美国托儿费用不断上涨，正与食品价格和医疗支出一道，加重家庭预算压力。美国银行研究院的一项新研究显示，近8%的家庭每月在托儿服务上花费超过2000美元，相关服务包括日托、保姆服务及其他项目。

与3年前相比，每月花费达到这一水平的家庭占比已增加一倍以上。美国劳工部门数据显示，今年9月，日托和学费等相关费用同比涨幅超过房租、医疗等其他基本支出。

美国银行研究院发现，全美家庭9月平均将月收入的8%用于托儿服务。按照联邦政府的指导标准，托儿费用占家庭收入不超过7%，才算负担得起。假设一个家庭每年在托儿服务上花费24000美元，其年收入需达到约343000美元，才能将托儿支出控制在收入的7%以下。美国人口普查局数据显示，2025年美国家庭收入中位数为87460美元。

美国银行研究院数据显示，低收入和中等收入家庭每年用于托儿的支出接近收入的9%，高收入家庭则为7.3%。经济政策研究所经济学家埃莉斯·古尔德告诉哥伦比亚广播公司新闻，托儿费用上涨的同时，劳动者的工资增长也在放缓，这进一步加重了许多家庭的经济压力。

美国退休人员协会的另一项研究显示，家庭正转而依靠祖父母提供帮助。祖父母每年直接提供的经济援助达1720亿美元。美国银行研究院的数据显示，美国一些地区的托儿费用涨幅更快。

今年9月，田纳西州纳什维尔的托儿费用中位数同比涨幅最大，其次是佛罗里达州杰克逊维尔和亚利桑那州菲尼克斯。美国银行研究院经济学家泰勒·鲍利告诉哥伦比亚广播公司新闻，这些地区的人口迁入有所增加，托儿服务需求随之上升，推高了价格。

托儿从业人员短缺似乎也在推高相关费用。今年9月，该行业就业人数同比下降0.7%，服务提供者因此更难满足需求。美国银行研究院高级经济学家戴维·廷斯利告诉哥伦比亚广播公司新闻：“就业增长放缓，价格压力开始显现，导致服务供应出现了一些问题。”

研究人员指出，缺乏负担得起的托儿服务对女性就业机会的影响尤为明显。根据《美国时间利用调查》的数据，女性承担托儿责任的可能性高于男性。鲍利说：“托儿服务不仅是家庭的一项开支，也能让人获得参与经济活动的条件。”

作者：梅根·塞鲁洛