一九四七年五月三日，蒋中正的专机落在济南。参谋总长陈诚、徐州绥靖分署主任顾祝同、军务局长俞济时跟着下机，第二绥靖区司令官王耀武在舷梯边候着。这位抗战时的七十四军老军长，刚在莱芜赔进去六万人，蒋中正第一次亲自来给他收拾山东的摊子。
机场的欢迎是排练过的。数万市民沿路列队，长袍马褂的乡绅挨个上前握手。合影，鼓掌，气氛烘得很足。
正事只谈一天。蒋中正召集王耀武等军政大员部署军事，定下对山东解放区重点进攻的盘子，要他整顿部队、增修工事、储备粮弹，又去看了城防工事，同陈诚、绥区参谋长贺执圭在工事前合影。余下是王耀武的安排：游趵突泉，登千佛山。玉乳泉的巨石旁，蒋王并肩，巨石上"玉乳泉"三个刻字清晰可见，照片里两人笑容松弛。泉喷得高，山望得远，一派山东无恙的气象。
十天后，气象碎了。五月十三日孟良崮开打，覆灭的偏偏是整编七十四师——王耀武一手带出来的老部队。三万多人三天里全军覆没，张灵甫毙命，山东战局从重点进攻直接翻成节节败退。
五月十五日，王耀武飞南京，劝蒋中正放弃济南，把部队撤到兖州，同徐州连成一片。蒋一口回绝：你不从大处着眼，我们必须确保济南。
理由摆了三条：不能让华东华北连成一片，不能让青岛的美海军陷于孤立，何况有空运大队，济南不孤。末了许诺：济南如果被围攻，我当亲自督促主力迅速增援，只要你能守得住，援军必能及时到达。
一年零四个月后，解放军四面围城，守西线的吴化文临阵起义，王耀武守了八天，城破化装出逃被俘。说好的亲自督战的主力，始终没见影子。