日本又有新消息！11月5日，据日本共同社报道，日本海上自卫队当天和美国、印度、澳大利亚海军正式启动“马拉巴尔”海上联合军演，这次演习就是想强化日美印澳“四方安全对话”框架下的军事合作。
 
演习从11月5日开始，一直持续到12日，海域选在日本关东地区以南的太平洋海面，开幕仪式在横须贺附近举行。港口阶段，各方官兵先坐在一起沟通方案、磨合流程，之后再转到海上开展实兵合练。
 
这次出场的装备不算寒酸。日本方面派出“伊势”号直升机护卫舰、“最上”级护卫舰，另有一艘潜艇和一架反潜巡逻机随行。印度海军派出隐身护卫舰“萨亚德里”号，澳大利亚海军派出护卫舰“斯图尔特”号和一架反潜巡逻机，美军则带来两艘圣安东尼奥级两栖运输舰和反潜巡逻机参演。
 
演练课目也比较贴近实战。重点放在反潜作战和反水面舰艇作战上，同时覆盖防空、水面、水下和信息等多个维度。按演习安排，各方要练习在海上、空中乃至网络空间发现、定位、跟踪和打击目标，把平时各自为战的编队捏到一起磨合。
 
要理解这场演习的分量，得先回头看看“马拉巴尔”的来路。这个系列演习1992年创办，最早只是美国和印度两家的双边训练，日本2007年首次应邀参加，2015年起成为固定成员。澳大利亚2007年也曾到场，之后一度退出，2020年重新回归，至此美日印澳四家才算在这一演习里聚齐。演习初期的内容偏海上搜救和反恐，后来逐步加码到反潜、防空这类实战化课目。
 
今年这一届，是四国第六次共同参加“马拉巴尔”，赶上这个系列演习走过30年。四方安全对话起步于外交和政策层面的沟通，这些年一步步往防务、演训方向延伸，海上联合军演就是机制落地最直接的载体之一。主办方对外反复强调“自由开放的印太”，说法是提升各方协同能力和装备互通性，共同维护航道安全。
 
就在半个多月前，日本和美国刚结束“利剑27”大规模联合军演，那场演习范围覆盖冲绳、九州、北海道等地，陆上海上空中多个领域都有涉及。日本国内的反对声音一直没断过，10月20日晚，不少民众聚集到东京防卫省门前递交抗议文件，冲绳、长崎、大分等地也先后出现集会。长期关注防务问题的和平团体认为，不断拉大规模联合军演、强化对外军事协作，只会把地区紧张气氛往上推，本地居民也要承担配套风险。
 
从各方动机看，四家坐到一条船上并不等于想法完全一致。美国看重的是在印太维持海上存在和联盟体系，日本借机突破战后防卫约束、扩大对外军事协作，印度更在意印度洋方向的话语权，澳大利亚则跟着美国的战略节奏走。各家算盘不同，演习场上能磨合到什么深度，后续还要看实际表现。
 
客观讲，多边联演本身有交流合作的一面，但近年这一带军演频次越来越高，课目越来越实，导弹和反潜这类攻防色彩较重的内容反复出现，地区安全格局难免跟着受影响。日本自身的和平取向和国内民意，同政府推动的防务扩张之间也存在明显落差，这次“马拉巴尔”选在日本近海开场，本身就是这种拉扯的一个缩影。
 
按照日程，演习12日收尾，港内交流和海上课目会在这几天陆续展开。四国编队在日本近海能练出什么效果，地区其他国家如何看待这轮演习，都是接下来需要继续观察的内容。