一天，知州黄庭坚初上任，路过一处寡妇家，心中一阵悸动。寡妇家中的闺房角落放置了一个陈旧的上了锁的木箱，因钥匙丢失，无人能启。谁知黄庭坚却随手翻出了钥匙，并拿出里面的东西道：我曾是个女儿身。
黄庭坚是北宋著名的文学家，曾写出“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”这样文采斐然的诗句。他是诗书传家，书香门第，正儿八经往上数到十世祖，各个都是进士出身。
因此传到黄庭坚这一代，学问鼎盛，也是自然。
黄父给长子改名为大临，出自《山海经》“八恺”之一，和古人同名。
黄大临一岁左右，黄父进士及第，给次子取名庭坚，也是出自“八恺”之一的古人名。希望两个儿子都能有圣贤的智慧和学问。
黄庭坚出生的时候，黄父曾办抓周宴，摆了许多文玩古物，弓矢还有算盘等等小玩意，黄庭坚只抓着一只毛笔不放，于是大家都说老黄家这是又要出一个大才子。
黄父大喜。
你相信吗，有些人也许生来就七十岁。
黄庭坚五岁能读《五经》，七岁便能诵诗。幼年便有所成的神童在历史上并不少见，但能有黄庭坚如此老道沉稳的文风的却并不多。他七岁作牧童诗：“骑牛远远过前村，吹笛风斜隔岸闻，多少长安名利客，机关用尽不如君。”
如此稳健而又洞明世事的心性，俨然是一个历经人情百态的老者。
所以，关于黄庭坚最为传奇的一则说法是，黄庭坚前生是一个闺中贵女，因为发愿来生要做一名男子，得大智慧，做名人，便日日念诵《法华经》，此女此后便托生为黄庭坚。
后来，黄庭坚曾做知州的时候路过一处小屋，见屋内一寡妇面貌沧桑，却十分亲切，他不由得心生熟悉之感。他贸然走到屋内，发现一间闺房中有个上了锁的木箱子。
老妇人说自己的女儿26岁那年死掉了，这是她生前之物，钥匙已经不见踪影了，谁也不记得她放在哪里了。黄庭坚却仿佛自己家中一般，凭着感觉找到了钥匙，还将箱子打开了。
箱子里面都是女子生前的诗稿，黄庭坚前尘往事扑簌簌的往脑海里钻，竟想起自己从前是女儿身的经历，还说自己死前曾发愿，日后必回来看望母亲。而箱子中的诗稿，正是黄庭坚早年的文字。
当然，这段神乎其神的故事，姑且听之，多半是后人杜撰或以讹传讹。
不过，这也说明了百姓对黄庭坚文学的认可，对他文风老练的称道。
黄庭坚在后世的文字记载中并不多见，只因他一生未曾做过什么大官，倒是有四件为人称道的大事，每一件都令人感慨万千。
第一道——孝道。
很多人都不知道《二十四孝》中的其中一则故事原型便是黄庭坚。黄庭坚曾居五品高官，奉养母亲仍然亲力亲为。
每天晚上都亲自为母亲刷洗溺桶。有人说你都已经是大官了何必干这些事，脏了自己，也有损皇家颜面。不如让下人去做。
黄庭坚则表示，侍奉母亲是为人子的根本，无论我是否当官，我都心甘情愿为了母亲的舒服而去服侍于她。
第二道——香道
世人皆知黄庭坚的诗文一绝，却不知黄庭坚还是我国香道历史上的“香圣”。
他最爱香，且爱香成痴。在朝为官时，很多朋友愿意投其所好，送他一些香炉和香料，他便很是欣喜。他平生喜用海南的沉水香，后来被贬谪后，使用不起高档的香料，便做了一款低档的清净香。
哪怕是人在低处，也不忘焚香清心。
他搜集古方，复原了很多古香，并将其整理为“黄太史四香”。
黄庭坚只靠鼻子闻一闻，就能辨别出哪一个香中缺少了哪几位香料。
黄庭坚对香的研究和推广也深深的影响了日本的香道文化。
在日本流传的《香十德》据说是黄庭坚所作。感格鬼神，清淨身心。
能除污秽，能觉睡眠。
静中成友，尘里偷闲。
多而不厌，寡而为足。
久藏不朽，常用无障。
尘里偷闲四个字便是出自黄庭坚的一首诗词。然而，后来日本人曾在文案中记载《香十道》乃是一休和尚所作。
然而，无论此篇是否出自黄庭坚，我们都不能否认日本的香道文化的确受了黄庭坚的“香诗”影响。
第三道——才道
黄庭坚不仅作诗一绝，其字也是飘动均俊逸。黄庭坚的行楷书《砥柱铭卷》，曾在一场拍卖会上，以4.368亿的高价拍出，至今无人超越。
这还只是十几年前的价格，若是放到现在，只怕更加价格更高。
除此之外，世界上第一块被人类所收藏的化石标本，就是出自黄庭坚之手。
距今4.6亿年的“中华震旦角石”上面还刻着黄庭坚早期的诗句，也正因为有黄庭坚的墨宝，才使得这块化石变得更加珍贵，如今是南京古生物博物馆的镇馆之宝。
第四道——义道
黄庭坚是“苏门四学士”之一，曾拜苏轼为师。起初，他和苏轼并无交集。有一次苏轼无意中看到黄庭坚的诗文，称赞其超凡绝尘，从此黄庭坚的名声才开始在文学圈中广泛流传。
后来，1078年，黄庭坚第一次写了两首古风诗词寄给苏轼，以表达自己对苏东坡的倾慕之意。苏东坡也立刻回了两首和诗。
从此二人开始神交，通信。直到乌台诗案爆发，黄庭坚都没和苏轼见过面。
1079年，苏轼因诗获罪，其中有不少句也有出自和黄庭坚的和诗，因此黄庭坚也被牵连审讯。因二人从未见面，黄庭坚本有机会和苏轼划清界限，但他并没有落井下石。
他说苏轼是最了不起的人，是对朝廷最忠心的人。
黄庭坚因此受罚。
后来，二人终于在京师会面，黄庭坚投苏轼门下。哪怕后来黄庭坚声望渐高，而苏轼屡遭贬谪，他也从来没有骄傲自满，仍然待苏轼以师礼。
黄庭坚和李清照的老公公赵挺之是政敌，1103年赵挺之弹劾黄庭坚，以其幸灾谤国之罪贬到宜州。
他在这里度过了悲苦又窘迫的生命尾声，享年61岁。