沙特媒体8日传出消息：伊拉克派了个代表团去德黑兰，见了伊朗官员，还带了美方的话。
 
直接渠道堵着，才需要邮差。美伊之间没有外交关系，任何正式接触都要靠第三方。阿曼一直干这活，卡塔尔也在做，伊拉克加入进来，是因为它有别人没有的条件：跟伊朗共享漫长的边界、什叶派政治纽带深、同时又拿着美方的安全合作和美元体系。
传话外交的功能很清楚：双方不接触，也能知道对方在想什么。但它有个天然的损耗——话经两手，语气会变，条件会走形。所以可靠的做法是“带话不带笔”，只传要点，不留文本。
伊拉克的动机也不只是帮忙。它最怕的是战争烧到自己家里——境内有美军基地，有亲伊朗的武装，一旦开打，两边都在它国土上动手。所以它拼命想把美伊拉回桌上，这是自保，不是善意。
同时它也想借这个机会抬升地位。一个能同时跟华盛顿和德黑兰说上话的巴格达，在地区事务里就有了座位。这个座位，比任何援助都值钱。
信息内容大概能猜：口岸开关的条件、核问题的底线、制裁松动的可能、以及对代理武装的约束。这些话单看都是技术性的，合起来才是筹码的交换。
这套安排也有价格。伊拉克替人传话，就得罪不了任何一边，于是它的每一步都要留余地。可余地留多了，两边都会怀疑它藏了话。传话人的信用，是靠一次次准确传达到位攒起来的，一次走形就没了。
中间人越忙，说明直接渠道越堵。这是判断两国关系冷热的一个土办法，比看声明准，也比看油价快。谁在替谁跑腿，谁就有求于人。这句话反过来也成立：谁愿意被跑腿，谁就还留着谈的门。