陈锡联同志为啥能得到重用的3个原因：一是战功卓著，在军队威望高；二是党性坚定、顾全大局，服从党的安排；三是面对当时复杂形势，党中央综合研判，经集体研究，在叶剑英生病期间安排他主持军委日常工作。


1973年12月，中共中央下达八大军区司令员对调命令，陈锡联由沈阳军区调任北京军区司令员。

中央提出这次调整，是为了加强军队建设和反侵略战争准备，让各军区主要领导干部交流经验、熟悉不同地区的情况。命令要求八位司令员接到通知后十天内到职。
陈锡联离开工作十四年的东北，转到首都周边担负防务。

两年多后，1976年2月2日，中共中央发出一号文件：经毛主席提议、中央政治局一致通过，在叶剑英生病期间，由陈锡联负责主持中央军委工作。

同一份文件还安排华国锋担任国务院代总理。
此时的陈锡联已经是中央政治局委员、军委常委、国务院副总理和北京军区司令员。他接手的是主持军委工作的职责，并没有被任命为军委副主席。

陈锡联能够进入这个位置，几十年积累的军事资历是重要基础。
1937年10月，担任八路军一二九师七六九团团长的陈锡联，组织指挥夜袭阳明堡机场。部队经过侦察，摸清机场位置和守备情况，随后分兵突击，击毁日军飞机24架，营长赵崇德在战斗中牺牲。

此后，他又指挥部队参加广阳、神头岭、响堂铺等战斗。红军时期，陈锡联因作战勇敢被称为“小钢炮”，李先念曾称赞他打仗数第一。年轻时就在战场上承担指挥责任，使他很早便进入了高级军事干部的培养和使用序列。

解放战争中，陈锡联担任晋冀鲁豫野战军第三纵队司令员。刘邓大军挺进大别山时，他率左路军直插皖西，在张家店歼灭国民党军一个正规旅，随后参与重建皖西根据地。

淮海战役期间，第三纵队奉命攻打宿县。宿县扼守徐州、蚌埠之间的津浦铁路，攻克宿县后，国民党军徐州集团与蚌埠方向的联系被切断。随后，陈锡联又统一指挥中原野战军一纵、三纵和华东野战军十三纵组成的西线集团，参加围歼黄维兵团。

一个纵队的攻坚指挥和三个纵队的协同作战，对指挥员的组织能力提出了不同要求，陈锡联都承担了下来。

新中国成立后，他又转入军队建设领域。1950年10月，陈锡联出任炮兵司令员，连续主持炮兵工作九年。建国初期，我军炮兵装备来源复杂，编制、训练和院校体系都需要完善。他主持制定发展规划，组织部队改装，推动炮兵院校建设和专业干部培养。1958年，他又奉命参加我国第一个导弹试验基地的勘察选址，带领专家组深入戈壁调查，向中央军委提交报告。

1959年10月，陈锡联担任沈阳军区司令员，长期负责东北战区的战备、防御工程和边海防建设。

1973年调任北京军区后，他又承担首都地区的军事指挥工作。1975年1月，他担任国务院副总理，并先后担任中央军委委员、常委。野战部队指挥、兵种建设、大军区防务和中央军委工作，他都有了实际经历。对于一个需要主持军委工作的干部来说，这些经历各有不同的分量。

组织上的信任，也与陈锡联长期接受不同岗位的考验有关。从野战部队转到炮兵，从东北调到北京，他没有以熟悉原有岗位为由拒绝中央调动。1973年的八大军区司令员对调，涉及八个军区的主要军事负责人，陈锡联按命令完成工作交接，承担北京军区司令员职责。

不过，他的政治经历也有复杂的一面。1978年秋冬，陈锡联见邓小平时，主动检讨自己在邓小平第二次被打倒时，没有在政治局会上站出来说话。邓小平表示，当时谁也没有办法。这段经历也留在了陈锡联自己的政治生涯中。

1976年初，周恩来逝世不久，中央领导工作面临调整，叶剑英此前主持中央军委日常工作，此时因病停止主持。军委工作需要有人承担，陈锡联既是军委常委，又担任北京军区司令员，还具有长期的军事指挥和建设经验。

毛主席提出由他主持军委工作，中央政治局一致通过。同一份文件对国务院工作也作出了安排，华国锋担任代总理。两项任命都经过中央政治局决定，并非某个人单独决定的临时人事调动。

当年10月，陈锡联又参与了处理“四人帮”问题的军队部署。10月5日，他正在唐山慰问抢险救灾部队，接到华国锋电话后返回北京。

华国锋向他说明行动安排，并询问部队情况。

陈锡联表示部队没有问题。随后，吴德、吴忠到他住处，他授权二人可视情况采取行动，不必逐级请示。按照当时的军队指挥规定，调动卫戍区部队需要经过军委批准。

中央警卫力量负责核心抓捕，北京卫戍区部队承担相应配合，陈锡联的授权解决了卫戍区行动所需的军委审批问题。

1977年3月7日，中共中央通知，军委日常工作仍由叶剑英主持。陈锡联主持军委工作的阶段至此结束。这项安排持续了一年多，既没有改变军委原有的正式职务设置，也没有成为他长期担任军委主持人的新职务。