郑和下西洋前先去了趟日本：幕府举国接待，斩20颗人头谢罪，乖乖递上臣服表。

说起郑和多数人第一反应都是七下西洋的浩浩荡荡，很少有人知道，在正式大规模下西洋之前，他还领着大明水师专程跑了一趟日本。

永乐初年倭寇在东南沿海闹得凶，朱棣直接派郑和率船队东渡问罪，日本幕府半点儿不敢怠慢，举国上下好酒好肉招待，还亲手斩了20名倭寇头目的人头，递上臣服文书，郑和见目的全达成，才领着船队班师回朝。

这事不是野史瞎编，《明实录》《筹海图编》里都有明确记载，元末明初那阵子，日本正赶上南北朝打内战，打输了的武士、浪人没了活路，就成群结队驾着小船窜到中国东南沿海，抢粮抢钱还伤人，沿海老百姓被祸害得够呛。

洪武年间朱元璋就几次派使者去交涉，可日本当时各方势力各说各话，谈了好几回也没根绝倭患，等到永乐皇帝朱棣上位，倭寇又开始频频犯边，朱棣也没惯毛病，直接命郑和统领水师船队东渡，直接开到日本本土去问罪。

永乐二年郑和的船队开到了日本兵库港，上百艘战船铺在海面上，船上兵甲齐整，火铳、火炮都亮着阵势，岸边的日本人瞅着，心里直发怵。

当时日本说了算的是室町幕府将军足利义满，他心里门儿清，大明这是兴师问罪来了，真要撕破脸开打，日本那点兵力根本不够看，他半点儿架子都不敢端，亲自领着文武百官到港口接人，还下令全国上下好好招待，好酒好肉往船上送，就怕哪儿没伺候周到，惹恼了大明的人。

可光好酒好肉没用，足利义满也知道，大明来这一趟，核心是为了倭患，为了表足诚意，他下令抓了20名常年带队劫掠的倭寇头子，当着郑和的面全给斩了，脑袋装进木匣子献给大明。

不光这样他还主动递上了臣服表，愿意向大明朝称臣纳贡，接受大明的正式册封，往后也会主动管束国内的浪人，帮着大明收拾沿海的倭寇。

郑和这趟本来就是来立规矩、谈条件的，见该办的事都办妥了，也没多刁难，他收下了首级和臣服表，代表大明朝廷正式册封足利义满为“日本国王”，还给了官方通商的勘合凭证，之后就领着船队启程回朝了。

这趟出使之后，日本靠着官方的勘合贸易赚了不少钱，也安分了几十年，东南沿海的倭患，消停了好长一阵子。

不少人聊起这事都感慨，明初这波才叫真正的国力碾压，没动刀动枪打大仗，就凭着船队的阵势，压得对方主动低头服软，既解决了边患，又换来了安稳的通商环境，比死磕硬打划算多了。

足利义满也不是笨人，斩20个倭寇头子看似丢了脸面，实则换来了几十年的贸易红利，对日本来说，这笔账也划算。

可话说回来这份底气，全靠大明强盛的水师撑着，同样是对付倭患，明初能压着对方谈条件，到后来海防松垮了，反倒被倭寇骚扰了几十年，国与国打交道，从来都是实力说了算。

几百年过去，当年的战船早就成了史书里的几行字，可这段旧事现在看，依旧让人提气，强大的海防，从来都是老百姓最踏实的靠山。

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