《红楼梦》里有两个细节，分开看没什么，放到一起对照，却有点触目惊心。一是五十七回：“雪雁从王夫人房中取了人参来”，另一是七十七回王夫人向贾母要人参，贾母马上给了一大包，但是“如今这个虽未成灰，然已成了朽糟烂木，也无性力了。”

贾母自己的人参放着，一直到过期、到“成了朽糟烂木”，一边黛玉要用人参，却去向王夫人要。这是怎么回事？难道真如某些读者所想，黛玉已经失宠于贾母了吗？

当然不是。五十七回写的是春天，因为雪雁有“春天凡有残疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了”的憨想。就在五十四回的元宵宴、也就是仅仅一两个月之前，还有“林黛玉禀性柔弱，不禁毕驳之声，贾母便搂他在怀中”这样平常却感人的小细节。元宵节时体贴入微，到春寒料峭时就失宠、连人参也不给了，可能吗？

那么，为什么雪雁会到王夫人房中拿人参呢？我们再看另一个情节：还是七十七回，向贾母要人参，起因是给王熙凤配药：“因用上等人参二两，王夫人命人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的。王夫人看了嫌不好……因一面遣人去问凤姐有无……王夫人听了，听得向邢夫人那里问去……王夫人没法，只得亲身过来请问贾母”。

王熙凤配药用到人参，为什么不是王熙凤去找，而是王夫人去找？如果说是姑侄情深、王夫人体贴，也应该是王熙凤没有、才向王夫人要的吧？怎么是王夫人先自己找，找不到了才去问凤姐？更有甚者，“只得向邢夫人问去”、“只得亲身过来请问贾母”，两个“只得”，可见王夫人也不情愿去找妯娌和婆母，毕竟这不是什么光彩的事。但为什么这样不情愿，王夫人还是要去？

因为给王熙凤配药、提供珍贵的药材，就是王夫人的责任。说到底，荣国府是王夫人当家，王熙凤是在她领导下开展工作、处理“家中琐碎之事”的——正如五十五回凤姐病倒，王夫人“凡有了大事，自己主张；将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协理”。凤姐平时的权力当然比李纨大，可遇到“大事”，也是要请示王夫人、由王夫人最终“主张”的。

咦，“大事”要问王夫人，难道人参也是大事吗？

你还别说，真的是大事。同为清代世情小说的《醒世姻缘传》里，有这样一个细节：“那李成名娘子合该造化低，撞在他网里，夹着个簸箕，拿着个升，走到跟前，问珍姨晌午量米做饭。”

李成名娘子是家人媳妇，珍姨是姨太太。这里正妻计氏已死，珍姨代持中馈，管理这主仆几十人的官宦之家的内务——这么大一个家，连做中饭的米，也是要请示主妇、现做现取的。

且别说古代人参没有人工种植、全是天然生长的，珍贵程度远超现代；就是比人参普通得多的东西，只要是“官中”所需要，都要向管家太太去拿，平时也都是由管家太太来保管的。王熙凤配药，需要王夫人提供人参；黛玉平时吃药用人参，也是去王夫人屋里取。这并不是王夫人私人提供，而是荣国府“公中”“官中”的支出，只是王夫人经手而已。

至于贾母的人参、邢夫人的人参、王熙凤的人参，那是她们的个人财产，属于体己或“梯己”了。

贾母疼爱黛玉，始终不变；可是黛玉日常吃药开销，已经是荣府“官中”“公中”负担，不需要贾母私人支出了。