1939 年，黄土岭一战，八路军击毙日军 “山地战专家” 阿部规秀中将，这是抗战中我军击毙的军衔最高的日军将领。

1939年11月7日傍晚，日军独立混成第二旅团长阿部规秀把指挥所移到上庄子南面约一公里的一处农家院内。他刚听完前线军官报告，正准备召集各队调整战线，迫击炮弹突然落进院子。阿部腹部和双腿多处受伤，同行的旅团参谋石川也被炸伤。

当晚21时50分，阿部死亡。
炮弹击中的不是日军后方营地，而是临时指挥位置。

此时日军正试图打通退路，阿部把军官召到前沿附近，准备重新部署兵力。中将阵亡后，旅团指挥一度混乱；但战斗没有立即结束，日军仍在寻找突围通道，八路军也没有把整个旅团全部歼灭。

阿部规秀时任独立混成第二旅团长，1939年10月2日晋升陆军中将。他熟悉山地作战，善于运用新战术，因而被称作“山地战专家”。

日军旅团长通常由少将担任，中将担任旅团长并不寻常。
阿部的军衔，使他成为抗战期间被八路军击毙的最高级别日军将领。日本陆军在11月21日公布死讯，《朝日新闻》次日刊出报道，称中日战争以来首次有中将级指挥官战死。这里的“首次”指战场阵亡，1937年，日军中将田代皖一郎已因病去世。

阿部这次出动，直接起因是雁宿崖失利。11月3日，日军独立混成第二旅团第一大队主力在雁宿崖遭八路军伏击，损失严重。第二天，阿部率第二、第四大队约1500人，从涞源出动，乘坐90余辆汽车，企图寻找八路军主力报复。日军机动能力强，装备也占优势，若在平地正面交战，八路军并不占便宜。

杨成武没有让部队在公路旁硬拼。
他以小股兵力不断袭扰，边打边撤，把日军引向黄土岭一带，同时调集第一军分区、第三军分区和一二〇师特务团等部参战。黄土岭与上庄子之间山谷狭窄，两侧高地可以控制道路。八路军利用夜间占领山脊和谷口，准备等日军进入峡谷后从多面发起攻击。

11月6日黄昏，阿部所部抵达黄土岭。次日上午，日军沿山谷向东搜索，发现上庄子东北和东侧高地已被八路军占据。阿部判断前方有部队牵制，八路军主力可能从黄土岭附近包抄，于是下令改变方向，准备经黄土岭向西突围。

7日早晨，辻村部队担任前卫，从黄土岭向东推进。
行至教场村、上庄子一线，日军发现东北和东侧高地已经被八路军占领。阿部随即命令部队掉头，改由黄土岭向西撤退。日军原本想绕开伏击圈，撤退方向却同样受到高地火力控制。八路军等到日军转向、队形受牵制后发起攻击，山谷里的日军一时难以展开兵力。

中午前后，八路军各部从山顶转入反攻，日军被压缩在狭窄地带，几次冲击都未能迅速打开缺口。日军向特务团二营守备的高地连续进攻，二营依托地形，在迫击炮和机枪火力支援下守住阵地，日军始终没能从这里打开通道。

突围受阻，阿部把指挥位置移到上庄子南面农家院，召集军官听取战况并准备下达调整命令。第一团团长陈正湘指挥一分区迫击炮连在803高地射击；一二〇师特务团也携带迫击炮参战，在黄土岭一侧配置火力。石川大佐双腿受伤，后来经治疗恢复。

阿部阵亡后，日军指挥一度混乱，但辻村大队在11月8日凌晨突围成功，八路军包围线北侧、西侧被突破。日军援军逐渐接近，继续围歼的风险上升，杨成武等部于当日下午撤出战斗。黄土岭一战，八路军重创日军，击毙阿部，却没有全歼独立混成第二旅团。

11月24日，毛主席、王稼祥、滕代远发电要求查明击毙阿部的具体部队。

11月25日，《新中华报》刊发短评，报道八路军击毙阿部的战果。1940年1月21日，晋察冀军区嘉奖第一军分区炮兵连，通令称该连准确射击命中敌首，使日军失去指挥，并配合步兵取得黄土岭战斗胜利。

嘉奖令没有把战功记在某一名炮手名下。
炮兵连能够向那座农家院射击，靠的是前面诱敌的部队、守住高地的步兵，以及把迫击炮送上阵地的炮兵。