年 11 月 26 日凌晨，苏联外高加索格奥尔基耶夫斯克机场，20重型运输机满载 T-55 坦克、BM-21 火箭炮与弹药，飞向数千公里外的埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。这场行动，是冷战史上规模顶尖的跨洲战略空运，一座横跨欧亚非的 “空中之桥” 就此搭建起来。


这在于苏联在非洲之角的战略取舍。长久以来，索马里总统巴雷依靠与苏联十分亲近，但 1974 年埃塞俄比亚革命之后，门格斯图新政府宣布倾向于苏联，埃塞俄比亚的体量远胜仅三百多万人口的索马里，且新政权根基不稳，更适合莫斯科扶持掌控。

因此巴雷两度赴莫斯科争取中立与军援，均遭到拒绝，盛怒之下宣布同苏联断交，驱逐全部苏籍专家，转向美国寻求支持。这也恰好给了苏联全力援助埃塞俄比亚的契机。

因此在11 月 25 日，苏联运输航空兵接到最高战备指令。总计 225 架运输机投入行动，占苏军空运力量的 15%。在外高加索汇合，分多路绕行，最远航线单程 4700 公里。此后两周，亚的斯亚贝巴博莱机场平均每 20 分钟就有一架运输机降落，在这种情况下，民航航班被迫改道。

空运送来的不只是武器。卡斯特罗也迅速从安哥拉抽调久经战阵的古巴精锐，组建装甲师奔赴埃塞俄比亚，最后约一万七千至一万八千名古巴官兵、一千多名苏联军事顾问和南也门援军抵达。

苏军副总参谋长彼得罗夫大将赴当地组建联合指挥部，还发射侦察卫星监控战场，筹划装甲集群反攻。苏联舍弃海运，是因为厄立特里亚分离武装卡住港口通往内陆的陆路，空运虽代价高昂，却能直达腹地，在一个月内完成重装力量投送。

这场空运本身也是一场战略示威。苏联借行动向西方证明，自己具备跨洲快速投送重兵的能力。美国多次外交施压，苏联则坚持以索马里撤军为谈判前提。

78 年 1 月 8 日，代号 “卡拉马腊” 的反攻打响。古巴飞行员驾驶米格战机空袭，古巴装甲师在火箭炮掩护下推进，索马里防线迅速崩溃。

同年 3 月，埃塞俄比亚收复欧加登全境，索马里谋求 “大索马里” 的梦想，在苏联这座凌空架起的空中桥梁面前彻底破灭。

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