9月22日，亚运会乒乓球男团1/4决赛，中国队迎战泰国队。按纸面实力，这是一场没有悬念的对决。结果悬念偏偏来了——世界排名第八的林诗栋，苦战五局，2比3输给了对手阵中一位年仅16岁的小将普里查扬。对方世界排名第275位，两人之间差着两百多个位次。这场球，说爆冷一点不夸张。
要知道，这可是淘汰赛，输一场，整支队伍就回家。林诗栋首局11比4轻松拿下，眼看要顺风顺水，第二局开始风向突变。对手放手一搏，发球变化多端，林诗栋接发球犹豫，出手迟疑，越打越紧。决胜局5比5之后，他一度连丢6分，眼睁睁看着比赛溜走。
赛后采访，这位年轻人没有找任何借口。他说得很直白：“到了淘汰赛，谁都不想输，压力肯定有，犯了一些不该犯的错误。”他甚至点破了问题的关键，是自己“不太敢出手，有些犹豫”。场边教练王皓一次次暂停质问他“在场上什么感觉”，队友王楚钦也扯着嗓子喊“打起来嗷，别蔫儿唧”。这些细节被镜头记录下来，看得球迷既着急又心疼。
有人说，输给一个16岁的孩子，太不应该。换个角度看，这场比赛暴露的问题，恰恰是他成长路上最需要的镜子。反手打法单一、关键分心态波动、面对搏杀式打法应对不足，这些短板藏在平日的大胜里看不出来，一上淘汰赛的高压锅，全被蒸出来了。趁着亚运会提前暴露，总好过在奥运会决赛上才付出学费。
更让人欣慰的是他的反应速度。第二天男团半决赛对阵中国台北，林诗栋重新出场，3比0干净利落横扫对手，三局比分11比8、11比9、11比9，一分一分咬下来的硬仗。从输球到赢球只用了一天，这份心理修复能力，比赢一场球本身更有价值。
别忘了，这次亚运会他一个人身兼男团、男单、男双、混双四项，是队里任务最重的选手。上一届做到“四项全勤”的王楚钦最终多金加身，林诗栋走的正是同一条路。四项作战，体能是考验，心态更是考验，这一场失利，或许就是这条路上必然要交的学费。
他说，之后的比赛，无论哪个项目，都希望自己能释放地去打。
输一场球，不可怕。可怕的是输了之后缩手缩脚。从目前的表现看，这个21岁的年轻人，交出的答卷让人放心。国乒的接班人，从来不是靠一场不败堆出来的，而是在一次次跌倒后，还能站直了往前走。这一课，他学得不算慢。