2026年11月5日，越南外交部发言人范秋姮在例行记者会上表示，越南始终希望老挝沿着和平、独立、自力更生的道路发展。她还强调，国家之间的合作应当遵守国际法、《东南亚友好合作条约》和《联合国宪章》原则。越南开口的背景，是中老军事合作有了新进展。

2026年9月29日，中老联合支持与训练中心和中老友好航空学院在老挝万象省班昆机场投入运行。9月30日，中国国防部表示，这两个机构由双方共同维护和运营，主要帮助老挝加强空军飞行员培训。越南没有点名中国，也没有要求中老停止合作，这番表态更像是在表达战略关切，但意思大家都懂。中越关系这些年有所改善，但越南的戒心从没放下。

中等国家夹在大国之间该怎么办，英国的一场经济讨论用过一个比喻：全球经济像一片越来越危险的海洋，美国像海盗船，中国驾驶着战舰，欧盟是一艘行动迟缓的大商船，正在琢磨怎么武装自己。英国则是一艘处境尴尬、随波漂流的船，原先系在欧盟身上，如今不知何去何从。

按照这个比喻，时间紧迫，海面越来越不平静，体量更大的参与者也越来越多地动用经济武器。加拿大一直在大谈中等强国联手合作，但这在实践中意味着什么？除了躲避大国的炮火，英国还能做什么？中等强国究竟有没有力量？

英国政府资深公务员珍妮·贝茨以个人身份谈过这些问题。她曾在英国外交部担任司长五年，刚在牛津大学完成海伍德研究员项目，研究的是英国在世界上的位置，以及英国应如何适应不断变化的地缘政治格局。

如果用1到10打分，1代表风平浪静，10代表惊恐万状，贝茨认为当前世界对英国的危险程度大约是7分，超过一半，但还没到恐慌的地步。她认为，进入这个新时期后，英国面对的部分风险仍有办法管控。

贝茨认为，主要威胁之一是经济杠杆被武器化，也就是经济联系被用来服务更广泛的外交政策目标。主持人萨米亚·凯恩斯举了特朗普的关税和中国限制出口的例子，贝茨表示认同。

贝茨还提到英国需要应对的其他挑战。一是中国及其经济模式的崛起：中国是另一种类型的经济体，并没有变得和西方资本主义经济体一样，这对现有体系造成了一些冲击。二是其他国家也在推行干预色彩更强的经济政策，产业政策兴起，各国逐渐偏离市场机制。这些变化都对英国一贯的经济做法构成挑战。

中国庞大的制造业出口是当前全球最大的经济话题之一。英国主要是服务型经济体，进口大量制成品，和制造业基础大得多的欧盟、美国利益并不完全相同。贝茨的研究结论是：在英国擅长的金融服务等领域，中国带来的直接竞争压力确实较小。

不过，贝茨认为，中国的崛起和体量正在影响英国的许多伙伴，改变这些伙伴的行为方式，也在冲击贸易体系一直以来的规则和运行方式。她的研究着眼于未来15年，所以中期还有一个问题：在英国目前擅长的领域，中国会不会成为更大的竞争对手。她认为这完全有可能。

美国方面，欧洲越来越担心美国把自身占主导地位的领域武器化，比如切断支付系统或云计算服务。贝茨指出，美国仍是全球最大经济体，与英国经济高度融合；如果美国把这些联系武器化，受到重大影响的不只是英国，还有其他许多伙伴。不过到目前为止，这种情况还没有发生。

贝茨认为，更大的问题在于美国怎样看待自己在世界上的角色、想做什么、目标是什么，这些正在发生结构性变化。她表示，自己无法断言英国对美国的态度有没有发生特别变化，但主张英国弄清自己在哪些方面拥有杠杆，并学会如何使用。

贝茨还提到，英国民众本来就十分关注生活成本。她的团队组织过一次公众审议，让英国民众讨论：是想要一个更安全、更有韧性但成本可能稍高的经济，还是更看重压低价格。最后投票结果是25比1，支持更安全、更有韧性的经济。

贝茨认为，参与者关心的是就业、经济和国家，担心英国经济模式能否持续，也担心孩子将来能找到什么样的工作。他们既是劳动者也是消费者。

主持人对这类审议持怀疑态度，认为其中有群体效应和表演成分，没人愿意当那个为了省钱不顾国家利益的人，而且结果未必会体现在投票上。贝茨承认这只是一次活动、一个数据点，但它和通常的证据差别这么大，值得注意。

贝茨认为，杠杆问题一直不是英国政策思考的重点。英国更关注怎样用杠杆实现外交政策目标，而不是遭到威胁或直接胁迫时如何应对。她指出，英国还没有经历过这种情况，这和澳大利亚等有过类似经历的伙伴不同，但英国需要以此为前提认真研究。

越南面对的，也是自己在老挝问题上还有多少杠杆。法理上，老挝有权自主开展合作；经济上，越南很难要求老挝放弃其他机会；在航空装备和训练体系方面，中国的资源更丰富。这也就能理解，越南为什么特别强调老挝的独立自主。

老挝和中国加强合作，并不等于疏远越南。接下来值得观察的是，越南会不会加大对老挝的经济和军事合作，中老双方又会怎样推进航空训练和保障体系建设。