“哥，你那套房子空着也是空着，不如押上玩把大的？”
牌桌上，堂弟赵晓峰把扑克牌摔得啪啪响，嘴角挂着挑衅的笑。
满屋亲戚跟着起哄，有人说我城里呆久了变得冷血，有人暗示我收房租不要脸。
我慢条斯理地洗着牌，目光扫过堂弟手里那副特制的扑克。
“我押房子可以。但要是你输了，拿什么还？”
01
除夕的午后，空气中弥漫着鞭炮残留的火药味和家家户户准备的年夜饭香气。
我们一大家子人围坐在老宅堂屋的方桌旁，打着扑克消磨时间。
我的堂弟赵晓峰，就是那种在城里工地干活，晒得皮肤黝黑，嗓门比谁都大的人，他忽然把牌往桌上一拍，斜眼看着我。
“哥，咱们这么玩多没意思。”他咧着嘴，露出一口被烟熏得微黄的牙齿，“要不你把你那套房子押上玩玩？”
我愣了一下，手里捏着的牌悬在半空。
“房子？你说的是哪一套？”我故意反问，心里已经明白他指的是什么。
“就我现在住的那套呗！”赵晓峰说得理所当然，仿佛那房子本就该是他的。
那套位于省城老城区的小两居，虽然面积不大，但地段极好，是我早年买下的投资房。
因为他是亲戚，我才以远低于市场价的价格租给他，一租就是好几年，没想到现在倒成了他口中的“赌注”。
我没接话，只是默默打出一张牌。
赵晓峰见我不吭声，语气更加得意，带着明显的挑衅：“怎么，不敢啊？一套破房子就把你吓成这样了？”
他这话音一落，围在旁边的几个亲戚也跟着哄笑起来。
一个远房表婶一边嗑着瓜子一边帮腔：“就是，过年嘛，图个热闹，别那么较真。”
另一个不太熟的堂哥也插嘴：“是啊，卫东你现在是城里人了，大气点嘛。”
我听着这些议论，心里觉得又好气又好笑，依旧保持着沉默。
桌上辈分最高的那位，我得叫他一声三叔公，他收敛了笑容，摆出长辈的架势，正色道：“卫东啊，不是三叔公说你，你收了晓峰这么多年的房租，咱们都是一家人，你这事做得，确实有点不太好看。”
这位三叔公，其实跟我家的血缘关系已经隔了好几层，平时往来并不多。
提到房租，我心里跟明镜似的，这肯定是赵晓峰在老家到处散播谣言的结果。
那套房子，按照市价，月租至少四千五，我念在亲戚情分上只收他两千，现在倒成了我“不要脸”的证据了？
坐在赵晓峰旁边的一个黑壮汉子，是他所谓的“结拜兄弟”，也凑过来说：“卫东哥，你别怪我说话直，现在人都说，进了城心就变硬了，亲情淡薄。晓峰哥给你两千块钱，他还觉得亏了三千呢！”
他说完，还特意瞄了我一眼，假惺惺地补充道：“我这个人说话直，你别往心里去。”
我点点头，脸上带着一丝若有若无的笑意回应道：“没事，狗咬我一口，我总不能反咬回去，放心吧。”
那结拜兄弟显然没听出我话里的讽刺，还得意地冲赵晓峰使了个眼色。
旁边的人继续起哄，赵晓峰更加来劲了，他提高了嗓门：“要不玩把大的！这把要是我赢了，房子直接过户给我得了！我也住习惯了，懒得再去买新的！”
赵晓峰在工地上干活，一个月累死累活也就五六千块钱，这话说得好像他不买房是因为看不上似的。
我终于抬起头，直视着他的眼睛，平静地问：“我押房子，那你押什么呢？”
赵晓峰一副无赖的样子，两手一摊：“我押啥？我不用押啊，反正房子最后都是我的！”
我被他的逻辑气笑了：“晓峰，你这是在逗我玩呢？”
三叔公又在一旁帮腔：“卫东，你一是自己不缺房子住，二来那套老房子你反正也用不上，三嘛你收入高，想买哪儿不行？干嘛不干脆把这房子给你弟算了？”
我没有回避，转而看向三叔公，语气依旧平和：“三叔公，我记得您有两个儿子对吧？您送我一个行不行？您一个儿子不缺，二也养得起那么多，三您身体硬朗，以后还能生，不会舍不得吧？”
三叔公一听，脸色骤变，猛地一拍桌子吼道：“你放什么狗屁！”
我赶紧伸手搂住他的胳膊，脸上堆着笑，学着他刚才那位“结拜兄弟”的语气说：“三叔公，我这个人说话直，您千万别往心里去。”
三叔公用力甩开我的手，气呼呼地说：“一家人就是要互相扶持！你条件好，多帮衬家里人是应该的！在亲情面前，房子、钱这些都是次要的！”
他说得如此理直气壮，我也懒得再解释什么，又看向赵晓峰：“既然你觉得房租贵，那你说个价，你觉得多少合适？”
赵晓峰哼了一声，脸上露出不耐烦的神色：“搞得好像我占了你多大便宜似的！玩牌就玩牌，敢不敢‘一口闷’？”
所谓“一口闷”，就是不看牌直接下注，庄家下多少，其他人就跟多少，开牌前手不能碰牌，完全凭运气和胆量。
我问：“那谁坐庄？”
赵晓峰毫不犹豫地说：“当然是我坐庄！我是家里的长子长孙！”
他说着，手法熟练地开始洗牌，扑克牌在他手里飞舞，发出“哗啦啦”的响声，然后给每人发了三张牌，动作流畅，甚至带着点表演的味道。
三叔公看了看自己手里的牌，摇摇头，把牌往桌上一扔：“我不玩了。”赵晓峰那个结拜兄弟也站起身，拍拍屁股：“没劲，看电视去。”
牌桌上顿时只剩下我和赵晓峰，周围依然围着一圈看热闹的亲戚。
赵晓峰丢出一张十元的钞票，啪的一声拍在桌子中间，喊道：“十块！”
我也掏出十块钱放上去。
“开牌！”赵晓峰率先翻开自己的牌，嘴角扬起得意的笑容，“勾圈凯顺子！”
我也亮出自己的牌，三个6。
赵晓峰脸上的笑容瞬间僵住，脸色沉了下来。
接下来的几把，无非就是洗牌、发牌、押注、开牌的重复，互有输赢。
其实这种“一口闷”的玩法，通常都是在赌局快结束时用来刺激几把就收场的，过程本身毫无技术含量，也没什么观赏性，纯粹是赌运气。
又默默玩了几把，赵晓峰一脸索然无味地说：“这么玩太小了，没意思，咱们玩点大的。”
我点头表示同意。
他把桌上的零钱收拢起来，然后起身走进里屋，拿出一副崭新的扑克牌，当场拆开了外面的塑料薄膜。
接着，他又从刚才那副旧牌里，数出十张红颜色的和二十张黑颜色的筹码牌递给我。
“红的，一张代表一千块。黑的，一张代表一百块。”他解释道。
我点点头，目光却被他手里那副新牌吸引住了。
通常我们镇上小店卖的扑克，牌子都差不多，背面是那种很普通的红色或蓝色花纹。
但赵晓峰拿出来的这副新牌，背面是极其复杂的黑色暗纹，看起来质感高级，明显不是本地货。
赵晓峰见我盯着牌看，有些得意地解释道：“没见过吧？这可是大城里高级场子里专用的牌子！”
周围立刻响起一片羡慕的惊叹声。
02
按照他定的规矩，新牌要洗九遍，然后每个人都得切几下牌，接着再洗九遍才能用。
他认真地洗了十八遍牌，那副牌依然笔挺，没有一丝弯曲。
赵晓峰给我和他自己各发了三张牌，他深吸了一口烟，然后很干脆地扔出一张红色筹码牌。
“一千！”
旁边又是一阵低低的惊呼。
在老家这种地方，平时打牌底注也就几块钱，玩一毛两毛的也大有人在，运气背一晚上最多也就输个百来块。
这一把就下一千的注，很多人活了大半辈子都没见过。
庄家下了注，我只能跟着下。
“开牌！”赵晓峰亮出他的牌，是8、9、A的杂牌。我的是2、4、K，也是杂牌，但他的牌面比我大。
赵晓峰顺利拿走了我那张代表一千块的红牌。
我今天下午出门，身上总共就带了三千块现金，之前输输赢赢，大概输了三百多，其中不少还是我故意输给家里长辈和小辈的。
赵晓峰用着新牌，一把就赢了一千块，周围的议论声就没停过。
新牌再次发出，赵晓峰看也没看，又扔出一张红牌。
“一千！”
我跟了一张。
“开！”
他是一对2，我是3、7、9的杂牌。
又一千块没了。
“还玩吗，哥？”赵晓峰兴奋得声音都有些发颤，他大概没想到钱来得这么容易，这两把赢的钱，比他辛辛苦苦在工地上干一周还多。
“玩啊，发牌。”我平静地说。
赵晓峰又发了三张牌，这次他假惺惺地说：“怕你输太多，给你缓一缓，这把下一百吧。”说着，他扔出一张黑色筹码牌。
我也跟了一张黑牌。
“开。”赵晓峰是3、6、9的杂牌，我手里是一对8。
“你的。”他有些不情愿地把那张黑牌丢给我。
我心里冷笑，他怎么就笃定这把会输，所以只下一百呢？
他的动作快得惊人，没等我细想，下一局的牌已经发好了，他紧接着又扔出一张红牌。
“一千！”
我急忙抬手：“等一下，我先去趟厕所，谁都别碰我的牌。”
我用手机压住我那三张牌，起身走出了堂屋。
厕所还在院子的另一边，我走进去，锁上门，拿出手机。
在离开牌桌之前，我悄悄用一部手机拨通了另一部手机的号码，把其中一部藏在了堂屋一个不起眼的角落，用东西虚掩着，用来监听那边的动静。
听筒里传来细微的交谈声：
“看看他的牌是什么……”
“我在窗户这边盯着呢，他回来我告诉你。”
“他咋知道自己这会儿要上厕所？”
接着是赵晓峰压低的声音：“别动！说了别碰牌！没事，让他去。”
几分钟后，我回到堂屋，收起用作“监视”的手机，坐回桌边。
我故意问道：“你们没偷偷看我的牌吧？”
“没有没有！你要是不信，这把就算了。”赵晓峰故作大方地说。
“我怎么会不信你呢？继续吧。不过说好了，这把不管输赢，下一把换我坐庄。”
赵晓峰愣了一下，立刻反对：“哪有这个规矩？没听说中途换庄的。”
我往后一靠，双手一摊：“那我不玩了。刚才输的那两千，就当是提前收了下个月的房租。”
旁边的亲戚们顿时发出一片失望的嘘声。
赵晓峰眼珠转了转，权衡利弊，最终还是妥协了：“行行行，换就换！不过牌已经发了，这把必须开，不能算换庄后的。”
开牌，果然还是我输了。
我接过那副沉甸甸、背面花纹复杂的新牌，慢条斯理地洗着，然后一张一张地发给赵晓峰和自己。
果然，和我猜的一样。
每张牌的背面，在那复杂的黑色暗纹里，都藏着极其细微的记号。
有些是某个花纹节点上多了一个几乎看不见的小点，有些是某条细线比其他地方略粗一丝，再结合牌背长边被无形划分为十三个区域，短边划分为四个区域的规律，发牌的人完全可以在发牌时，通过看牌背就知道每一张是什么牌，从而掌控全局。
可惜，这种在城里赌局里早已被玩烂的伎俩，在赵晓峰看来，还是能在我们这小镇上唬住人的高科技。
“三千。”我平静地推出三张红色筹码牌。
赵晓峰瞬间傻眼了。
“一次只能下一张！”他几乎是吼出来的。
“谁规定的？”我笑着反问，“而且，现在我是庄家。”
旁边的亲戚们一听下了这么大的注，立刻来了精神，纷纷围拢过来，伸长脖子想看这场好戏。
“快点，都等着呢。我刚才跟注的时候，可没你这么磨蹭。”我催促道。
在众人的目光和我的催促下，赵晓峰脸色铁青，硬着头皮也推出了三张红牌。
“开牌！”
我亮出一对A，赵晓峰是三张毫无关联的散牌。
结果毫无悬念。
“谢了，老弟。”我一边收着筹码，一边笑着说，“看来坐庄果然不一样，运气都站在我这边了。”
亲戚们开始催我继续发牌。
我不慌不忙地洗着牌，感受着纸张在指尖的触感，然后发牌，看着桌面上所剩不多的筹码。
“十张，一千的。”我推出了桌上所有的十张红色筹码牌。
全场哗然。
我之前输给赵晓峰三张红牌，刚才赢回三张，桌上流动的红牌总共就这十张。
十张红牌，意味着一万块钱。
赵晓峰的额头瞬间冒出了冷汗，他的眼睛死死盯着我那六张牌背，试图解读出上面的信息，但我的手随意地盖在牌上，他根本看不到关键部位。
跟，他很可能输掉一万块；不跟，可以省下这笔巨款。
但不跟的话，他在所有亲戚面前的面子就丢光了，以后都会被人嘲笑是怂包、没胆色。
更糟糕的是，如果他继续跟注，只要再玩一两把，周围那些看热闹的亲戚，再迟钝也能反应过来——为什么谁坐庄谁就能赢？这牌肯定有问题！
在小地方，跟自家人打牌还要出老千，这事一旦坐实，足够成为一辈子的笑柄，走到哪里都会被人指指点点。
赵晓峰脸上的汗珠顺着鬓角流了下来，虽然屋里生了炉子，但绝不到热的程度。
他的犹豫不决，反而给了围观亲戚们极大的刺激，大家纷纷起哄，催他赶紧跟注。
就算是个傻子，这时候也大概能看出牌有问题，而且已经被我识破了。
但赵晓峰似乎还存着一丝侥幸，他声音有些发颤地说：“这把……这把结束了，该换我坐庄了吧？”
只要庄家换回他，他就有信心把刚刚输掉的一万块立刻赢回来。
然而，我不可能再给他这个机会。
我冷笑着看着他：“这才第二把就想换庄？怎么，是不是这庄家不在你手里，你就玩不转了？还是背后有什么见不得光的东西？”
汗水已经浸湿了赵晓峰的衣领。
他的大脑在飞速运转，跟是死，不跟也是死，但不跟至少能保住钱，面子……暂时顾不上了！
“吃饭了！不玩了！”他猛地一把将桌上属于自己的钱和筹码胡噜到口袋里，推开椅子，头也不回地朝着饭厅方向跑去。
亲戚们看着他狼狈逃窜的背影，知道这场闹剧结束了，纷纷意犹未尽地散开，准备去看电视或者嗑瓜子聊天。
“大家等一下！”我提高声音喊道，“牌都发了，按照规矩，必须开牌！请大家做个见证！”
一位平时就比较公道的大婶走上前，先翻开了赵晓峰的牌，又翻开了我的牌，对比了一下，大声说：“卫东赢了。”
我板着脸，严肃地说：“大家都听到了，也看到了。赵晓峰欠我一万零一百块。”
那位大婶笑了笑，打圆场道：“人都跑了，这扑克牌又不是真钱，哪还能要得回来？”
我当然知道这钱很难要回来，早在厕所里发现他用作弊牌的时候，我就预料到这个结局了。
“大婶，话不能这么说。”我环视了一圈还没完全散去的亲戚，“我刚才数了数，刚才围在牌桌边的，连我在内，正好十个人。”
我顿了顿，看着他们好奇的眼神，继续说道：“这一万零一百块，如果能从晓峰那里要回来，我们十个人平分，每人一千零十块。要是要不回来，那就算了，就当是个玩笑。”
我这话一出，那些原本已经转身准备离开的亲戚们，立刻又聚拢了回来，眼睛里闪烁着光芒。
大婶惊讶地问：“卫东，你说真的？”
“当然是真的！”我肯定地说，“要不是有各位叔叔伯伯、婶婶阿姨作证，晓峰他回头肯定不认账。他在城里也干了这么多年了，一万块钱对他来说，不算什么大数目。”
大婶一听，立刻来了精神，用力一拍大腿：“我去把那个小兔崽子给你揪回来！”
没过两分钟，赵晓峰就被那位彪悍的大婶揪着耳朵，一路哎哟叫着给拽了回来，按在了牌桌旁的椅子上。
“赵晓峰！打牌输了就想跑？哪有这样的道理！”大婶厉声训斥。
“关你什么事？”赵晓峰挣扎着，还想嘴硬。
“嘿！你爸不管教你我替他管教！”大婶说着，一巴掌就扇在了赵晓峰的后脑勺上。
赵晓峰痛呼一声“滚开”，挣脱开来，又跑进里屋躲了起来，估计是去找他爸，或者躲到麻将桌那边去了。
03
没过一会儿，我堂叔，也就是赵晓峰的父亲，沉着脸，带着耷拉着脑袋的赵晓峰从里屋走了出来。
“这又是闹哪一出？”堂叔皱着眉头，声音里带着不耐烦，目光扫过我和围观的人群。
那位热心肠的大婶立刻挺身而出，气势十足地说：“赵老四，你儿子打牌输了想赖账，你这当老子的管不管？”
堂叔显然认识这位大婶，而且似乎有点怵她，气势先弱了三分，小声嘟囔道：“三姐，小孩子家玩牌，几块几毛的钱，赖什么账嘛，多没意思。”
大婶双手叉腰，声音提高八度：“几块几毛？你儿子输了整整一万零一百块！”
“什么？！”堂叔猛地回头，不敢置信地瞪着赵晓峰。
赵晓峰脸色惨白，不敢看他爸。
堂叔气得脸色铁青，抬手就给了赵晓峰一个耳光，骂道：“你个败家子！我打七天七夜麻将也输不了一万块！你一把牌就输这么多？”
赵晓峰被打得一个趔趄，差点摔倒，他捂着脸，凑到堂叔耳边低声飞快地说了几句。
堂叔的脸色变了变，先是惊疑，然后狠狠瞪了赵晓峰一眼，似乎在责怪他办事不力。
他转过头，脸上挤出一丝尴尬的笑容，对大家说：“哎呀，都是小孩子闹着玩的，当不得真，当不得真！大过年的，一家人别伤了和气。”
大婶发出一声冷笑：“赵老四，我就知道你们爷俩一个德行，就会赖账！咱们老赵家的脸都要被你们丢光了！”
堂叔的脸色瞬间变得像猪肝一样紫红，他几步走到我面前，带着埋怨的口气说：“卫东，他是你弟弟！你怎么能这样坑他？”
我迎着他的目光，不卑不亢地回答：“堂叔，话不能这么说。赌注是晓峰自己提出来的，牌是他拿出来的新牌，筹码是他定的规矩，也是他先坐的庄。他自己要玩这么大，现在输了，怎么能怪我呢？”
“算了算了，别闹了！”堂叔挥挥手，试图平息事态，“你们兄弟俩这样闹，多难看！这样，叔欠你个人情，这笔账我先记着，行了吧？”
他的意思很明显，就是想让我别再追究了。
我耸了耸肩，做出无奈的样子：“我那份要不要都无所谓。关键是，晓峰跑了之后，我已经当着各位亲戚的面说了，这赢来的钱，见者有份，平分给刚才在场的九位亲戚，每人一千零十块。堂叔，您还是跟他们解释一下吧。”
堂叔狠狠地瞪了我一眼，转向围观的亲戚们，勉强笑着说：“孩子们闹着玩的，玩笑话，大家别当真，别往心里去啊。”
那位大婶立刻接口道：“我们脸皮薄，你说不当真就不当真了？不过我可告诉你们，打牌赖账，这事传出去，可是要被人笑话一辈子的！”
堂叔脸上挂不住，又拉了我一把，压低声音说：“三姐，您帮忙劝劝，别闹大了。卫东，这事就算了，和平解决，行不行？”
我看着堂叔，语气缓和了一些，说：“叔，您是长辈，您开口了，我不能不听。”
堂叔脸色刚缓和一点，我话锋一转：“这样吧，我給晓峰出个题，他要是能答上来，这事就一笔勾销，我绝不再提。”
“你别考他那些你们大学生才懂的东西！”堂叔立刻警惕地说。
“您放心，堂叔，就是家常问题，晓峰肯定知道。”我转过头，看着眼神躲闪的赵晓峰，大声问道：“晓峰，你跟大家说实话，我租给你的那套房子，同小区、同样户型的，市场租金到底是多少钱一个月？”
赵晓峰的脸一下子涨得更红了，他低着头，抿着嘴不说话。
“你不知道？没关系。”我拿出手机，“我现在就可以上网查一下那个小区的租房信息，让大家都了解一下行情，看看我到底有没有坑你。”
“……四千五。”赵晓峰几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“多少？大声点，让大家都听见。”我追问道。
“四千五！”赵晓峰猛地抬起头，几乎是吼了出来，眼睛里充满了血丝和屈辱。
院子里顿时安静下来。
之前帮腔说房租贵的那个远房表婶，脸上露出错愕的表情。
那位主持公道的大婶更是直接翻了个白眼，冲着赵晓峰说道：“好你个赵晓峰！你之前不是一直跟我们说，你哥把那破房子租给你，一个月要两千，比外面贵了三倍还多吗？合着我们都被你当枪使了，还帮你骂你哥没良心呢！”
我看着赵晓峰，平静地问：“市场价四千五的房子，我租给你两千。晓峰，你摸着良心说，这算不算是给你天大的面子了？”
赵晓峰咬着牙，一句话也说不出来，只是死死地攥着拳头。
我转而看向脸色一阵青一阵白的堂叔，语气“诚恳”地劝道：“堂叔，您看，晓峰输的这笔钱……您是不是帮忙想想办法？也不多，就一万零一百块。”
堂叔像被踩了尾巴的猫一样跳起来：“他输的钱凭什么让我掏？赵卫东你胡说八道什么！”
我一脸“无辜”地反问：“刚才三叔公不是说了吗？亲情最重，房子钱都是次要的。我那套值三百多万的房子在您眼里都是次要的了，您现在替儿子出一万块，不算过分吧？这不正是体现咱们家族亲情的时候吗？”
“我……我家里还烧着水，喊我回去拖地呢！我先走了！”堂叔支支吾吾，找了个蹩脚的借口，转身挤出人群，头也不回地冲出了大门，速度比赵晓峰刚才跑得还快。
我看着堂叔仓皇逃离的背影，摇了摇头，又把目光转向之前那个说“城里人冷血”的赵晓峰的结拜兄弟。
“这位兄弟，你看，这亲情家人，一碰到钱，好像也不太管用啊。”我淡淡地说，“你还觉得我用五千块市价的房子租两千给晓峰，是占了他便宜吗？要是你觉得我占便宜了，那不如你把那差价三千块补给他？”
那黑壮汉子脸色一变，慌忙摆手：“不了不了！我爸喊我回家吃饭了，你们忙，你们忙！”说完，也一溜烟地跑了。
堂叔见帮手都跑了，只好又拉了我一把，语气软了下来，带着一丝恳求：“卫东，算了，是晓峰不对，他住你的房子，确实是占了你便宜了，这总行了吧？”
“叔，问题不是我觉得他占便宜。”我纠正道，“是晓峰和他那些朋友，根本不觉得这是在占便宜，反而觉得我应该把房子白送给他才合理。”
“没有的事！你别听他们瞎说！”堂叔连忙否认，然后试图转移话题，“哎呀，时间不早了，年夜饭应该快准备好了，大家都去饭厅吧，别让二叔公等急了。”
我伸手拦住了想要趁机溜走的赵晓峰。
“一万零一百块，那一万块暂时不说，剩下的一百块，你总拿得出来吧？现在，拿出来。”我的语气不容置疑。
赵晓峰脸上写满了不甘和愤怒，但在众人目光的压力下，他还是慢吞吞地从口袋里摸出一张皱巴巴的一百元钞票。
我直接接过那张钞票，转身塞到了那位主持公道的大婶手里。
“大婶，这一百块，是您的。”
大婶愣了一下，随即脸上笑开了花，连连夸赞：“哎哟，卫东你这孩子，真是懂事！讲规矩！明事理！按辈分，你该叫我一声堂表姑奶呢！”
“都去吃饭吧，二叔公应该已经在饭厅了。”堂叔如释重负，赶紧拉着像斗败公鸡一样的赵晓峰，匆匆往饭厅走去。
饭厅就在院子东侧，是用彩钢板临时搭起来的一个大棚子，四面透风，里面摆了四张大圆桌。
我一进门，坐在主位上的二叔公就看见了我，立刻笑着向我招手：“卫东，来来来，到这边来坐！”
二叔公是我们赵家目前最年长的长辈，是我爷爷的亲哥哥，今年快八十了，但精神矍铄，在家族里威望很高。
我们赵家从太爷爷那辈就分成了两支：一支是我亲太爷爷传下来，到我这里；另一支是我二叔公（我爷爷的哥哥）那一脉，传到我堂叔和赵晓峰这里。
仔细一看，今晚这顿年夜饭，除了我之外，在座的基本都是二叔公那一支的亲戚，也就是堂叔和赵晓峰他们那边的人。
我既不是家族里地位最高的长辈，也算不上是需要特别招待的客人，但二叔公却执意让我坐到他身边那个显眼的位置。
赵晓峰看到我坐在二叔公旁边，脸上先是闪过愤恨，随即嘴角又扯出一丝古怪的、带着点苦涩和幸灾乐祸的笑容。
那表情非常复杂，让我心里隐隐觉得有些不对劲。
很快，人都到齐了，四张桌子坐得满满当当。
桌上丰盛的菜肴，是六位婶婶、嫂子忙活了一整天的成果。
堂叔请二叔公在开饭前讲几句。
二叔公站起身，虽然年事已高，但腰板挺得笔直，他清了清嗓子，声音洪亮：
“各位家人，今天不仅是阖家团圆的除夕夜，对我们赵氏家族来说，还有一个特别的意义——今天是我们赵家太老祖赵启明先生诞辰一百五十周年的纪念日！”
饭厅里安静下来，大家都恭敬地听着。
“我们赵氏家族，从祖上开始，就在这片土地上扎根，开枝散叶，人丁兴旺，靠的是什么？”二叔公目光扫过众人，“靠的就是我们赵家一条传承了上百年的铁律：家昌为本，族兴为先；小我虽微，大义当肩！”
他看向赵晓峰：“晓峰，你起来，给大家说说，这话是什么意思？”
赵晓峰立刻站起来，挺起胸膛，大声回答道：“二叔公，这话的意思是，我们赵家的子孙，都必须把家族的兴旺发达当作最根本的事情，家族的利益高于一切！只要家族有需要，个人就要放下自己的私利，顾全大局！每个人都应该为家族做贡献，这样才能让我们赵家一代代传承下去，越来越兴旺！”
二叔公满意地点了点头，沉稳地说：“说得很好！我们赵家的每一个子孙，无论男女，无论是否还姓赵，都要把家族的兴旺和繁衍放在第一位！大家要互帮互助，团结一心，绝对不能为了个人的那点私利，让整个家族蒙羞！都记住了吗？”
“记住了！”四张桌子的人异口同声地回应，声音在棚子里回荡。
二叔公这时亲切地拉着我的胳膊，让我站起来，他对大家说：“卫东，也是我们赵家的好后代！他虽然不姓赵，随了他母亲的姓，姓李，但他能力出众，在外面打拼得很有出息，也为咱们赵家争了光，立了功！我们大家应该感谢他！”
他的话音落下，饭厅里响起了几声稀稀拉拉的“谢谢卫东哥”，听起来颇为勉强。
我心里那种不对劲的感觉越来越强烈。
透过二叔公瘦削的肩膀，我看到赵晓峰正眯着眼睛看着我，脸上那古怪的笑容更加明显了。
我这时才注意到，以赵晓峰的辈分和年纪，他本来是不应该坐在主桌的，但他此刻却稳稳地坐在那里。
堂叔轻轻推了赵晓峰一下，两人一起端起酒杯，堂叔脸上堆着笑容对我说：“卫东，我和晓峰敬你一杯！咱们赵家，多亏有你这么有出息的晚辈！”
说完，父子两人一仰头，把杯里的白酒干了。
所有人都看着我，二叔公也用眼神示意我喝掉。
我端起酒杯，脸上保持着笑容，回应道：“堂叔，晓峰，你们太客气了。我也祝你们新年快乐，新的一年心想事成，财源广进。”
然后，我也一口喝尽了杯中的酒。
04
二叔公慈祥地拍了拍我的肩膀，示意我坐下，他亲自给我倒满酒，然后语重心长地说：“卫东啊，咱们赵家分两支。你父母走得早，你家就剩你一个孩子，二叔公心里一直很疼你，也惦记着你。”
他顿了顿，看了一眼堂叔和赵晓峰，继续说：“你二叔公我这一支呢，也就晓峰这么一个男丁，幸好他争气，生了个儿子，你小侄子今年都六岁了，聪明着呢。以后啊，咱们赵家的希望，就落在你们这两支身上了！你们一定要同心同德，互相扶持啊！”
我赶紧表态：“二叔公，您放心，我们都是一家人，血浓于水，肯定会互相帮衬的。”
“好！好孩子！”二叔公满意地笑了，脸上的皱纹都舒展开来，“你真是我们赵家的好儿郎！既然你这么懂事，那二叔公今天就有件关乎家族未来的大事要跟你商量，你可一定要支持，不能让二叔公为难，更不能让列祖列宗失望啊！”
我心里“咯噔”一下，知道正题要来了，但脸上依旧保持着谦逊：“二叔公，您言重了。有什么事您尽管吩咐，只要我能做到的，一定尽力。”
二叔公赞许地点点头，又看了一眼满脸期待的赵晓峰，然后缓缓开口，声音不大，却像一块巨石投入平静的湖面：“是这样，你晓峰弟弟家的那个孩子，就是在村里上小学的那个，成绩……唉，不太理想，照这样下去，恐怕考不上什么好学校。孩子的教育是头等大事，我们都很发愁。”
他停顿了一下，目光灼灼地看着我：“听说你在省城买的那套房子，带的是全市最好的学区名额。二叔公的想法是，你能不能……就把那套房子，过户给你晓峰弟弟？这样，你小侄子就能顺理成章地去省城上好学校了！这孩子将来有了出息，也是咱们整个赵家的光荣啊！”
这番话如同一声惊雷，在觥筹交错的年夜饭桌上炸响。
原本热闹喧哗的饭厅，瞬间变得鸦雀无声，安静得能听到炉子里煤块燃烧的噼啪声。
二叔公脸上那“诚恳”的、为家族着想的表情，和赵晓峰嘴角那掩饰不住的、带着阴谋得逞意味的阴笑，形成了无比鲜明的对比。
我一下子全明白了。
为什么下午打牌时，赵晓峰会莫名其妙地提起用房子做赌注。
为什么那些亲戚会帮着他说房租贵。
为什么三叔公会那么理直气壮地让我把房子“让”出来。
为什么赵晓峰看我的眼神总是那么古怪。
原来，他们早就知道了，或者说，早就计划好了。
这根本就是一场针对我名下那套学区房的“鸿门宴”。
从牌桌到饭局，步步为营，所有的铺垫，都是为了此刻二叔公这句看似商量、实则不容置疑的“提议”。
在场的所有人，除了我，似乎都对这件事心知肚明。
他们之前看我的那些笑容，此刻回想起来，都充满了算计和一种等着看戏的得意。
我沉默着，没有立刻回答。
二叔公夹起一个肥硕的鸡腿，放到我的碗里，语气更加“体贴”地说：“卫东啊，你别多想，也别有顾虑。房子过户了，你照样可以住在里面，以前怎么住，以后还怎么住，一点都不影响！只要能让你侄子去省城上个好学校，大不了……大不了让他们一家在旁边租个小点的房子住嘛！”
我心里冷笑，这话说的，好像受了多大委屈的是他们一样。
我放下筷子，抬起头，脸上努力挤出一丝理解和认同的表情，回答道：“二叔公，堂叔，晓峰。我在省城的那套房子，学区确实还不错，当初我也是等了很久，花了很大心思才买到的。”
我看到堂叔和赵晓峰的眼睛因为期待而闪闪发光。
我话锋一转，语气变得“深明大义”：“但是！既然今天二叔公您亲自开口了，为了侄子的教育大事，为了我们赵家未来的希望，我怎么能不同意呢？咱们是一家人，讲的就是同气连枝，互相扶持！这个忙，我必须帮！”
我这一番“慷慨陈词”说完，堂叔和赵晓峰脸上的喜悦几乎要溢出来，赵晓峰甚至激动得差点要鼓掌。
二叔公更是用力地拍着我的肩膀，竖起了大拇指，声音洪亮地对全桌人说：“好！好啊！顾大局，识大体！真不愧是我们赵家的好儿孙！卫东，二叔公没看错你！”
他接着安排道：“年后，你就带你堂叔和晓峰去省城，把过户手续办了。二叔公特地给你准备了好多自家腌的腊肉、香肠，你都带去，在城里也能吃到家乡味！”
我连连点头，脸上堆满“诚恳”的笑容：“没问题！二叔公，您放心！我一定把堂叔和晓峰招待好！”
我掰着手指头算道：“我公司初八上班，我最晚初六就得回去。堂叔，晓峰，你们抓紧时间，把钱准备好，咱们一回去就尽快办手续。”
“钱？什么钱？”堂叔脸上的笑容瞬间凝固，瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情。
“买房子的钱啊。”我一脸“理所当然”地看着他，仿佛他问了一个很奇怪的问题。
我拿起一根干净的筷子，蘸了点杯里的白酒，在桌布上划拉着：“我那套房子，当初买的时候，总价是三百二十万。虽然办了按揭贷款，还有二十多年的贷款没还，但零头我就不算了，还是按原价三百二十万转给你们。到时候通过中介办理，产生的税费估计有几万块，这个就得你们自己承担了。”
“李卫东！你他妈脑子是不是坏掉了？！”赵晓峰猛地站起来，指着我鼻子骂道，“你在这装什么傻？充什么愣？”
我当然知道他们在想什么。
二叔公脸上的笑容也消失了，他又夹起另一个鸡腿，放到我已经堆尖的碗里，语气带着一丝不悦和施舍的意味：“卫东，三百多万，不是个小数目。你堂叔他们家的情况你也知道，一下子哪拿得出这么多钱？你看这样行不行，咱们先把房子过户了，钱的事情，以后再说，慢慢谈，都是一家人嘛。”
我放下筷子，看着碗里的两个鸡腿，语气平静但清晰地说：“二叔公，按揭中的房子不能直接过户。要么，你们先把剩下的贷款一次性还清，银行解除抵押后就能过户；要么，就去银行办理贷款人变更手续，把剩下的贷款转到晓峰名下。其实第二种方法也行，首付大概一百万左右，剩下的月供，可以让晓峰慢慢还。”
二叔公皱紧了眉头，显然不想听这些“复杂”的程序，他用不容置疑的语气说：“这些我们都不懂！总之，你想想办法，把房子过户给你弟弟！要是他以后还月供有困难，你这当哥的，就先帮他垫着！”
我放下一直拿在手里的鸡腿，抬起头，目光缓缓扫过主桌上每一张脸，然后稍微提高了一点音量，确保周围几桌的人也能隐约听到：
“二叔公，堂叔，我听你们这意思……是不是不想出钱，就想着让我把这套价值三百多万的房子，白白送给晓峰？”
饭厅里再一次陷入了死一般的寂静。
原本还在低声交谈、互相敬酒的人们，全都停下了动作，男女老少，无数道目光齐刷刷地聚焦在我身上。
“白送？！你这话说的太难听了！”堂叔气得满脸通红，猛地一拍桌子，“这是为了咱们赵氏家族血脉的延续和未来！让你过户套房子，给你亲侄子换个好学校的名额，这是光宗耀祖的事情！你嚷嚷什么钱不钱的？”
二叔公也沉着脸，用一种教训不懂事孩子的口吻说：“我不是说了吗？过户了房子，你还照样住！又没什么损失！你应该感到光荣才对！这是家族对你的信任和重托！”
赵晓峰在一旁阴阳怪气地插嘴：“那他要是还想住，就得给我交房租！一个月四千五，一分都不能少！”
我看着这一张张“理所当然”的嘴脸，心里反而平静了下来。
我转向二叔公，语气带着一丝“困惑”和“委屈”：“二叔公，那套房子，我也是打算用来结婚，将来给我自己的孩子上学用的啊。这要是过户给了晓峰，我以后怎么跟我女朋友，跟我未来的孩子交代？”
“那是你的房子，你还需要跟谁交代？”二叔公的语气带着不耐烦，“你能力强，有本事，以后再买一套更好的不就行了？实在不行，我们也不是不近人情，每个月房租照常给你，就按你说的市价，四千五一个月，一年五万四，住上六十年，不就差不多三百二十万了吗？很公平！”
赵晓峰立刻尖叫起来：“六十年？！房租怎么可能不涨？按规矩，每十五年租金要上调百分之十五的！我算过了，最多十五年，租金总额就超过三百二十万了！我让你白住十五年，够意思了吧？再多不可能！”
“哦，对了。”我好像突然想起来，“晓峰，你还欠我一万零一百块赌债呢？”
赵晓峰愣了一下，随即摆出一副“我很大度”的样子：“那一万块就算了！那一百块……就当抵你两个月房租吧！”
他说得义正辞严，仿佛那房子早已是他的囊中之物，而他正在对我施予莫大的恩惠。
我把他们的条件复述了一遍，语气平静得可怕：“所以，总结下来就是：我把市价三百二十万、带着优质学区的房子，无偿过户给赵晓峰；剩下的银行贷款，可能还需要我来还；过户之后，如果我想住在自己的房子里，还需要每个月向赵晓峰支付四千五百元的租金，并且租金每十五年上涨百分之十五。是这样吗，二叔公？”
二叔公那张布满皱纹的脸上，重新挤出一丝笑容，眼睛眯成两条缝，仿佛解决了一件天大的好事：“对对对！就是这样安排最合理！这样我们赵家的后代就能在大城市站稳脚跟，开枝散叶，这可是光耀门楣的大好事啊！”
我看着他，缓缓地问：“可是，二叔公，您刚才也说，我也是赵家的后代啊。我的未来，我的孩子呢？”
二叔公伸出手，摸了摸我的头发，动作看似慈祥，语气却带着一种冰冷的疏离和提醒：“卫东，你是个好孩子。但是……你毕竟不姓赵啊。当年是你爸固执，非要让你随你妈的姓，我们怎么劝他都不听。你姓李，将来你的孩子也姓李，就不姓赵了。这家族的根，终究是要姓赵的子孙来传承的，你……明白吗？”
我看着他眼中那毫不掩饰的偏袒和算计，忽然笑了，那笑声很轻，却带着一丝凉意。
我抬起头，直视着二叔公那双有些浑浊却精明的眼睛，轻声问道：
“二叔公，我父亲当年为什么宁愿顶着全家的压力，也一定要让我随我母亲的姓，其中的真正原因……您心里，难道真的不知道吗？”
二叔公的脸色骤然一变，像是被什么东西狠狠扎了一下，抚摸我头发的手猛地缩了回去，脸色变得极其严厉甚至有些阴沉，他用一种近乎命令的、没有任何商量余地的口气，一字一顿地说：
“不管过去是因为什么！现在，为了赵家，这件事，就这、么、定、了！”