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脚跟飘摇之际,伯纳姆不敢让中英摩擦在他手上爆掉,紧急松口要赔偿英钢。
这段时间,中英关系因英钢事件进入紧张对峙状态。日前,我国商务部长王文涛就同英方举行了一场视频通话,并就该问题展开磋商。
王文涛部长直白表示,中国是愿意和英国合作的,但中方高度关注英钢国有化问题,也希望英方能遵守规则,保护中方的利益,妥善解决这个问题,同时更要为在英中企营造良好的营商环境。

(伯纳姆)
当下这个时间节点是非常敏感的。英钢强行国有化落地仅仅12天,同时伯纳姆新政府上任也才一周,英国政坛还处在新旧衔接的混乱期,中方精准踩在英国政权交接窗口主动约谈,就是要趁着英国政局不稳提前锁死谈判的底线,倒逼新内阁立刻给出解决方案,不给英国长期拖延和模糊扯皮的空间。
中方这一招果然有效,英方口径迅速转变。英国商务部长雷诺兹是这样说的,在英钢问题上,英国方面理解并且重视中方的关切,之后将严格根据评估结果,来给予中方合理的补偿,同时也不希望因为这件事情,而影响中英合作的大局。
要知道,上一届斯塔默政府完成立法强征英钢,整套话术全是模糊耍赖。
当时他们的赔偿规则要求:若有才有赔付,翻译过来就是赔不赔、赔多少看英国财政心情,没钱就能一分不赔,完全无视中英投资保护协定写明的,足额赔付义务。
之后,他们给出极低报价,中方累计在英钢投入超12亿英镑,敬业诉求合理赔付10亿英镑覆盖成本、债务,但英方只愿意拿出1亿英镑,粗暴砍掉九成赔付,理由是企业常年亏损,亏损就要稀释所有前期技改、维稳投入;
最后,他们还拒绝第三方公正评估,拒绝参照国际通行的赫尔估值准则,一口咬定赔付只按英国国内破产残值计算,中方所有绿色转型、保就业的投入一概不算数,摆明靠立法硬吃中资资产,丝毫不在乎国际契约。
但这一次,英方主动删掉了“若有才赔”这种无底线说法,主动承诺聘请第三方独立机构评估,并且承诺严格按照评估结果兑现合理补偿,把赔付从英国说了算改成第三方说了算。
同时,英方还主动表态不希望这件事毁掉中英经贸大局,等于把英钢事件从单纯内政,承认成会影响双边贸易合作的外交经济事件,愿意为了整体经贸让步。
可以说,变化还是比较大的。

(英钢)
对伯纳姆来说,这算是前朝旧债了,他7月20日才上任,法案和征收决定都不是他内阁推动落地,这笔麻烦从头到尾属于前任留下的烂摊子。
但伯纳姆不敢推,一方面,是这把火已经烧到他身上了。
中方这边的态度非常坚决,我外交部已经发出警告,英方如何处理此事,将关系到中方对英国政府信誉的看法。 斯塔默已经下台了,所以这些话就是说给伯纳姆听的。
另一方面,伯纳姆现在处于脚跟飘摇之际,位子还没有坐稳,他不敢让中英摩擦在他手上爆掉。
作为英国十年间的第七位首相,伯纳姆入主唐宁街后,需要面对 各种复杂的问题,包括社会福利、国防开支、生活成本、地缘政治等等,挑战可以说是堆积如山。
而这么多挑战中,伯纳姆最不需要的,就是一场与中国的正面经贸冲突。
英国经济本身就千疮百孔。中英过去一年双边贸易额巨大,中国市场对英国的重要性不言而喻。如果英钢赔偿问题处理不当,中方完全可以在贸易、投资、市场准入等多个领域采取对等措施,而伯纳姆根本承受不起另一场贸易摩擦。
再加上伯纳姆的对华政策标签是“务实”。但“务实”的前提是双方有基本的互信,若是英钢事件已经把互信的基础砸得粉碎,伯纳姆还不能在赔偿问题上拿出诚意,那么所谓的“务实对华”就变成了一句空话,中英关系将陷入长期僵持。
这一系列因素都决定了,就算再难,他也必须硬着头皮去处理。
而对中方来说,在所谓“合理赔偿”的承诺前,我们需要注意三个陷阱。
首先就是程序陷阱。“第三方评估”听起来公平,但如果评估机构由英方单方面指定,评估标准由英方单方面制定,那这就是一个永远走不完的程序。评估完了可以质疑,质疑完了可以复议,复议完了可以申诉,拖字诀是英方最可能采用的策略。
其次,是金额陷阱。 即使评估出一个数字,如果远低于敬业的实际投入,那“合理补偿”就不那么合理了。中方需要在评估启动之前就明确:评估的范围、标准、机构选择必须双方共同认可,而不是英方单方面说了算。

(斯塔默访华)
最后,英钢国有化是英国自1982年以来首次在议会休会期紧急立法,且系针对单一中资企业的定向立法。如果中方在这个案子上轻易妥协,那就等于告诉全世界:中国企业在英国可以被随意剥夺资产,而代价仅仅是“第三方评估”一下。这个先例一旦确立,对在英中资企业的冲击将是灾难性的。
总之,英方的松口很可能只是局势倒逼的临时妥协,中方必须守住底线,绝不轻易让步。