2021年季后赛的失利，至今仍是费城76人难以抹去的遗憾。球队不仅在东部半决赛被老鹰淘汰，本·西蒙斯的职业生涯也从那时候开始急转直下。而时任主教练道里弗斯赛后的一番回答，更被认为是双方关系彻底破裂的重要导火索。

近日，随着西蒙斯个人纪录片《being ben》播出，这段尘封多年的往事再次受到关注。里弗斯在节目中首次坦承，自己至今仍对当年的回应感到遗憾，认为如果能够重新选择，他一定会用更合适的方式回答记者。

里弗斯承认当年回答不妥，西蒙斯直言自己遭到背叛

2021年东部半决赛，拥有西蒙斯+恩比德的76人原本被普遍看好。他们面对排名第五的老鹰，却没能兑现外界期待，最终在七场大战中败下阵来。

系列赛结束后，记者向老里提出了一个尖锐的问题：西蒙斯是否具备担任冠军级球队控球后卫的能力？

面对这一提问，老里没有明确表达支持自家球员，而是回答：“我现在不知道这个问题的答案，所以我也不知道该怎么回答。”

那时候西蒙斯正处于生涯关键阶段，球队刚被淘汰，他不仅需要面对失利带来的压力，还要承受来自外界的批评，老里的回答让他觉得自己没有得到应有的支持。

在纪录片中，老里回顾此事时承认，自己希望当年能够处理得更好。他表示：“我一直希望自己当时能把那个问题回答得更好。我并不是想表达外界后来理解的那个意思，但事情已经发生了。那个问题本身就很糟糕，而我的回答却被解读成另一种意思。”

老里称自己在第二天便尝试解释立场，强调当时不是有意针对西蒙斯，也不希望继续回答那个问题。但他同样清楚，事后的澄清并没有真正消除影响。老里坦言：“但人生没有重来的机会。从那件事之后，我们的关系就开始恶化了。”

西蒙斯在节目中也没有掩饰自己的愤怒，他回忆起当时的反应：“我当时的感觉是，这家伙真是个混蛋。”

西蒙斯认为，教练与球员之间既然建立了信任，就应该在面对敏感问题时有所顾虑，不过他也承认，老里同样面临工作压力。

西蒙斯解释说：“当你和一个人建立了关系，而对方也应该支持你时，我认为有些事情就应该用特定的方式处理。但你也必须站在他的角度思考，他有自己的工作，也需要赚钱。”他进一步说明，当局势变得困难时，有些人会因为害怕失去工作而陷入恐慌，甚至把其他人推到前面承担责任。在西蒙斯看来，当年发生的事情正是如此。

26分领先遭逆转，关键时刻的传球让西蒙斯成为众矢之的

老里的言论之所以引发如此大的争议，与那轮系列赛的惨痛结局密不可分。

那东部半决赛第五场，76人曾经建立起26分的巨大领先优势，距离拿到系列赛3：2的领先仅一步之遥。然而老鹰最终完成惊人逆转，让76人错失掌握主动权的机会。尽管76人随后赢下第六场，将比赛拖入抢七大战，但球队仍然没能守住最后的机会。

抢七大战进入关键时刻，老鹰以88比86领先。西蒙斯在篮下获得一次颇具威胁的进攻机会，当时他看起来完全可以尝试直接完成扣篮，却选择将球传给队友马蒂斯·赛布尔。

这个决定迅速成为比赛最大的争议之一。

因为西蒙斯的投篮一直很糟糕，进入联盟后始终没有进步，因此外界对他颇有微词，导致他承受了很大的压力。尤其在首轮对阵奇才、次轮面对老鹰的比赛中，对手都曾针对他的罚球弱点采取战术，通过主动犯规迫使他站上罚球线。

连续罚球失准影响了西蒙斯的比赛表现，也侵蚀他的信心。随着比赛进入最紧张的阶段，他似乎越来越不愿意承担直接进攻的风险。在那次关键进攻中，西蒙斯最终把球交给赛布尔。后者随后遭到犯规，两次罚球只命中一球，76人依旧处于落后状态。

此后，76人没能完成逆转，最终输掉了抢七大战，结束了当赛季的季后赛征程，西蒙斯也因此成为舆论批评的中心。

除了老里对其能力的回应，恩比德也在赛后采访中提及球队错失得分的机会。尽管恩比德的言论涉及球队整体表现，但外界很快将其与西蒙斯的选择联系起来。这让西蒙斯感到自己不仅要为比赛失利承担责任，还要面对来自教练和队友的质疑。

对于一名曾经被视为球队未来核心的球员来说，这种局面无疑令人难以接受。原本可以通过沟通解决的问题，随着公开批评不断发酵，逐渐演变成难以修复的信任危机。

关系彻底破裂后被交易，如今又因跟腱重伤面临挑战

2021年休赛期，西蒙斯已经不想继续留在费城，他希望球队尽快将自己交易出去。然而双方始终没有立即找到解决方案，矛盾也因此进一步升级。

新赛季开始后，西蒙斯拒绝参加训练营和季前赛，直到后来才重新回到球队，这惹怒了老里。在一次训练中，老里要求西蒙斯离开训练场，双方的矛盾进一步公开化。

2021—2022赛季，西蒙斯始终没有代表76人参加正式比赛。最终，球队在2022年2月将他送往篮网，这段持续多年的合作关系就此结束。然而离开费城并没有成为西蒙斯职业生涯的转折点，伤病不断打乱他的计划，他在篮网的表现也始终未能达到外界预期。曾经凭借出色的身体条件、组织能力和防守表现受到高度评价的他，逐渐远离了联盟核心球员的行列。

2025—2026赛季，西蒙斯选择暂时离开NBA赛场，将更多精力放在身体恢复与个人状态调整上，希望为未来重新寻找方向。

2026年休赛期，他与国王签下350万美元的底薪合同，试图重新证明自己的价值。训练营和季前赛期间，他一度获得积极评价，外界也开始期待这位昔日全明星球员能够重新找回状态。

然而伤病又找上了他。

西蒙斯在训练中跟腱撕裂，预计将缺席整个2026—2027赛季。对于一名曾经三次入选全明星、如今正努力重新证明自己的球员而言，这次伤病无疑让他的回归之路变得更加艰难。

如今老里终于公开承认自己后悔当年的回答，也让人们重新审视那场失利对西蒙斯造成的影响，不过一次公开道歉无法改变过去了。

对于西蒙斯来说，眼下最重要的事情已经不是追究当年谁应该承担更多责任，而是克服跟腱重伤，尽可能为自己的职业生涯争取新的机会。曾经的天赋与荣誉仍然属于过去，能否重新站上NBA球场，才是他接下来真正需要面对的考验。