1939年，抓了几个日军俘虏。下属请示师长王劲哉："师长，咋处理？"王劲哉一笑："绑树上，给新兵练刺刀！"

当时，鄂中的抗战打得格外艰难。

王劲哉带着128师，驻守沔阳一带。部队一边守阵地，一边补充兵员。队伍里老兵、新兵、收编的地方武装混在一起。

很多新兵没有接受过正规军事训练。

王劲哉心里清楚，日军不会因为对手是新兵手下留情。士兵能不能稳住枪，近身交战能不能沉住气，直接关乎自己和战友的性命。

这件事，他抓得很紧。

王劲哉是陕西三原人，早年在杨虎城麾下，属于西北军。西安事变之后，他长期受到中央军排挤。

1938年武汉会战结束，他率部转战鄂中，归第五战区指挥。他没有后撤远离敌占区，留在沔阳、监利、洪湖，搭建抗日阵地。

新兵训练，他定下硬性标准。枪械、队列、射击、近战，逐项落实。刺刀训练，他盯得最严。

他跟士兵说：“枪都握不稳，谈不上上战场打仗。”

“刺刀拼到跟前，谁先稳住，谁才有机会活下去。”

民间流传，他曾把日军俘虏绑在树上给新兵练刺刀。目前没有可靠史料支撑，不能当成真实史实。

练兵之外，后勤建设同步推进。部队修工事，办被服厂，设立修械所，保障补给和武器维修。

有人觉得这些事琐碎，不值得投入精力。王劲哉不认同。

他说：“补给一旦断了，这支队伍就撑不下去。”

他治军严苛，军令优先。部下犯错，处置毫不留情。身边人劝他放宽，他直接回复。

“军令松垮，我们拿什么守住阵地？”

他还安排小股部队伺机袭扰日军，主动寻找战机。

几年时间，128师逐步壮大。全盛时期有5个旅，3万多人，控制沔阳、天门、潜江、监利、汉川五县，建起军政合一的抗日根据地。

他在根据地整顿秩序，禁止鸦片，兴办学校，稳定地方。

1940年春，日军进攻施家港据点。守军拼死抵抗，弹尽之后全部牺牲，据点失守。

王劲哉叫来部下陈家弼。

“据点丢了，你带人把它夺回来。”

部队收复施家港，之后双方反复争夺这片区域。

从1938年冬天到1943年2月，128师和日伪军先后打了100多场大小战斗。日军多次围剿，始终没能彻底消灭这支部队。王劲哉也因此得了“王老虎”这个外号。

这个名号响亮，他的行事方式一直有争议。他曾用焦土的方式对抗日军，处置手段强硬，带着旧军阀的风格。后人评价他，向来褒贬并存。

1943年2月，日军发动江北歼灭战，投入大约4万兵力，分多路进攻监利、峰口。

战局危急的时候，部下古鼎新旅叛变投敌，带着日军突破防线。128师伤亡惨重，牺牲2200人，阵地接连失守。

2月25日，王劲哉在撤退途中被俘。战斗中他脚踝受伤，没法正常行走，被日军抬走。

日军派人劝他合作。翻译转达来意。

“现在主张中日提携，希望你能和我们合作。”

王劲哉当场回绝。

“我是中国人，宁死不做亡国奴！今天落到你们手里，要杀要剐随便。只要我不死，以后还会拉起队伍和你们打。”

抗战胜利之后，王劲哉才脱离日军控制，回到陕西三原老家。到家三天，国民党特务就把他抓捕。胡宗南打算把他押往南京，他趁机翻墙逃走，往延安方向投奔。

1947年，他写信给毛泽东、朱德、贺龙，表明投身革命的想法。

同年5月，中共中央回信，任命他为陕西自卫军纵队司令员，后来他又担任渭南军分区副司令员、陕西省政协常委。

1968年，王劲哉离世。