说到中国女乒，现在谁最让人放心？很多人第一反应就是孙颖莎。但你要以为她只是“成绩好”，那就把她的作用看小了。这么说吧，她现在在中国女乒的角色，既是冲锋陷阵的尖刀，也是稳住军心的那块压舱石。

中国女乒从来都不缺高手，但孙颖莎最牛的地方在哪儿？关键时刻不掉链子。东京奥运会女单半决赛，对面是主场作战、气势正盛的伊藤美诚。那场比赛压力有多大？说白了，全国球迷的心都悬着。结果孙颖莎上去就是一顿干脆利落的4比0，直接把伊藤打沉默了。那场球之后，很多人说了一句话：有孙颖莎在，心里踏实。这不是偶然。名古屋亚运会女单决赛，对面还是早田希娜，主场作战的日本观众喊得震天响，孙颖莎照样4比1拿下，打得对手赛后眼眶都红了。世乒赛、世界杯、亚运会，只要是外战，她几乎没让人失望过。前奥运冠军邓亚萍评价她，说孙颖莎是靠脑子赢球。这话一点不假，她场上阅读比赛的能力、临场调整的速度，确实高出同龄人一截。教练组排兵布阵的时候，有她在，整个棋盘就活了。这种“交给她就放心”的信任感，不是谁都能给的。
技术上，孙颖莎打球什么特点？正手暴力、衔接快、台内球敢上手。说白了，她的打法就是女子技术男性化的最前沿代表。这意味着什么？意味着对手跟她打之前，得专门为她做一套备战方案。对手的精力都花在研究孙颖莎身上了，那陈梦、王曼昱她们是不是就多了一份空间？这就是核心球员的牵制价值。而且她不光单打强，混双跟王楚钦搭档，长期霸占世界第一。奥运会混双这枚金牌有多重要，不用我多说吧？孙颖莎在这个项目上的适配能力，直接关系到中国队的奥运战略布局。

但最难得的，可能是很多人没注意到的一点——她从不藏私。国乒内部竞争激烈，这大家都知道。但孙颖莎有一点特别让人佩服：打外协的时候，她从来不藏着掖着。自己怎么赢的伊藤、怎么破早田希娜的套路，她会毫无保留地跟队友分享。名古屋亚运会前，孙颖莎在训练中主动给队友当陪练，模仿早田希娜的打法帮队友找感觉，一练就是好几个小时，汗把地板都滴湿了。这种事说起来简单，做起来可不容易。毕竟大家都是竞争对手，但她心里装的首先是“中国队不能输”。这种格局，说实话，比拿几个冠军更让人服气。队友跟她在一起，心里有底；教练组看她，不光看成绩，更看这份担当。
丁宁、刘诗雯慢慢淡出之后，中国女乒需要一个新的精神核心，孙颖莎就是这个人。她场上冷静，场下低调，不张扬但有担当。团体赛里，不管是打头阵还是收尾，她都愿意扛。这种态度，对年轻队员就是一种无声的示范。陈梦、王曼昱、王艺迪跟她形成的良性竞争，也让整个队伍一直保持在高位运转。
跟张怡宁、李晓霞那个时代比，现在的外部竞争其实更复杂。日本队的伊藤美诚、早田希娜，欧洲选手的冲击，变数大多了。孙颖莎的价值，恰恰是在这种高对抗环境下，依然能保持统治力。她不是中国女乒唯一重要的人，但她是目前这支队伍里，最让人放心的那一环。有她在，球迷安心，队友放心，教练省心。这样的孙颖莎，你说重要不重要？