民国历史上，先后统治湖南的军阀或者本土实力派分别是：谭延闿、汤芗铭、傅良佐、张敬尧、赵恒惕、唐生智、鲁涤平、何键、程潜等9人。
其中，汤芗铭、傅良佐、张敬尧都是北洋军阀出身，汤芗铭是袁世凯心腹，傅良佐、张敬尧都归属段祺瑞皖系，统治都比较残暴不仁，其中最残暴的就是张敬尧。
谭延闿、赵恒惕、唐生智、鲁涤平、何键、程潜则属于本土湘军出身。谭延闿属于湘军元老，先后于1912、1916、1920三次督湘；赵恒惕、鲁涤平、程潜属于谭延闿的下属，唐生智又属于赵恒惕的下属，何健又属于唐生智的下属。其中，统治最久的本土湘系是何健，最后促成长沙起义的是程潜。
为什么湖南军阀割据变化这么快，因为湖南是南北拉锯的四战之地，经常北洋、桂军、湘军轮番进占，所以变动比较频仍。