主动脉夹层是一种起病急、变化快的严重血管疾病。及早识别它的危险信号，对争取救治时间、减少意外有十分重要的意义。主动脉是人体最粗大的血管，管壁分为内、中、外三层。如果内膜出现破口，血液在压力冲击下钻入管壁中层，使管壁一层层分离，就形成了"夹层"。一旦发作，病人往往有明显的不适，主要有以下几方面的信号：

（1）突发剧烈胸背痛，这是主动脉夹层最常见、最典型的信号。 这种疼痛和一般的胸闷、胸痛不同，大多来得很突然，一开始就痛到最厉害的程度。病人常说像刀割一样，或者像被撕裂一样。疼痛多在前胸，或者后背两块肩胛骨之间。随着夹层向前扩展，疼痛还会转到颈部、腹部、腰部，甚至下肢。病人常常坐立不安、大汗淋漓，换个姿势或休息一会儿也不见好转。所以，凡是突然出现撕裂样的胸背痛，必须马上想到本病的可能。

（2）血压异常，四肢脉搏不对称： 多数病人原本就有高血压，发病时血压可能明显升高。也有一部分病人面色苍白、四肢冰凉，看上去像休克，但血压并不低，有时还偏高。夹层如果压迫通往上肢的血管分支，两侧手臂的血压会相差较大，有时一侧脉搏减弱或者摸不到。家里有血压计的，可以分别量左右两侧手臂。如果两侧的收缩压（高压）相差20毫米汞柱以上，要引起警惕。

（3）其他器官受累的表现： 夹层波及不同部位的血管分支，就会出现不同的症状：

影响脑部供血时，可能头晕、晕厥、一侧肢体无力、说话不清；

影响肾脏时，可能腰痛、尿量减少；

影响肠道时，可能剧烈腹痛、腹胀、便血；

影响脊髓时，可能下肢麻木、无法活动。

有的病人还会声音嘶哑、吞咽困难、呼吸急促。这些症状容易被误认为是别的病，如果同时伴有胸背痛，更不能掉以轻心。

另外，还要了解哪些人容易发生主动脉夹层，平时多加留心。一般来说，以下几类人属于高危人群：

长期高血压且控制不好的人；

50岁以上的男性；

有马方综合征等遗传性结缔组织病的人；

家族中有人患过主动脉疾病的人；

孕晚期妇女。

高危人群平时应在医生指导下把血压控制在140/90毫米汞柱以下，条件允许的，控制在130/80毫米汞柱左右为好。生活中要避免剧烈用力、情绪激动和用力排便，戒烟限酒，保持规律作息。

一旦出现上述危险信号，应让病人立即平卧、保持安静，不要随意搬动，并马上拨打120急救电话，尽快送往有条件的医院救治。