俗称“袁大头”的银元，为什么它能成为旧中国流通的主要货币？
民国初年货币特别混乱，为统一货币标准，1914年北洋政府出台《国币条例》，发行“袁大头”银元。
“袁大头”面值壹圆，总重约26.8克，含银89%、铜11%，误差很小，还有中圆、贰角、壹角辅币，大小交易都能用。全国有多家造币厂按同一个模具生产，规格统一，政府规定税收、官款都收“袁大头”。袁世凯死后，“袁大头”还在继续铸造流通。
老百姓之所以信任“袁大头”，关键它是白银实体货币，不是政府随便印的数字纸币，而白银在当时是全球公认的贵金属，保值、不容易贬值。
 1935年国民政府实行法币改革，官方明令禁止银元流通，要求上交兑换法币，“袁大头”法定流通地位取消。后来法币、金圆券疯狂通胀，纸币快速变废纸，由于白银本身有价值，大家依旧愿意收“袁大头”，一直流通很久。
建国后，国家统一收兑银元、取缔银元黑市，内地慢慢不再公开流通，但“袁大头”一直到50年代中期才彻底退出市面。