义和团运动让西方列强意识到：中国民众的反抗力量不可轻视，直接瓜分中国成本极高、风险极大。

此前列强以为清朝虚弱，可随意划分势力范围。但义和团席卷北方、攻击教堂和使馆，显示出底层民众强烈的排外情绪和动员能力。

列强由此判断，若强行瓜分，必将陷入长期抵抗和治安战，得不偿失。

因此，列强转而采取 “以华治华” ：保留清廷作为统治代理人，通过《辛丑条约》索取巨额赔款、驻兵权和条约特权，而非直接殖民。

同时，八国联军联合行动也强化了列强对华协调干预和军事威慑的意识。

简言之，义和团让列强认识到，中国可以压迫，但难以瓜分；必须扶植代理人，并用条约和武力长期控制。