第 4 章月光、古树与火焰之秘。

夜幕再次降临，圣魂村陷入了沉睡般的寂静。萧炎（玩家）确认外面再无动静后，如同昨夜一般，悄无声息地翻窗而出，融入了浓重的夜色里。

与白天的谨慎不同，夜晚的后山显得更加幽深和危险。不知名的虫鸣和远处偶尔传来的野兽低吼，都在提醒他这里并非安全区。他凭借记忆和【元素魔法亲和】带来的对能量波动的微弱感知，朝着「猎魂森林」的方向摸去。

【进入新区域：猎魂森林（外围）】

空气骤然变得阴凉潮湿，参天古木遮蔽了本就稀疏的月光，只有零星的光斑透过枝叶缝隙洒下，在地面形成斑驳的图案。这里的树木远比后山其他地方的粗壮古老，空气中弥漫着一股淡淡的、属于魂兽的野性气息。

「月光照见古树根……」萧炎低声重复着线索，目光在幽暗的森林中搜寻。他不敢点燃「初级火苗」照明，那无异于在黑暗中为自己树立靶子。他只能依靠微弱的月光和逐渐适应黑暗的视觉，寻找那些格外巨大、且树根区域能被月光照射到的古树。

这个过程缓慢而艰难。他必须时刻警惕可能存在的危险，无论是潜伏的毒虫还是最低级的魂兽。好几次，他都听到了附近灌木丛中传来窸窸窣窣的声响，立刻屏住呼吸，隐匿身形，直到声响远去。

时间一分一秒过去，魔力在维持警惕和感知中缓缓消耗。就在他怀疑自己是否找错了方向，或者任务难度远超当前等级时，他的目光锁定在了森林边缘一片相对开阔的空地上。

那里有一棵异常巨大的古树，树干恐怕需要十人合抱，虬龙般的根须裸露在地表，盘根错节。而今晚的月光，恰好有一束清冷的光辉，笔直地照射在古树根部一片较为平坦的区域。

「就是这里！」萧炎心中一喜，谨慎地观察四周，确认没有危险后，才快速靠近。

来到古树下，月光照亮的地方除了落叶和泥土，空无一物。他想起第二句线索「树下埋藏往昔梦」，便开始用手小心翼翼地挖掘那片被月光照亮的区域。

泥土湿润，没挖多深，他的指尖就触碰到了一个硬物。他加快动作，很快，一个巴掌大小、锈蚀严重的金属盒子被挖了出来。盒子样式古老，上面刻着模糊的花纹，与他在后山找到的那个铁盒风格类似，但更显古朴。

「火焰灼烧现真文……」萧炎看着最后一句线索，明白了关键。他深吸一口气，调动魔力，指尖跃动起「初级火苗」。

他控制着火焰，小心翼翼地灼烧着金属盒子的表面。锈迹在火焰下发出轻微的「噼啪」声，逐渐剥落。然而，盒子上并没有出现预期的文字。萧炎微微皱眉，加大了魔力输出，火焰颜色向「炽白之触」转变，温度骤升。

就在这时，异变发生了！

被高温灼烧的金属盒子，表面的花纹突然像是活了过来一般，开始吸收火焰的热量！盒体变得微微发烫，那些原本模糊的花纹逐渐亮起了赤红色的光芒，仿佛流淌的岩浆。

紧接着，一行行由火焰能量构成的文字，在盒盖上方悬浮显现，如同投影：

「禁制：古老的魂力封印（残破）」

「描述：以魂力构筑的简易封印，因岁月流逝而能量衰退，结构不稳。」

「破解建议：以异种能量（如：元素魔力）持续冲击其能量节点（花纹交汇处），可导致其过载崩溃。警告：强行物理破坏可能触发残余反击。」

「果然需要魔法！」萧炎恍然大悟。这任务简直就是为他量身定做的！武魂殿的执事或者魂师学员，就算找到盒子，没有魔力这种「异种能量」，恐怕也很难打开这个针对魂力体系设置的封印。

他不再犹豫，集中精神，将指尖的「炽白之触」对准了盒盖上几个明显是能量汇聚点的花纹交汇处，持续输出魔力。

「嗡——」

盒子轻微震颤起来，赤红色的光芒明灭不定。萧炎能感觉到一股微弱的排斥力从盒子上传来，那是残存魂力封印的本能抵抗。但他源源不断的火系魔力，如同水滴石穿，持续冲击着那些节点。

【系统提示：正在尝试破解『古老的魂力封印』，进度 10%... 25%...】

「魔力消耗加剧，请注意维持。」

萧炎的额头再次见汗，魔力的快速消耗让他感到一阵虚弱。但他咬紧牙关，维持着火焰的输出。

就在他魔力即将见底，心中升起一丝焦急时——

「咔！」

一声轻微的脆响，盒盖上某个关键节点光芒爆闪一下后骤然熄灭。如同多米诺骨牌被推倒，整个封印结构瞬间崩溃，赤红色的文字和光芒如同潮水般退去。

盒子无声地弹开了一条缝隙。

萧炎散去火焰，长长地舒了一口气，立刻盘膝坐下，开始冥想恢复几乎枯竭的魔力。同时，他伸手掀开了盒盖。

盒内铺着褪色的红色绒布，上面静静地躺着一枚婴儿巴掌大小的徽章。徽章是金属材质，虽然年代久远，但依旧能看出其精致。上面雕刻着一柄剑交叉着一柄锤子，正是武魂殿的标志，只是边缘有些许磨损，似乎经常被人摩挲。徽章背面，刻着一个细小的「杰」字。

「获得任务物品：老杰克的荣誉徽章（武魂殿颁发，纪念其年轻时对村庄的贡献）。」

「系统提示：隐藏任务【老杰克的遗憾】更新。」

【任务目标：将徽章交还给圣魂村村长老杰克。（未完成）】

找到了！萧炎小心翼翼地将徽章收起，心中一块大石落地。有了这个，他就有机会扭转在老杰克和村民心中的形象。

他没有立刻离开，而是抓紧时间在古树下冥想，尽快恢复魔力。猎魂森林的夜晚危机四伏，他必须以最佳状态返回。

当魔力恢复到安全线以上后，萧炎不敢久留，立刻沿着原路返回。比起进来时，他的脚步轻快了许多，不仅仅是因为任务完成在望，更是因为这次成功的探索，极大地增强了他的信心。

他证明了自己即使在没有强大攻击技能的情况下，依然可以依靠智慧和独有的能力，在这个缝合万界的游戏世界里生存下去，并找到属于自己的机遇。

回到木屋，重新伪装好窗户，天色依旧未明。萧炎握着那枚微凉的徽章，靠在墙边，心中已经开始盘算，天亮之后，该如何利用这枚徽章，开启他破局的第一步。

（第四章完）