1937年7月，卢沟桥事变爆发，日本全面侵华战争拉开序幕。在日军华北方面军司令多田骏的安排下，曾被日军软禁的前清肃亲王第十四格格爱新觉罗·显玗——即臭名昭著的日本间谍川岛芳子，秘密潜回天津，开启了她间谍生涯中极具伪装性的一段时期。

川岛芳子的人生本就交织着矛盾与罪恶：作为满清末代格格，她6岁被过继给日本浪人川岛浪速，接受军国主义教育；成年后返华，先后参与皇姑屯事件、九一八事变、转移婉容等祸国行动，因常以男装示人被称为“男装女谍”。而这张拍摄于天津日租界东兴楼的合影，成为她罕见以女装示人的珍贵影像——照片中她身着精致服饰，端坐于日军军官与侍女之间，褪去了平日的男装硬朗，以女性装扮完成与日军的勾结合影，这种反差恰恰暴露了她作为间谍的伪装本质。

此次川岛芳子落脚的天津日租界松岛街（今哈密道），是她精心打造的情报巢穴。她以经营饭庄为幌子，开设了名为“东兴楼”的高级场所。这座表面主打鲁菜的豪华饭庄，实则是日军华北驻屯军的核心情报站：二楼密室藏有电台与密码本，庭院假山内埋设武器弹药，厨房杂役多为特高课成员，甚至承办日军所有高级秘密会议与情报交易。川岛芳子以饭庄女老板的身份为掩护，周旋于日本军官、汉奸政客与各方势力之间，策动华北自治、策反国民党将领，为日军侵略提供关键情报支持。

东兴楼的繁华背后，是川岛芳子的疯狂敛财与罪恶勾当。她勾结日军官员，通过“抓人-赎人”的闹剧勒索富商，走私军用物资牟利，累计获利堪比当时一艘驱逐舰造价。而这张合影，正是她彼时风光的真实写照——身着女装的她，身旁簇拥着日军军官，身前摆放的花木掩盖了背后的阴谋，成为日本侵华期间，汉奸与侵略者狼狈为奸的直接铁证。

随着1940年石友三被杀、1941年多田骏调离华北，东兴楼失去庇护被日军收回，川岛芳子也逐渐被日军边缘化。但这张留存的合影，以及东兴楼的真实历史，始终见证着那段黑暗岁月中，川岛芳子作为汉奸间谍的丑恶行径，也成为记录日本侵华阴谋的重要历史注脚。