暮色四合，宋军大营中弥漫着一种无声的紧张。营火映照下，士兵们脸上尽是疲惫与饥馑。粮草官低头向毕再遇禀报：“将军，营中仅剩三日粮草，后方补给线被金兵切断，至今未能打通。”
毕再遇站在营帐前，身形挺拔如松，目光扫过远处金军营地的点点火光。两军在此对峙已逾月余，金兵十万，而他麾下仅有不到三万将士。
“传令各营，今夜口粮减半。”他的声音平静无波，仿佛只是在谈论明日天气。
副将曹纲忍不住上前：“将军，如此下去，不等金兵来攻，我军已自行溃散。不如拼死一战，或有生机。”
毕再遇摇头，指着远处金军营地道：“完颜翰鲁正巴不得我们冲动出战。敌众我寡，硬拼无异以卵击石。”
他转身走入大帐，曹纲紧随其后。帐内烛火摇曳，映照着毕再遇坚毅的侧脸。他取出一封密信递给曹纲：“朝廷急报，金兵分兵五万，绕道直指襄阳。若襄阳失守，江南门户大开。”
曹纲阅信后脸色骤变：“这可如何是好？”
毕再遇目光落在帐角那面绣着“毕”字的军旗上，沉默良久，忽然道：“曹纲，你去寻几十只羊来，要活的，越快越好。”
“羊？”曹纲愕然，“将军，此时寻羊何用？将士们已经...”
“不是用来吃的。”毕再遇眼中闪过一丝莫测的光，“去办吧，顺便叫鼓手队长赵七过来。”
夜深时，曹纲带着二十余只羊回到大营，赵七也奉命前来。毕再遇将自己的计划低声告知，二人初时面露疑惑，随后渐渐睁大眼睛。
“悬羊击鼓？”曹纲喃喃道，“这能成吗？”
赵七却已兴奋起来：“将军妙计！鼓声不绝，金兵必以为我军仍在严防死守！”
毕再遇点头：“传令下去，全军轻装简从，三更造饭，四更出发。营帐、旗帜、战鼓一律原地保留，不得移动分毫。”
军令悄无声息地传遍大营，疲惫的士兵们眼中重新燃起希望的火苗。
四更时分，月隐星沉，正是夜色最深重的时刻。宋军将士口衔枚，马裹蹄，悄无声息地撤离大营。赵七带着几名鼓手，将羊儿一一拴在战鼓上方，羊蹄悬空，不时踢蹬鼓面，发出断断续续的咚咚声。
毕再遇最后巡视一遍空营，确认无误，才对曹纲道：“走吧。”
“将军，何不烧了粮草辎重，免资敌军？”曹纲问道。
毕再遇翻身上马：“留着的不仅是空营，还有疑兵之计。若焚营，火光冲天，金兵立知有变。如今一切如常，完颜翰鲁才会确信我们仍在营中。”
他勒马回头，望向这片驻扎月余的营地，轻叹一声：“不出五日，金兵必会发现中计。届时我们早已抵达襄阳。”
“可二十只羊，如何能坚持五日？”曹纲不解。
毕再遇难得露出一丝笑意：“羊儿疲惫，鼓声会日渐稀疏，这才显得真实。若鼓声日夜如一，反倒惹人生疑。”
曹纲恍然大悟，对主帅的深谋远虑佩服不已。
宋军悄然南撤的同时，金军大营中，完颜翰鲁正与部下商议军机。
“宋营今日有何异动？”完颜翰鲁问道。
探子回报：“鼓声依旧，旗帜如常，只是炊烟似乎少了些。”
完颜翰鲁冷笑：“毕再遇粮草将尽，这是在硬撑。传令下去，严防宋军狗急跳墙，夜袭我营。”
副将哈喇迟疑道：“大将军，宋营鼓声似乎不如往日整齐，时密时疏，会不会有诈？”
完颜翰鲁摆手：“毕再遇用兵向来谨慎，鼓声杂乱正说明军心已乱。再等几日，待他们彻底断粮，不战自溃。”
如此，两日过去。金军探子每日回报，宋营旗帜依旧，鼓声不断，只是日渐稀疏。到第三日，哈喇再次求见完颜翰鲁。
“大将军，宋营鼓声已两日杂乱无章，且探马发现他们营前巡逻士兵身影稀疏，恐有变故。”
完颜翰鲁皱眉：“你可曾近前查探？”
哈喇低头：“未得军令，不敢打草惊蛇。”
完颜翰鲁思忖片刻：“明日拂晓，派一队精兵佯攻试探。”
第四日黎明，金兵一支千人队小心翼翼逼近宋营。营中鼓声零落，旗帜在晨风中猎猎作响，却不见守军迎战。
带队千夫长觉出不对，壮着胆子冲入营门，顿时目瞪口呆——营中空无一人，只有几十只瘦弱的羊被拴在战鼓上，蹄子无力地踢着鼓面！
“中计了！”千夫长惊呼，急忙回报。
完颜翰鲁得讯，气得一剑劈断案几：“好个毕再遇！竟用这等诡计瞒天过海！追！给我追！”
然而为时已晚，毕再遇早已率军日夜兼程，抄小路赶至襄阳外围。
五日后，襄阳城外五十里处的鹰嘴峪，宋军埋伏已定。曹纲忍不住问毕再遇：“将军如何确信金兵会走此路？”
毕再遇指着峡谷地形：“金兵骑兵为主，必择平坦捷径。此峪虽险，却是通往襄阳最快路径。完颜翰鲁发现中计，定会急行军追赶，不会绕道。”
果然，日落时分，金兵先锋部队进入峡谷。待其全军入谷，毕再遇一声令下，滚木礌石如雨而下，堵住谷口。
金兵大乱之际，毕再遇站在高处，朗声道：“我乃毕再遇，尔等已中埋伏，何不早降？”
金军统帅完颜翰鲁在谷中怒吼：“毕再遇！你用诡计骗我，算什么好汉！”
毕再遇大笑：“兵者，诡道也。你十万大军围我三万，便算好汉么？”
金兵被困峡谷，粮草不继，又见宋军占尽地利，军心溃散，最终不得不投降。此战毕再遇不仅保全宋军主力，更生擒金兵统帅，解了襄阳之围。
捷报传至临安，朝廷震动，龙颜大悦。而“悬羊鼓”之计，也随之流传开来，成为后世兵家诡道之典范。
数月后，有士兵问毕再遇：“将军，当日若完颜翰鲁识破悬羊鼓之计，我军岂不危矣？”
毕再遇望着营中飘扬的旗帜，缓缓道：“用兵之道，虚则实之，实则虚之。悬羊鼓不仅是骗敌之策，更是测敌之器。鼓声日渐稀疏，完颜翰鲁却不起疑，说明他刚愎自用，不纳谏言。知彼如此，此计方能成功。”
他顿了顿，又道：“况且，我早已在沿途设下三道伏兵，即便金兵早几日追来，也未必能讨得便宜。”
士兵听后，对这位智勇双全的将军更加敬佩。而“悬羊鼓”的故事，也随着岁月流转，渐渐演变成民间传说，成为智慧取胜的象征。
每当夜深人静，鼓声响起，总会有老人对围坐的孩童讲述：那南宋名将毕再遇，如何用几只羊儿、几面战鼓，骗过十万金兵，保全了三万将士的性命...
