天文学家发现了一颗流浪行星在太空中肆无忌惮地吞噬气体和尘埃的狂暴盛宴。这颗质量迅速增长的行星位于半人马座，距离地球620光年，每秒吞噬六亿吨气体和尘埃，是目前已知增长速度最快的行星。这一显著的质量增加揭示了强大的磁场证据以及化学成分的变化，包括水蒸气，此前仅在年轻恒星中观察到这些现象。

画家描绘Cha 1107-7626。这颗行星位于约620光年外，质量约为木星5到10倍。图：ESO

天文学家发现了一颗所谓的流浪行星出现了巨大的“生长突增”。与我们太阳系中的行星不同，这些物体不围绕恒星运行，而是独自在星际空间中漂浮。

欧洲南方天文台甚大望远镜（ESO的VLT）的新观测结果显示，这颗流浪行星每秒正在吞噬六亿吨气体和尘埃。这是迄今为止记录到的流浪行星或任何类型行星最强的增长率，为研究它们的形成和生长提供了宝贵的见解。

“人们可能认为行星是安静而稳定的世界，但随着这一发现，我们看到在太空中自由漂浮的行星质量天体可以是非常令人兴奋的地方。”意大利那不勒斯国立天文研究所（INAF）的天文学家维克托·阿尔门德罗斯-阿巴德说。新研究的对象是一颗质量为木星五到十倍的新发现流浪行星，它位于约620光年外的小蝎座。正式命名为Cha 1107-7626，这颗流浪行星仍在形成中，并且被周围的一片气体和尘埃盘所滋养。

这种物质不断向自由漂浮的行星坠落，这一过程被称为吸积。然而，由阿尔门德罗斯-阿巴德领导的研究团队现在发现，这颗年轻行星的吸积速率并不稳定。到2025年8月，该行星的吸积速率比几个月前快了大约八倍，达到了每秒六亿吨的速度。

“这是有记录以来对一个行星质量天体最强的吸积事件，”阿尔门德罗斯-阿巴德说。这项发现于10月发表在《天文物理期刊快报》上，使用的是位于智利阿塔卡马沙漠的欧洲南方 Observatory（ESO）甚大望远镜（VLT）上的X-shooter光谱仪。

研究团队还利用了美国、欧洲和加拿大空间机构运营的詹姆斯·韦伯太空望远镜的数据，并且使用了ESO VLT上SINFONI光谱仪的存档数据。“流浪行星的起源仍然是一个开放的问题：它们是像恒星一样形成的最低质量天体，还是从其诞生系统中被抛射出来的巨大行星？”共同作者、英国圣安德鲁斯大学的天文学家亚历克斯·施奥兹问道。

研究结果表明，至少有些流浪行星可能与恒星具有相似的形成路径，因为类似吸积爆发之前已经在年轻恒星身上观察到了。“这一发现模糊了恒星和行星之间的界限，并让我们一窥流浪行星最早形成时期的线索，”共同作者、同样来自圣安德鲁斯大学的天文学家贝尔·达米安解释说：“通过比较爆发前后的光线发射。”

天文学家收集到了关于吸积过程本质的线索。令人惊讶的是，磁活动似乎在驱动这一戏剧性的物质塌陷中发挥了作用，这之前只在恒星中被观察到过。这表明即使是低质量的对象也可能拥有能够为这种吸积事件提供动力的强大磁场。研究团队还发现，在吸积事件期间围绕该行星的盘状物中的化学成分发生了变化，检测到了水蒸气，但在事件前却没有。

这一现象之前仅在恒星中被观察到过，从未在任何类型的行星上出现过。自由漂浮的行星很难探测到因为它们非常暗淡，但欧洲南方天文台即将推出的极大望远镜（ELT）将在世界上最黑暗的天空下进行天文观测，这可能会改变这种情况。

其强大的仪器和巨大的主镜将使天文学家能够发现并研究更多的这些孤独行星，帮助他们更好地了解它们与恒星的相似之处。正如共同作者、欧洲南方天文台天文学家 Amelia Bayo 所言：“一个行星物体可以像恒星一样行为的想法令人惊叹，并促使我们思考在自己世界之外，在其幼年阶段可能存在什么样的世界。”。

文中核心信息奇奇参考自论文 "Discovery of an Accretion Burst in a Free-floating Planetary-mass Object"（The Astrophysical Journal Letters，2025 年），本内容在此相关信息基础上编撰而成，其中配图，未标注出处者，均为自制或公开图库素材。