10月31日晚，WTT蒙彼利埃冠军赛女单1/4决赛，早田希娜又遇到了那个绕不过去的名字——孙颖莎。
这场球早田真的拼了。0比2落后，她连扳两局；被再次超分，又追平；决胜局9比9，全场屏住呼吸——最后一分，还是孙颖莎的。4比3，孙颖莎险胜，这场1小时15分钟的七局大战，是两人交手以来最惨烈的一次。
赛后，早田希娜在场边红了眼眶。日本媒体拍下了她含泪复盘的照片，标题写着“惜败”。
为什么哭？看看这个纪录就懂了：从2014年亚青赛第一次交手算起，孙颖莎对早田希娜22战全胜，12年，一场没输过。杭州亚运会决赛4比1，巴黎奥运会半决赛4比0，名古屋亚运会又是4比1……这次是早田离胜利最近的一次——只差2分。
最扎心的是，莎莎赛后说这是两人交手“打得最精彩的一场”，还夸早田“无论落后多少都在打好每一分”。对手的尊重拿到了，胜利还是没拿到。这种绝望，比被横扫更磨人。
不过往好处想，22连败里能打出这样的质量，早田已经不是被“教育”的那个层次了，她是在真正地撬门。只是门后面站着的，是十二年来寸步不让的孙颖莎。
顺带说一句更提气的：这场球赢下来，国乒女将包揽了蒙彼利埃四强，提前锁定冠军。反观男单，梁靖崑、林诗栋、周启豪三人全部出局，五人参赛无人进四强——女队的稳和男队的悬，对比着看更扎眼。
心疼早田一秒，然后说一句：孙颖莎，还是稳。