明末，山东聊城有个举子进京赶考。出县城不过五十里，惊骇莫名，一路惨状，似进入非人世界。

到京之后，他顾不上备考，连忙画了了一幅饥民图，上奏皇上。

对该图印象深刻，路上常有倒毙之人，不管死活，后面饥民马上围过来分食，亲人不忍心家人受此屈辱，有心埋葬，深了没有力气，浅了，等他们一走，又会被人掘出，路上见一个老妇吃一个幼儿，边吃边哭，问怎么回事，说是幼儿是他孙子，路上饿死了，放在这又会被人吃掉，不如自己吃，惨绝人寰，也就是这样了。

明代以山东为故事背景的《醒世姻缘传》里也有大量这种灾荒年景描写。

连武林外传都有提到。借邢捕头口中说的，他一路从京城要饭要回来七侠镇，一路饿殍遍野，第几集忘了。

大明饿死的百姓远没有被清兵屠杀的多，清的统治比大明野蛮残暴一百倍，你说哪个更该灭亡？ 可事实是，大明灭亡了，清却做了江山。 王朝的更替，原因极其复杂，不是用一些个案就能解释的。