1996年12月16日，阿联酋阿布扎比的赛义德运动城体育场。

亚洲杯1/4决赛，中国男足对阵该届杯赛冠军沙特阿拉伯。

张恩华梅开二度，彭伟国锦上添花——但中国队在两球领先的情况下，被对手连入四球，最终3比4告负，止步八强。

这场比赛是中国队唯一一次身着阿迪达斯蓝色球衣出战。

豪华阵容：名副其实的"最强一代"

1996年那支国足的名单，放到今天看简直是星光熠熠：

区楚良、韩文海、江洪；范志毅、张恩华、徐弘、魏群、孙继海、吴承瑛；马明宇、彭伟国、曹限东、姜峰、刘越；宿茂臻、黎兵、高峰、谢晖……

这批球员，正处在职业生涯的黄金年龄。正如彭伟国后来评价："1996年参加亚洲杯的那支国足，确实是中国足球历史上最强的国足。"

小组赛：惊险出线

亚洲杯小组赛，中国队与乌兹别克斯坦、叙利亚以及日本同组。

首战乌兹别克斯坦：0比2告负，出线形势异常严峻次战叙利亚：3比0大胜，马明宇、高峰、黎兵先后进球。马明宇打进了一脚"世界波"末战日本：0比1告负

由于叙利亚战胜了乌兹别克斯坦，中国队凭借净胜球的优势，以小组第二幸运闯入八强。

1/4决赛：2比0领先后崩盘

戚务生对首发进行了调整：谢晖迎来国足A级赛首发，与高峰组成锋线；19岁的孙继海顶替魏群出任右后卫。

比赛一开始，国足反客为主：

第5分钟，彭伟国开出右侧角球，张恩华高高跃起甩头攻门——1比0！

第16分钟，孙继海低平球传中，彭伟国飞身捅射入网——2比0！

崩盘：上半场连丢3球

领先后的国足反而不会踢球了。

第30分钟：刘越在左路防守出现漏洞，图纳扬零角度补射破门——2比1第34分钟：图纳扬传球到门前，贾贝尔再度破门——2比2第43分钟：沙特二打一，梅哈莱尔接贾贝尔传球低射得手——2比3

上半场结束前，沙特连入3球反超比分。

回天乏术

下半场易边再战，戚务生反应迟缓，对手继续狂攻国足防线。

第65分钟，图纳扬底线切入打门得手——2比4。

第89分钟，张恩华中路钩射破门，将比分改写为3比4。

但最终回天乏术。中国队以3比4的遗憾比分告别亚洲杯。沙特最终夺得当届冠军。

第二次"倒戚浪潮"

亚洲杯刚进八强就被淘汰，重压之下，戚务生提出辞职请求，中国足协再三"挽留"。

年初兵败吉隆坡奥运会预选赛，年底亚洲杯止步八强——1996年对戚务生而言，是极其艰难的一年。

尾声

1996年亚洲杯的3比4，是中国足球历史上最著名的"遗憾比赛"之一。

张恩华梅开二度，彭伟国飞身捅射，孙继海右路传中，谢晖的侧身凌空——这支国足，确实是历史上最强的一代。

但他们倒在了自己的失误上，倒在了戚务生的保守上，倒在了刘越的"失踪"上。

正如后来媒体评论的："1996年那支国足，就是阔过的主。"

那支"最强一代"的国足，在1996年亚洲杯上留下了3比4的遗憾。四年之后，他们中的许多人将再次冲击世界杯，但那是后话了。

而1996年亚洲杯的蓝色球衣，成了国足历史上唯一的绝唱。