10月14日，海关总署公布了前三季度外贸数据，大洋彼岸很多人又睡不好觉了。9月份中国出口同比增长36.3%，9月单月录得1335亿美元的贸易顺差，为2025年1月以来的最高水平。

截至9月底，中国今年前三季度的累计贸易顺差已达到9381亿美元。这个数字有多大，拿去年对比就清楚了。

中国贸易顺差去年11月突破1万亿美元，全年贸易顺差达到创纪录的1.189万亿美元。去年年底还有人觉得这已经到顶了，没想到今年涨得更快。

外界普遍预计，今年突破1万亿美元关口的时间会比去年更早。去年有一个判断后来得到了印证。

美国外交关系委员会经济学家布拉德·塞策当时就认为，中国的实际顺差接近1.2万亿美元，最后的全年数字和他的估计基本一致。二十年前，中国的年度顺差只有几百亿美元。

从几百亿涨到一万多亿，这件事光靠运气解释不了。要看懂这件事，得先回答两个问题：中国为什么能卖出这么多东西？

为什么买进来的又比卖出去的少？第一个问题，先看块头。

20世纪90年代末，中国GDP还不到1万亿美元，此后多年平均增速接近9%。2025年中国国内生产总值（GDP）1401879亿元，首次跃上140万亿元新台阶，按IMF口径约合19.4万亿美元。

欧美舆论习惯用"几十亿"讨论贸易，一听"万亿顺差"就觉得离谱。可放在这么大的经济体量上看，这个数字并没有那么夸张。

很多人对这一点有误解。一些西方评论喜欢拿顺差总额说事，认定中国经济"严重失衡"。

可是按占GDP的比例算，中国的顺差并不突出。世界银行数据显示，中国顺差占GDP的比重在2007年前后达到约10%的峰值，此后十年左右平均只有3%上下，比国际平均水平高一些，但低于日本的约4%和德国的约7%。

中国商务部门公布的政策立场还提出，2025年中国经常账户顺差约占GDP的3.7%，认为这一比例仍处于可接受范围。同样是顺差，日本、德国做了几十年没人天天指责，轮到中国就成了"威胁"，这种双重标准实在说不过去。

当然，光有块头不够，东西还得有竞争力，中国工人的效率在这里起了关键作用。2025年11月发表的一项研究发现，在产出能按实物计算的行业里，一名中国工人的产出是美国工人的两到三倍，拿到的工资却低约80%。

所以中国约占全球制造业出口的20%，2001年还只有5%，现在这个份额是第二名德国的两倍多。经济学家理查德·鲍德温的分析显示，中国制造业产出约占全球的35%，大约是2001年加入世贸组织时的四倍，差不多等于后面十个国家加起来。

全球约三分之二的国家把中国当作第一大进口来源国，包括非洲、南美和东南亚的大多数国家。现在拉动出口的已经不只是衣服鞋子。

集成电路出口增长99.1%，电动汽车、锂电池、风力发电机组及其零件等绿色产品分别增长72.3%、36.4%和22.4%。以前靠的成本优势还在，人工智能硬件、智能汽车这些新产品也已经成长起来。

再看第二个问题：既然卖得多，为什么买得少？这个问题经济学界一直没有统一答案。

可以确定的是，有顺差就一定有逆差，一国的出口就是另一国的进口。几十年来，美国的巨额逆差在很大程度上对应着中国的顺差。

于是有人怪中国，说是压低汇率和工资，让老百姓买不起进口货。也有人怪美国，说是政府长年大额财政赤字，再靠外国资金填补进出口之间的缺口。

现实情况是，中国工人工资这些年已经大幅上涨，社会保障体系也在持续完善。今年的数据也说明，中国并没有只顾着卖。

出口23.2万亿元，增长16.4%；进口16.74万亿元，增长22.3%。进口增速比出口还快。

反观美国，财政赤字照样巨大，还要求别国到美国投资、购买美国国债，等于让别人出钱为自己的逆差买单。接下来就是特朗普最头疼的事：关税加了这么多，顺差怎么反而越来越大？

答案其实不复杂。美国的门变窄了，中国企业就去开别的门，对欧洲、东南亚等地的出口大幅增长。

还有一种情况是商品经第三国转运，绕开美国的双边高关税。剔除关税生效前企业抢着进口的药品和黄金之后，美国整体贸易逆差并没有明显缩小。

对华双边逆差看上去减少了，实际只是货物换了条路线。只盯着某一个国家加税，这种结果本来就能预料到。

今年美国的关税政策自己也出了问题。当地时间2026年2月20日，美国联邦最高法院裁定，特朗普政府依据《国际紧急经济权力法》（IEEPA）实施的相关大规模措施缺乏明确法律授权。

白宫随即换用其他法律，依据《1974年贸易法》第122条对所有国家征收10%全球关税。次日，他将税率提高至15%。

临时关税有期限，政策反复调整，美国企业也跟着无所适从。单靠自己压不住，美国就开始拉别国一起施压。

8月底，美国财长贝森特在G20会议前公开表示"世界不能有一个拥有1.2万亿美元贸易顺差的中国"。对此，中国外交部回应称中国从不刻意追求贸易顺差，反对单边加征关税。

欧洲的处境也很矛盾：一方面担心中国商品冲击本地市场，另一方面德国车企离不开中国市场，南欧和东欧也需要中国的商品和投资，所以最后大多是逐个领域谈判。10月9日，欧盟与中国达成的一项限制中国向欧盟出口混合动力汽车的"共同谅解"就是一个例子。

说到这里，汇率问题就绕不开了。西方一直有一种说法：要扭转顺差，最快的办法是让人民币大幅升值。

上世纪80年代的《广场协议》就是先例，日元在短期内快速升值，日本出口竞争力大受打击，后来资产泡沫破裂，经济长期低迷。问题在于这个办法有副作用，美国自己也承受不了。

全球经济排名看的是以美元计价的GDP，汇率一变，排名就跟着变。2021年，中国美元GDP突破18万亿，达18.2万亿，占美国GDP的78%。

后来人民币走弱，这个比例掉到了六成多。按官方数据，2025年人民币对美元平均汇率为7.1429，经换算，中国2025年美元GDP为19.63万亿，而美国稳坐世界第一大经济体的宝座，GDP是30.8万亿美元。

今年人民币已经明显走强。2026年10月26日银行间外汇市场人民币汇率中间价为1美元对人民币6.7162元。

只拿2025年140万亿元的总量粗算，按6.7的汇率折算约21万亿美元。假如再升值到1美元兑5元，就是28万亿美元，和美国已经相差不多。

美国现在就卡在这里。不让人民币升值，逆差压不下来，国内制造业和蓝领选民的不满越来越大。

逼着人民币升值，账面上的"世界第一"又可能保不住。美国一边要求人民币升值，一边又怕中国的经济总量追上来，两头都不好受。

标题里说的"被逼着成为世界第一"，就是这个意思。中国这边则没有跟着起舞。

稳汇率、稳预期，扩大内需，推进产业升级，按自己的节奏发展。今年是"十五五"开局之年，"世界第一"的名头中国从来没有刻意去争。

实力积累到一定程度，这个位置自然会出现在面前。最后再说可持续性。

很多评论认为，这样的失衡迟早难以为继，既不符合主流经济学的预测，也让贸易伙伴不满。但事实已经摆在那里：关税压力下，中国照样打开了新市场，美国却始终压不下自己的总体逆差。这样看，这种格局维持的时间很可能比外界预想的更长。