自进入2026年以后，美国宇航局的新一轮登月计划就接连出现新变化，先是阿尔忒弥斯3号变成了近地轨道交会对接任务，原定的重返月球时间进一步延迟到2028年。后是原计划于2028年上半年、下半年分别实施的2次载人登月任务，如今也只提及了1次，而且没有再给出具体的发射时间。
而就在10月29日的时候，美媒又爆出了美国宇航局局长在接受采访时发表的惊人言论，大概内容就是如果让中国人抢先站上月球，那他这个局长就要被撤职了。事实上，根据美国的登月时间表来看，该国宇航员最早能比我们提前2年站上月球。
NASA局长为何又拿中国登月说事？贾里德·艾萨克曼作为美国宇航局局长，仅仅是最近几个月，他就已经多次在公开场合渲染“中国抢先登月威胁”，甚至将中、美登月视为“太空竞赛”，就像多年前的美国和苏联一样，只不过那时候的苏联人没有站上月球，而中国一定会把宇航员送上月球。
有不少人都疑惑，既然美国已经有6次成功登月的经验，而且时间早在五十多年前，如今又何必拿中国登月说事？其中原因，在我看来至少有以下几方面：
第一，强调“中国抢先登月威胁”，有利于美国宇航局争取到更多资源倾斜，尤其是预算。
近年来，白宫已经多次想要削减美国宇航局的年度预算，其中就包括当下的2026年，以及即将到来的2027年。虽然最终国会没有完全按白宫的提议批预算，但的确面临很大的预算压力。而美国宇航局局长拿中国可能抢先登月说事，便有利于争取更多资源倾斜，这当然也包括预算。
注意到了吗？作为已经探火几十年的美国，即便收集到了大量火星土壤，也不得不叫停火星样本返回计划，原因就是这一项任务需要耗费上百亿美元。美国宇航局为了争取任务能开展下去，还曾将预算缩减到七十多亿美元，但也没能改变结果，这就与样本返回地球的时间做不到比我国天问三号任务更早有关。
这大概就是所谓的弃车保帅吧，既然美国无法成为第一个带回火星样本的国家，那不如集中所有资源推进载人登月计划。在美国宇航局局长看来，几十年前，阿波罗载人飞船和土星五号运载火箭能让12名美国航天员先后站上月球，这也和当时给的预算充足有关。
第二，载人登月的主要飞行产品存在不同程度延期，登月时间表有进一步延期的可能。
这么说吧，2028年登月、或者说重回月球表面，这只能说是美国宇航局当下定的目标，而不一定是最终结果。所以，NASA局长即便是在公开场合，用词也是说的“力争”，这不只是表达严谨，而是眼下的情况就是还充满诸多变数。
一方面，美国虽然去过月球，而且还不止一次，但此前地月往返靠的是土星五号运载火箭，以及阿波罗载人飞船。那时候不需要制造专门的月面着陆器，登月舱不过是飞船的一个组成部分。而当下的阿尔忒弥斯计划就不同了，仅登月时用的月面着陆器就不止一个，分别是蓝色起源的蓝月亮月面着陆器和SpaceX的星舰月球着陆器。
重点是什么？这两个月面着陆器还得用不同的运载火箭来发射，然后登月火箭也变多了，除了已经成功执行过两次任务的SLS以外，还需要星舰和新格伦来发射各自对应的月面着陆器。由于这两个登月航天器的研制进度都严重滞后，所以到目前为止美国宇航局也没确定阿尔忒弥斯4号任务的时候到底用哪一个。
不得不说，美国这一轮登月计划，的确比五十多年前复杂得多，这也是为什么登月时间表会从2024年推迟到2028年的重要原因。同样是地月往返，但主要飞行产品全都要重新研制，就连登月宇航服也不能直接用旧款，毕竟这一次的着陆点将选在月球南极附近。
此前，美国宇航局的下属机构就爆出消息，登月宇航服的研制进度也跟不上，可能无法在2028年的时候如期交付。而为了避免登月因为宇航服延期，已经打算将一部分非必要的功能删减掉，只要能确保宇航员在月面安全作业就行。
第三，中、美两国载人登月都瞄准的月球南极， 渲染“先到先得”也是想主导月球开发规则。
众所周知，虽然中美登月时间表有明显差异，但最终目的地都是月球南极，而且还都打算建月球基地。很明显，月球虽然有那么大，但南极区域必然有独特之处，不然也不会都要在这个区域筛选着陆点。
在月球上，水真的就是稀缺资源，而南极有所谓的永久阴影区。根据科学家们的预估，该区域应该是月球上水冰资源最丰富的地方。既然要建月球基地供航天员长期驻留，那么就地取材当然更加可行，而水冰电解后不仅能作为火箭的推进剂，还能供航天员饮用和呼吸，这的确是深空补给的最优选。
不知道有多少看到了美国主导的《阿尔忒弥斯协定》，美国宇航局局长不仅一直口头渲染“先到先得”，甚至还提前制定所谓的规则。该协定中就有关于在月面设立“安全区”的说法，而且安全区的范围是由自己说了算，这就具有明显的排他性了，试图在月球资源开发中抢占规则制定主导权。
截至目前，已经有七十多个国家加入《阿尔忒弥斯协定》，其中就包括日本、印度、韩国、泰国、越南。要知道早在1967年的时候，就有专门的《外空条约》出台了，各项条款也写的明明白白，其中一条便是禁止国家通过主权要求、使用或占领等方式将月球及其他天体据为己有。
NASA的载人登月计划又有新变化，而我国的登月乘组已经定下来了！正如NASA局长艾萨克曼所言，如果中国人抢先登月，那么他们将被质问上千亿美元都干了什么，几十年前都能多次登月成功，怎么如今落到这个地步？而为了避免这样的场景发生，美国宇航局当下正在做的就是推进变革，而其中最引人注目的一项，便是对“蓝月计划”的修改。
在这个修订后的蓝月计划发布之前，可能还有不少人都误以为只有利用星舰月球着陆器才需要进行多次太空加油操作。事实上，虽然美国宇航局没有把鸡蛋放在一个篮子里，但蓝月亮月面着陆器的原方案也是需要进行太空加油，不然同样没有足够的燃料将航天员送到月球上。
而根据美国宇航局发布的新月球运输架构来看，载人版的蓝月亮月面着陆器（蓝月亮Mark 2）将利用3个推进阶段完成登月，而这些推进阶段其实就是在无人版蓝月亮月面着陆器（蓝月亮Mark 1）的基础设改进得来。
大概流程就是先用3枚新格伦运载火箭发射3个推进阶段，然后用第4枚新格伦运载火箭发射载人版的蓝月亮月面着陆器，当4个航天器单元在近地轨道会合对接后作为一个联合飞行器前往月球。
正因为每个推进阶段都携带了足够的推进剂，所以才避免了此前规划的太空加油操作。而且，当每个转移级的推进剂消耗殆尽以后，便会直接从这个联合飞行器上分离出来，这就有点像接力赛跑，每前进一些路程，联合飞行器剩下的成员就更少。
简单来说，载人板蓝月亮自己能携带的燃料有限，所以只能通过其他推进阶段来把它往月球推，这就和多级火箭的原理比较类似了。而且，这个过程中联合飞行器自身的质量也在减轻，包括此后月面着陆器和猎户座飞船的会合地点也与原计划不同了。
而就在美国宇航局公布自己的调整计划后不久，我国载人航天工程副总设计师王翔也为大家传达了一个新消息，那就是我国未来的首次载人登月任务已经确定了乘组人数，一共3人，其中2人着陆月面，1人等待会合。要知道我们不仅连登月乘组都安排好了，而且所有登月飞行产品都研制顺利，美国宇航局局长会感到焦虑也不足为奇。