1965年，北京四川饭店。李宗仁盯着对面那军人，看了半天，突然开口：“我们很面善呀，是不是在哪里见过？”

当时，北京四川饭店。

陈毅、张茜夫妇设宴。张爱萍带着妻子又兰作陪。席上的客人，是刚从海外归来的李宗仁。

李宗仁看向对面的张爱萍，看了很久。

他总觉得熟悉，一时却想不起对方是谁。

李宗仁开口：“我们很面善哪，是不是在哪里见过？”

张爱萍笑了笑：“总统先生，台儿庄战役以前……”

话还没有说完，李宗仁一下子反应过来。

“对了！你是当年周恩来主任派来的那位高参！”

一句对话，牵出一段抗战旧事。

时间回到1938年。

日军占领南京之后，沿着津浦铁路南北夹击，目标直指徐州。徐州是交通枢纽，也是第五战区的指挥中心。这里失守，华北、华中战场的联系就会被切断。

李宗仁当时担任第五战区司令长官，坐镇徐州指挥作战。

武汉这边，周总理一直在推进抗日民族统一战线，密切关注徐州战局。早前，他已经和白崇禧商讨过作战思路。

1938年3月，周总理决定派张爱萍前往徐州，当面和李宗仁沟通战事。

那时张爱萍年纪不大，在八路军武汉办事处担任参谋。周总理交给他的任务很明确，转达我方的作战意见。

临行前，周总理叮嘱：“你当面把想法讲清楚。”

“劝他在济南以南、徐州以北，和日军打一仗。”

张爱萍赶到徐州，没有绕弯，直接切入正题。

“日军打下济南之后一路南下，推进太快，属于孤军深入。”

“台儿庄一带地势合适，适合集中兵力阻击。”

“只要抓住机会，完全可以打出一场硬仗。”

李宗仁安静听着，一直在思考。

这段时间，他也在权衡要不要主动迎击日军。张爱萍提出的几点，刚好契合他的判断。

李宗仁缓缓点头：“这意见很好。”

谈话结束，张爱萍返回武汉复命。李宗仁随即调整部署，准备迎战。

1938年3月底，台儿庄战役打响。

正面守军死守阵地，外围部队配合包抄。八路军、新四军和各地抗日武装，在敌后持续袭扰，牵制日军增援。

经过连日苦战，中国军队拿下台儿庄大捷。

这场胜利，打击了日军的嚣张气焰，也让全国民众看到坚持抗战的希望。这是全面抗战初期，正面战场一次重要的胜利。

台儿庄大捷，根基是前线官兵拼死作战。张爱萍带去的建议，只是战前沟通里的一环。战场胜负，终究要靠阵地上的将士拼出来。

战事之后，张爱萍继续投身抗日作战。解放战争时期，他也在前线带兵。新中国成立，他长期参与国防和军队建设。

李宗仁的人生道路，走向不同方向。他曾经担任国民政府代总统，之后旅居海外多年。时间越久，回国定居的想法越坚定。经过多方接洽，1965年，他动身回到祖国。

1965年7月20日，李宗仁和夫人郭德洁回到北京，周总理亲自到机场迎接，程思远一同随行。7月26日上午，毛主席在中南海接见他们。

毛主席说：“德邻先生，你这一次归国，是误上贼船了。”

程思远在一旁答道：“我们搭上的这一条船，已登彼岸。”

二十多年过去，当年在徐州屋内商谈战局的两个人，再次坐在一张饭桌前。

没有紧迫的军情，没有紧张的商议。几个人闲谈，说起1938年徐州的那次会面。

张爱萍当年的一番建言，坚定了李宗仁应战的决心。