《纽约时报》，消费降级的心理冲击

Alissa Quart

放弃曾经能够负担得起的一切，会带来一种生存危机。你曾经在世间游刃有余的轻松自在？都已不复存在。取而代之的是一种更为深远的迷茫，我称之为“不稳定的根基”。

失去的——美味的面包、定期理发、宠物、外卖、保姆、高级面霜——不仅仅是物质。它代表着抱负。它代表着摆脱持续不断的忧虑，享受无忧无虑的生活。它代表着对过去美好未来的憧憬的消逝。它代表着对那些你曾设想却永远无法实现的人生的怀念。

过去的中产阶级不会像我们今天这样，在超市里被高昂的物价吓到。相反，约翰·契弗笔下白领阶层的刻板印象是：他们过于安逸，对一成不变的生活感到厌倦。

但如今许多美国人不仅将自己与流行文化人物进行比较，还会与自己的父母比较，并且逐渐意识到自己可能永远无法达到父母那一代的经济保障。

而这一切都源于他们在社交媒体上关注的人。能够看到朋友和邻居生活的私密细节，只会加剧竞争感。人们放弃外卖或冬季假期，打开手机却看到某个网红或朋友正在享受这一切。布朗大学心理学学者奥里尔·费尔德曼-霍尔（Oriel Feldman-Hall）提出，一切都通过点赞和分享来量化，因此地位毫无悬念。这种无所不知的感觉让我们更容易觉得周围的人更有安全感，而自己则更缺乏安全感。

要彻底消除经济不安全感这颗令人不安的精灵并非易事。随着时间的推移，人们不得不做出诸多抉择，乐观情绪，或者至少是稳定感，都会逐渐消逝。这些受挫的小小愿望累积起来，最终会让人感到生活失去了意义。美国人似乎不再觉得自己的生活有任何意义。