一九八二年七月十四日，济南北郊，黄河两岸的土路上挤满了人。彩旗沿桥一路插过去，气球升上天空，横幅上写着"济南黄河公路大桥通车典礼"。桥上桥下人山人海——这座桥，济南人等得太久。
济南过黄河，历来是难事。早年靠泺口浮桥和渡船，风一大、水一急就断航；后来有了铁桥，公路车辆仍要绕、要排、要等渡，一堵就是半天。北岸的济阳、商河人进趟城，先得看老天爷的脸色。
新桥一九七八年十二月动工。
摆在面前的题目，当时全中国都没人做过——预应力混凝土斜拉桥。四十岁出头的设计负责人李守善想了个笨办法：先在青岛大沽河上修一座一百米跨径的实验桥，花两年摸清设计施工的门道，再回头建黄河上的大家伙。精度要求极高的零件买不到，设计单位和施工单位就自己摸索着造；没有搅拌车，两岸的壮劳力推着小推车一车车送混凝土，有人一干就是两年。
一九八一年，大桥胜利合龙。又过半年多，两千零二十三米长的桥身横跨黄河：主桥五孔、双塔双索面，主跨二百二十米，是中国第一座预应力混凝土斜拉桥，亚洲同类跨径最大，在世界十大预应力混凝土斜拉桥里排第七。
通车那天的老照片里，人们笑得实在。这座桥一头挑起四条国道，成了济南的北大门，政府投下的四千万元，从此换成昼夜不息的车流。
三年后大桥开始收通行费，一收三十二年，创下全国纪录；它还入选了"泉城十大景观"，成了老济南念叨的地标。李守善后来捧回茅以升科学技术终身成就奖，他念叨一辈子的起点，还是这座黄河上的桥。