第31届釜山国际电影节开幕式上，张艺谋接过了主竞赛单元评委会主席的证书。待轮到他发言时，他没有先聊和评审相关的话题，一开口就说起了《三体》。 他称当前剧本仍处于修改完善阶段，短期内不会启动拍摄，之后还补充说明，已安排相关公司收集了近40万条观众评论。 前后投入六年时间打磨，最终完成这一部剧本的创作。
2024年6月，光线传媒董事长王长田借着上海国际电影节举办对外透露，电影版《三体》将由张艺谋出任导演。
张艺谋当时第一时间给出回应：《三体》是重量级科幻巨著，要将其改编为电影难度不小，相关剧本目前仍在打磨当中。两年半的时间已经过去，对于剧本的打磨工作至今仍在持续推进。算上田晓鹏团队此前四年投入的前期开发时间，该项目的累计打磨总时长已经接近六年。
编剧陈宇透露，目前剧本整体框架已基本成型，正处于后续优化细化阶段，张艺谋对剧本要求很高，团队一直力求做到更好。原著三部曲，世界观宏大，时间线横跨漫长岁月，人物众多。张艺谋决定只拍一部电影，取舍在所难免，口碑风险从项目启动之初就客观存在。

他专门组建了一支由十余名身为《三体》迷的90后组成的AI技术小组，运行一年多，整理上千部科幻作品的设计方案，研究三体飞船、智子展开、水滴等经典场景的视觉实现形式。5亿仅仅是入门的基准价位行业内普遍认为，电影版《三体》的制作成本不会少于5亿，看齐《流浪地球2》的投入水平王长田多次在公开场合表态“投资不设上限”，该承诺在国内影视圈实属少见至于相关资金能否顺利落实，完全是另外一码事。
光线传媒2026年上半年总营收为3.24亿元，相较上年同期下滑接近九成，经营活动现金流净额为-1.34亿元。 业绩承压主要是2025年《哪吒之魔童闹海》的业绩基数过高，《第十七条》《三心两意》《大鱼海棠2》《罗刹海市》等多个项目都在排队等候档期。当前行业大环境下，总投入超5亿的《三体》相关项目能获取多少专项预算，这件事目前还完全没有定论。

快片运作模式的相反路径张艺谋近些年的创作思路，是优先选取热门题材、压缩制作周期，将保障投资方收益放在首位。《狙击手》只拍了20多天，《满江红》拍摄不到两个月，《第二十条》被评价为“电视电影的质感”，但票房24.29亿，再次大赚。但面对《三体》，他做的恰恰是快片模式的反面。

剧本打磨前后历时六年，团队遴选十多位90后搭建AI专项小组，同时和刘慈欣当面交流，期望获得原著作者的全程支持。他在釜山公开发表的那番言论值得仔细揣摩：我安排旗下公司收集了海量网络观众评论，总数约四十多万条，普通观众对我们有不少要求，大家顾虑很多，我们所有人也因此倍感压力。
当前行业整体走向低迷，正在推进的项目全都处于悬而未决的搁置状态。在光线传媒公开的未来四年影视项目片单中，影片《三体》的排映规划是2028年正式上映。 相关行业分析指出，该片2026年不会推进开机相关工作，大概率在2027年上半年启动正式拍摄，拍摄周期6到8个月，后期特效制作耗时超过一年半。

但从目前情况看，光线一边面临行业下行、公司现金流承压，另一边张艺谋把资方盈利当成第一要务，轻易不会启动。磨了六年还没开机，这个“慢”到底是精益求精，还是决策层下不了决心，只有时间能给出答案。