唐玄宗开元年间，朝堂有位出名的直臣宰相，名叫韩休。别人做宰相，总想着顺着皇帝心意，哄帝王开心；唯独韩休，遇事直言不讳，当面指出君王过失。
玄宗偶尔在御花园设宴、在后苑游猎取乐，但凡行事稍有逾矩，他身边侍从就会看见，皇帝紧张地询问左右：“韩休知道这件事了吗？” 往往话音刚落，韩休的谏奏文书就送到御前。
一次宫中奏乐宴饮，韩休得知后立刻上书劝谏，提醒玄宗不可耽于宴乐，贻误朝政。玄宗看到奏折，心中难免不快，但依旧认真阅览，自省得失。
后来玄宗对着铜镜默然不语。一旁太监借机进言：“自韩休拜相，陛下日渐清瘦，何不将他罢免？” 玄宗长叹，留下一句流传千古的话：“吾貌虽瘦，天下必肥。萧嵩奏事常顺旨，既退，吾寝不安；韩休常力争，既退，吾寝乃安。吾用韩休，为社稷耳，非为身也。” 意思是：我个人虽然消瘦，但天下百姓会富足。萧嵩奏事总是顺着我的心意，可他走后，我夜里难以安睡。韩休常常据理力争，可等他退下，我反倒睡得踏实。我任用韩休，是为天下社稷，不是为让我自己舒心。
当时朝中还有一位宰相萧嵩，两人政见常有分歧，常在玄宗面前争辩是非。萧嵩不堪朝堂争执，主动向玄宗请求辞官。玄宗面对两位宰相持续的矛盾，最终做出决断，将二人一同免去宰相职务。萧嵩改任尚书右丞相，韩休授工部尚书。
君臣一场，玄宗心里分得清清楚楚：那些顺着自己、言语悦耳的人，容易藏着私心；敢于直言冒犯、让自己感到难堪的人，才是真心守护江山。
明君不是没有喜怒哀乐，而是懂得克制个人好恶，分辨忠言与谀词。 生活里也是如此，总有人言语刺耳，却一心为你着想；甜言蜜语的人，未必真心待你。 你身边有没有这种，说话让人不舒服，但出发点是为你好的人？评论区聊聊。
本文核心典故取自《资治通鉴》，部分细节为文学化叙事演绎。