1202年，铁木真在一场战役中击溃了世仇泰赤乌部，结束后在俘虏现场排查。突然之间，他听到有个皮肤黝黑，年纪将近四十岁的女人举起戴着铁铐的手在喊：“铁木真救我！”

铁木真勒住马，亲兵已经拔刀，吼着让俘虏闭嘴。铁木真抬手止住，自己跳下马，踩着血泥走过去。那女人不怕，铁铐举得更高，嗓门粗得像砂纸磨铁：“你小时候被泰赤乌人逮住，脖子上套木枷，夜里谁给你塞酸奶疙瘩？”铁木真眯眼看了半天，认出是合答安，自家旧邻，当年替他挡过一脚。他让人砸开铁铐，又递过水囊。合答安喝得急，呛得直咳，咳完先问：“救我算还账，我还带了个小俘虏，你得一起放。”铁木真问是谁。合答安朝队伍后头指：“我弟弟，十三岁，没杀过人，就会放羊。”铁木真让人领来，是个瘦得肋条显形的男孩，眼神倒硬。铁木真点头：“行，你俩先站我马后。”合答安没动，压低声音：“光放人不够，我拿消息换你一件事。”铁木真让她说。合答安说泰赤乌部有个叫塔儿忽台的百夫长混在俘虏里，脸上抹灰装牧民，他把抢来的粮和战马藏在北边干河床的废羊圈底下，今晚还要带残兵来劫营，想抢回被俘的族人。铁木真问怎么认。合答安说塔儿忽台左脚少两个脚趾，走路往左歪，刚才还拿鞭子抽她。铁木真没声张，让人给俘虏发水，自己沿队伍走。走到一个高个面前，那人接碗时脚往左偏了一下。铁木真突然问：“塔儿忽台，废羊圈底下埋了几车粮？”那人手一抖，碗落地，猛地从靴筒里抽刀。亲兵扑上去把他按进沙里。塔儿忽台还喊自己是牧民，合答安上去一脚踹开他裤脚，缺趾露出来，旁边几个俘虏立刻低下头。铁木真踩住他手腕，问出藏粮地方和劫营暗号。当天下午，三百骑按暗号去干河床，果然挖出几十车干肉、奶酪和三百多匹马。夜里，塔儿忽台的残部来劫营，刚摸到栅栏边就踩了绊马绳。铁木真早把俘虏挪到后营，让合答安带妇女烧热水，谁降就给谁喝。劫营的人被围在河湾，没半个时辰就扔了刀。铁木真当场问谁认识塔儿忽台，合答安站出来指了两个带头的。铁木真让人把那两个砍了，其余人分肉吃。处理完，他给合答安一顶旧帐，让她管奶桶，她弟弟跟着喂马。合答安拿木勺敲桶，说：“我这嗓子换回两条命，还赚了顿肉。”铁木真说：“你记着，往后谁再喊救命，你先看值不值得救。”合答安回嘴：“我看人准，才喊你。”草原上传开，铁木真记恩也记债，但讨债前先给碗水喝。