勒布朗·詹姆斯离开湖人之后，东契奇和整支球队这个赛季反而打顺了，球评节目里立马争了起来：湖人现在这股势头，到底是不是因为少了个詹姆斯？
马克斯·凯勒曼觉得明摆着就是，没了詹姆斯分球权，东契奇不用再费心思琢磨角色定位，一身束缚解开，身体状态也调了回来，球队完完全全归他掌控才有了起色。詹姆斯的经纪人里奇·保罗在节目里直接顶了回去，说湖人能有现在的表现，跟勒布朗离队一点关系都没有，纯粹是管理层夏天引援得当，把防守体系给彻底搭了起来。
这事听着像神仙打架，其实说到底是一支球队怎么搭班子的先后账。一支想让核心持球大核彻底放开抡的球队，手头握着调整的名额，摆在面前的大致是两件事：一件是腾出绝对球权，不再让人分流；另一件是找来能防守、能跑位的帮手，把阵容的短板垫厚。
要是先把身边的另一个全明星送走、球权彻底腾干净，回过头来如果找不齐合适的工兵，核心一个人持球确实痛快，但防守端被到处捅篓子，比赛打到关键时刻连喘口气的余地都没有；反过来，要是先把防守蓝领和合适配件一个一个填到位，整套防守框架立住了，核心在场上无论身边还有没有第二持球点，球队最起码能靠防守兜底，后一步不管是让他大包大揽还是打阵地配合，路子都没被堵死。
上个赛季詹姆斯和东契奇一起打球时，两个人都习惯大量持球发起，偏偏伤病又多，真正合体磨合的场次很有限，场上打得磕磕绊绊是摆在眼前的事实。凯勒曼认准了两人当初一加一难大于二，东契奇现在没了牵绊才彻底激活；里奇·保罗的说法则是，湖人本来就计划今年夏天围绕东契奇打造专属班底，那些针对性的引援和防守升级就算詹姆斯留在队里也一样要做，不能把阵容补强换来的赢球，简单算在老詹走人的头上。
双方各执一词，看重的东西完全不在一个频道上，一个盯着场上的主导权，一个盯着休赛期搭起来的防守硬件。不过赛季才刚刚打了个开头，湖人这套全新配置面对高强度的对抗能扛多久，到了季后赛碰上针对性防守到底稳不稳，还得拿后面的硬仗一场一场去对账。