谁能想到马斯克和民主党人之间还曾经有过这样的一段蜜月时光呢？这张照片拍于2010年4月15日，地点在佛罗里达州卡纳维拉尔角基地。当时的SpaceX还很年轻，猎鹰 9 号首次飞行尚未完成。照片里马斯克正在给奥巴马讲解，那是他难得一见的穿上西装的样子，奥巴马看上去也很轻松，两人走在湿漉漉的发射台上，背景是 SpaceX 的火箭和发射塔。当天背景是：奥巴马刚提出新的载人航天政策，削减了政府支出，转而强调商业航天、发展新的重型运载火箭，以及以火星为长期目标。奥巴马到现场，既是给商业航天背书，也是向公众展示政府与私人公司合作的方向。SpaceX是这个政策后来主要受益者之一。在这个基础上，两人的私人关系也相当不错，马斯克在 2008 年和 2012 年都支持过奥巴马，有过多次捐款。他后来自己说过，曾排了 6 小时队只为跟奥巴马握手。2010–2015 年间还曾经多次见面，包括椭圆办公室、科技领袖晚宴等。马斯克曾回忆说，他唯一一次与奥巴马总统一对一会面时，没有推销特斯拉或 SpaceX，而是专门去谈AI 监管的必要性。他觉得当时进展太快，没人真正意识到风险。谁能想到，若干年过去，AI已经成了现实，风险依然存在，但物是人非，马斯克已经走在了另一条看不见的充满泥泞的道路上。