徐向前非常关心老部下及其家属。王树声大将是红四方面军的虎将，徐向前的老部下，他逝世后，遗孀杨炬生活很不容易，长子在车祸中高位截瘫，三子因患抑郁症留下后遗症。带着两个有病的孩子，杨炬有很多困难，她来找徐向前反映，还给徐向前带了一封信。徐向前看后，批示总后勤部的领导洪学智和王平，说杨炬是老同志，职务偏低，建议作为特殊情况调为副军职，或者担任一个副军职顾问然后再离休。