刘渊是匈奴人，他属于是以异族的身份统治中原的人，因此需要获得中原的士大夫以及世家大族的认可，更需要减少他统治中原的阻力。
其实，刘渊是一个高度汉化的匈奴人，对中原文化有高度认同感。
匈奴分为五部，主要定居在山西中北部地区，匈奴人为了融入中原，他们的首领考虑到祖上曾经和汉朝和亲，所以自认为是汉朝皇帝的外孙，于是把姓氏改成刘姓，所以西晋时代的匈奴，其实已经很大程度上汉化了。
刘渊的父亲刘豹就是其中的左部帅，在刘渊小的时候，就拜了上党郡大儒崔游为师，从小接受正统的儒家教育。
在学习汉文化的过程中，刘渊尤其喜好《春秋左氏传》和《孙吴兵法》，此外，他的阅读兴趣广泛，《史记》、《汉书》以及诸子百家均有研读。

后来刘渊长大一些后，被送到洛阳，表面上是让他到洛阳陪侍天子，学习文化，实际上是朝廷怕匈奴有异心，让他留在洛阳充当人质，但在待遇方面跟京城贵族差不多。
此后，刘渊在洛阳生活了很多年，也结交了不少权贵。
所以，刘渊本人高度汉化，对中原文化有认同感。
但是他在洛阳定居期间，发生了两件事，让他看懂了中原的政治运行逻辑。
刘渊经历的第一件事情就是“非我族类，其心必异”。
当时西晋刚刚建立不久，还没有统一天下，越骑校尉王浑与刘渊认识后，非常欣赏他的才华，所以多次在晋武帝司马炎面前谈及刘渊。
司马炎于是召见刘渊，一番交谈后，连司马炎也认为刘渊是个不可多得的人才。
欣喜之下，司马炎在跟几个大臣交谈时，夸赞刘渊的才华，王济就对刘渊的印象非常好，于是就建议说，如果任用刘渊为帅，统兵进攻东吴，那么完成天下统一，指日可待。
司马炎听完，也觉得很有道理。
但孔恂、杨珧当场反对，他们进言道：
“臣观察刘渊的才华，当今世上恐怕没人能比得上，陛下如果任用他为将，攻打东吴，要是给的兵马少了，只怕难以攻下东吴，可要是授予他较大的权力和足够的兵力，恐怕等平定了东吴，他就要割据江东，不再向陛下称臣了。非我族类，其心必异，如今只是让刘渊统领他们匈奴部族，臣都为陛下感到担心，如果再让他统兵攻吴，那岂不是给了他割据一方的机会？”
司马炎听完这番话后，只是沉默不语，似乎有所忌惮，而重用刘渊一事，也不了了之。
孔恂、杨珧进曰："臣观元海之才，当今惧无其比，陛下若轻其众，不足以成事；若假之威权，平吴之后，恐其不复北渡也。非我族类，其心必异。任之以本部，臣窃为陛下寒心。若举天阻之固以资之，无乃不可乎！"帝默然。——《晋书》

后来，西北一带的鲜卑人秃发树机能起兵反晋，西晋方面派兵征讨，但一直无法平乱，这时就有大臣建议让刘渊整合匈奴骑兵，给他一个将军封号，统兵讨伐，定能平定叛乱。
谁知，孔恂再次反对，他认为如果给了刘渊这样的机会，那么凉州的叛乱是可以平定，但那个时候，刘渊手握匈奴重兵，作为异族，有了和朝廷对抗的资本，就如同蛟龙遨游长空，不再是池中之物，凉州也将成为匈奴的地盘。
司马炎也在防着匈奴，于是采纳了孔恂的意见，没有任用刘渊。
恂曰："元海若能平凉州，斩树机能，恐凉州方有难耳。蛟龙得云雨，非复池中物也。"帝乃止。——《晋书》
这两次事件，让刘渊明白，异族要想在中原站稳脚跟有多难，再加上他在洛阳多年的生活，他更是深谙中原王朝的政治运行逻辑，那就是讲究法统，讲究合法性，讲究顺天应命。
八王之乱进入末期，刘渊宣布起兵反晋后，四处攻城掠地，虽然晋朝的军队屡次战败，丧师失地，但中原百姓还在世家大族的带领下，建立坞堡这种军事堡垒，对抗异族。
刘渊非常清楚，作为异族，在人口和文明都没有任何优势的情况下，要想统治这偌大的中原，就必须要取得中原那些士大夫群体以及世家大族的认可，至少要能证明自己统治中原的正统性。
而匈奴部落长期融入中原期间，一直以汉朝皇帝的外孙这个身份自居，正好就是一个切入点。
而且汉朝虽然灭亡了，但毕竟存在过四百余年，尚有影响力，加上自汉末以来，天下战乱不断，就连西晋短暂统一天下后，又陷入八王之乱，人们因此怀念那个曾经存在四百余年的伟大朝代。
所以，刘渊建立的政权，以“汉”为国号，他自自称祖上是汉朝皇帝的外孙，而他本人也能说是汉朝皇室后裔，作为混血，他至少身上有一部分汉朝皇室血脉。
至于刘渊身上到底有没有汉朝公主的血脉，这不重要，他只需要这个叙事逻辑来证明他的法统依据。

既然是汉室后裔，那么后来的曹魏是篡夺汉室江山的窃国之贼，而蜀汉作为汉室的延续，最后被西晋攻灭，所以西晋也属于“贼”，他们的统治是不合法的，也不是正统，所以不能承认这两个王朝的合法性。
当初曹丕篡汉后，刘备立即登基为帝，蜀汉就是汉朝的延续，只不过后来被晋朝灭了，现在刘渊作为汉室后裔，再次扛起了兴复汉室的大旗。
所以，刘渊建立“汉”政权后，追尊汉后主刘禅为孝怀皇帝，同时设立汉高祖以下“三祖五宗”的神主牌位加以祭祀。
所谓的三祖五宗，三祖指的是汉高祖刘邦、汉世祖刘秀、汉烈祖刘备，五宗指的是汉文帝刘恒、汉武帝刘彻、汉宣帝刘询、汉明帝刘庄、汉章帝刘炟。
刘渊给了刘备一个烈祖的身份，就是在承认刘备建立的蜀汉是汉朝的延续，肯定刘备中兴汉室的功业。
而他刘渊，就是继蜀汉之后，再一次光复汉室的人。
如此就形成了一个逻辑闭环，整个叙事逻辑的最终目的就是证明他刘渊是汉室的继承人，他统治中原就是汉朝的延续，是继承了汉朝的法统地位。
而刘渊费尽心机做这么多，最终的目的就是为了拉拢中原的士大夫和世家大族，为自己统治中原减少阻力。
参考史料：《晋书》
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