1911 年10月10日，武昌起义当夜，湖广总督瑞澂犹豫是走是留，府中的小妾廖氏则对他劝道：“师爷是个书呆子，只知道尽忠报国，不知道随机应变。趁现在还能走，赶快逃出去，到了兵轮上，不是照样可以指挥吗？在这里，这么多的家眷，你怎样指挥打仗呢？即使你不怕，我们这些人也怕啊！


瑞澂是清末重臣，后历任上海道、江苏布政使、江苏巡抚，1910年升署湖广总督一职。1911年10月9日，瑞澂从汉口俄租界巡捕房处得到了革命党人的名册后，便在而督府师爷张梅生力劝下， 按照名单对湖北新军中的革命党成员进行了搜捕，导致军心骚动，第二天便爆发了武昌起义。
当时，躲在总督府的瑞澂十分惶恐，担忧起义军会攻打这里，擒杀自己，便想到弃城而逃，但又考虑到他作为清政府坐镇湖广地区的最高长官，自己如果不战而逃，必定会受到清廷的责罚，为此他便犹豫了起来。


楚豫轮的管带陈德龙此时也在总督府，他见瑞澂拿不定主意，便开口对瑞澂劝道：现在局势险象环生，胜负难料。继续呆在督署内，或有可能四面被围，甚至性命难保。而楚豫轮就停在离督署不远的江面上，总督大人到了楚豫轮上照样可以指挥，犯不着在这里等死。


瑞澂这边听后，则沉默不语，依旧拿不定主意，府中的小妾廖氏见瑞澂还在犹豫，便告诉瑞澂一定要随机应变，到了楚豫轮依旧可以指挥军队与革命家作战。


瑞澂听了小妾廖氏的话后，便决定弃城离开，他带着一家人在护卫的保护下，从后园逃离，瑞澂一逃，使得守卫在武昌以及总督府的清军失去了主心骨，一下子纷纷作鸟兽散，被革命军一举攻占。
瑞澂弃城而逃的消息，不久便传到了京师，清廷的官员们纷纷上奏要严惩失守省城的瑞澂，多亏他的亲姐夫载泽出面力保，使得他仅仅只是被清廷革去了职务。



这之后，清廷命他戴罪图功，调动湖南、湖北两地的清军，以及武昌剩余的清军与革命军作战，但瑞澄贪生怕死，他再一次选择了逃跑，他乘坐兵船逃离战场，来到芜湖、九江后，又去往了上海，清政府获悉瑞澄再次不战而逃后，便下令对他进行捉拿治罪，瑞澂害怕极了，便不敢再上海久留，逃亡日本，逃避清廷的惩罚。