董太后（？―189年7月7日），董氏，名姬，河间（今属河北）人，解渎亭侯刘苌的妻子，汉灵帝刘宏的生母。作为汉灵帝的生母，董太后是东汉末年的重要历史人物。不过，董太后干预朝政，卖官求货，收纳金钱，这显然不是贤德的举动。后来，他更是败给了何皇后，乃至于下场凄凉。

一

具体来说，根据《后汉书》等史料的记载，董氏是河间（今属河北）人，出身及名讳不详，嫁于解渎亭侯刘苌为夫人。永寿二年（156年），董氏为刘苌生下儿子刘宏。对于董氏来说，应该一开始不会想到自己会成为太后。比如在他的丈夫刘苌死后，儿子刘宏只是继承解渎亭侯的爵位。

永康元年（167年），汉桓帝刘志去世，汉桓帝的皇后窦妙被尊为皇太后。因为汉桓帝没有儿子，所以，太后窦妙与其父城门校尉窦武决定立刘宏为帝。建宁元年（168年），刘宏登基，是为汉灵帝。

同年闰三月甲午日，汉灵帝经太后窦妙同意，追尊已故的父亲刘苌为孝仁皇（只称皇，而非帝），其陵墓称为慎陵，尊母亲董氏为慎园贵人。虽然说母以子贵，不过，因为太后窦妙的存在，董氏的地位没能一步登天。况且，太后窦妙背后还有显赫的窦氏家族，这促使董氏只能低调行事。

不过，建宁元年（168年）九月，大将军窦武在与宦官斗争中失败被杀。建宁二年（169年）正月，汉灵帝派遣中常侍从河间国迎接母亲董氏到京都洛阳，并将董氏的哥哥董宠、侄子董重也征召到洛阳。对于汉灵帝来说，为了巩固自己的位置，需要重用母亲所在的家族。

二

同年三月初三日，汉灵帝尊母亲董氏为孝仁皇后，居住在南宫嘉德殿，宫殿称为永乐宫（董氏因居永乐宫，故称永乐太后），任命董宠为执金吾，董重为五官中郎将。到了这个时候，董氏拥有了干预朝政的条件。但是，建宁三年（170年）九月，董宠因假传董氏的谕旨有所请托，而被下狱处死。对于董氏一族来说，显然太过嚣张跋扈，这自然遭到了汉灵帝的惩戒。

熹平元年（172年）六月，太后窦妙去世。窦妙死后，董氏成为太后，为了获取更大的利益，董太后指使汉灵帝卖官求货，自己收纳金钱，堆满堂室。对此，在笔者看来，这样的太后，无疑会加剧东汉的衰落进程。

光和四年（181年），汉灵帝的美人王荣生下皇子刘协，汉灵帝的皇后何氏（灵思皇后）性格忌妒，后宫嫔妃、宫女都很畏惧她。毕竟，这关系到皇位的继承问题。因此，王荣生下皇子刘协不久，何皇后便派人用毒酒毒杀王荣。

汉灵帝得知这一消息后，十分大怒，想要废黜何氏的皇后之位，但在宦官们的坚决劝阻下，汉灵帝这才得罢休。之后，汉灵帝将皇子刘协交由母亲董氏亲自养育教导，称刘协为董侯。 从这一角度来看，汉灵帝显然更加喜欢刘协这个儿子。

三

后来，董太后多次劝说汉灵帝立刘协为太子，毕竟刘协生母被杀后，董太后成为他最大的依靠，一旦刘协继承皇位，董太后的家族可以继续荣华富贵。不过，这也让何皇后因此怨恨她，提议没有来得及商定下来，汉灵帝便于中平六年（189年）四月去世。

汉灵帝去世后，何氏所生皇子刘辩即位，尊母亲何氏为皇太后，并由何氏临朝摄政。何氏临朝摄政后，董氏的侄子骠骑将军董重与何氏的哥哥大将军何进互争权力。不过，何进毕竟是大将军，而皇帝刘辩年幼，何太后又掌握了朝廷大权。

于是，中平六年（189年）五月，何进派兵包围董重的府第，逮捕董重，免除他的职务，董重于是自杀而死（《后汉纪》作下狱处死）。中平六年（189年）六月初七日，因为家族几乎覆灭，董氏因忧虑恐惧，突然发病而死（一说被何皇后逼令自杀）。董太后去世后，民间百姓都认为董氏是被何氏杀害。当然，何太后也并非最后的赢家，伴随着董卓的登场，何太后一家也是不得善终。