领担任地方官吏，让他们继续管理自己的族人。汉昭帝采纳了他们的建议，还特意封句町部族首领毋波为 “句町王”，以表彰他助汉平叛的功劳。这些举措很快稳定了益州局势，那些曾经反抗汉朝的夷人，渐渐接受了朝廷的统治，西南边疆重新恢复了平静。

这场历时三年的叛乱，不仅考验了刚即位的汉昭帝和霍光的执政能力，更见证了汉朝治理边疆的智慧。吕辟胡的失利警示后人，治理边疆不能仅凭武力压制，而田广明与王平的成功则证明，恩威并施才是长治久安之道。从汉武帝征服西南夷到汉昭帝平定叛乱，汉朝用数十年时间，终于在西南地区建立起稳固的统治。